毅凡背着张大山，一步一步挪出黑风岭时，天色已近黄昏。村口眼尖的孩童最先看到他们，惊呼声立刻引来了众多村民。

当大家看到张大山的惨状——那条以诡异角度弯曲、鲜血浸透裤管的断腿，以及毅凡浑身被荆棘划出的血痕、苍白如纸却坚毅无比的脸庞时，整个村子都震惊了。

“快！快去请郎中！”老村长闻讯赶来，声音因愤怒而颤抖，指挥着慌乱的人群。

几个壮实的后生连忙从毅凡背上接下几乎昏迷的张大山，小心翼翼地抬往家中。毅凡卸下重负，双腿一软，险些跪倒在地，却被一只有力的大手牢牢扶住。他抬头，正对上老村长那双饱经风霜却此刻燃烧着怒火的眼睛。

“孩子，怎么回事？”老村长的声音压得很低，却蕴含着风暴。

毅凡喘着粗气，将山中遭遇山猫，如何被突如其来的怪叫和落石惊扰，张大山如何为救他而踩空摔断腿，以及他听到的那隐约的、属于王虎等人的得意笑声，原原本本，清晰地说了一遍。他没有添油加醋，但每一个字都带着血和泪的重量。

周围围着的村民听得鸦雀无声，脸上纷纷露出骇然和难以置信的神情。山里人敬畏山林，更敬畏狩猎的规矩。暗中破坏他人狩猎，甚至意图致人伤残，这是最阴毒、最犯忌讳的行为！

“王虎！一定是王虎他们！”有昨日看到王虎三人鬼鬼祟祟出村的村民立刻喊道。 “天杀的！怎么能干出这种缺德事！” “这是要人命啊！大山以后可怎么办？” 群情瞬间激愤起来。张大山人缘本就不错，王虎平日又积怨甚多，此刻真相大白，村民们的怒火如同被点燃的干柴，熊熊燃烧。

老村长的脸色铁青，握着拐杖的手因用力而指节发白。他不再多问，只是重重一顿拐杖：“扶毅凡回去休息！其他人，去王家村祠堂！”

祠堂公审

王家村祠堂里，灯火通明。王虎、李二狗、赵三被人押着赶来 起初还想狡辩抵赖，但在众多村民愤怒的指证和老村长那仿佛能看透人心的目光下，在李二狗和赵三吓得魂不附体、互相推诿的供述中，他们的阴谋如同阳光下的积雪，迅速消融殆尽。

王虎脸色惨白，却仍强自嘴硬：“…又…又没真死人！不就是摔断条腿吗？大不了…大不了我赔点汤药钱！”

“混账东西！”老村长猛地一拍桌子，声如雷霆，“到你嘴里竟如此轻巧！断人生计，如杀人父母！这道理你不懂？山里规矩，害人伤残者，当如何？你说！”

王虎吓得一哆嗦，不敢接话。祠堂里的老辈人也纷纷摇头叹息。

“王虎，你仗势欺人，屡教不改，今竟做出如此伤天害理、败坏我王家村风气之事！”老村长声音沉痛而决绝，“按村规，鞭笞三十，祠堂罚跪三日，而后逐出村子，自生自灭！”

“逐出村子”四个字如同晴天霹雳，不仅劈中了王虎，也让正好在王家村走亲戚闻讯赶来的姐姐、姐夫（赵干办）慌了神。赵干办挤进祠堂，还想摆官威：“老村长，这…这处罚是否太重了？年轻人一时糊涂…”

“赵干办！”老村长毫不客气地打断他，“这里是王家村祠堂，论的是王家村规！你姓赵，一个外村人就不要在此发言了

赵干办被噎得面红耳赤，在众多王氏族人愤怒的目光下，终究没敢再开口。

王虎彻底瘫软在地。

最终，鞭刑执行了。王虎的惨叫声在祠堂外响起。但他姐姐和姐夫苦苦哀求，老村长念及其母哭晕过去，终究心软了一步，暂缓了“逐出村子”的处罚，改为禁足家中半年，但祠堂罚跪三日必须执行。

这个结果，有人觉得解气，有人觉得还是便宜了王虎。

毅凡没有去看行刑。他守在张大山床前。郎中来过了，腿骨接上了，但坦言伤势太重，即便愈合，也必然会留下残疾，日后莫说进山打猎，便是走远路都会跛得厉害。

张大山醒来后，得知了一切，沉默了许久许久。这个钢铁般的汉子，看着自己废掉的腿，眼中第一次流露出深沉的痛苦和绝望。狩猎是他一生的技艺和骄傲，如今，全都毁了。

“师傅…”毅凡声音沙哑，跪在床前，“对不起，都是因为我…”

张大山摇摇头，粗糙的大手拍了拍他的肩膀，声音嘶哑：“不怪你…是那帮畜生…心黑…小子，你做得很好，要不是你，我这条老命就交代在山里了。”

他目光转向挂在墙上的那张硬弓和猎刀，眼神复杂，充满了不舍与挣扎。最终，他长长叹了口气，仿佛做出了一个极其艰难的决定。

“家伙事…你拿去吧。”张大山闭上眼，挥了挥手，“我以后…用不上了。别让它们闲着，也别…堕了它们的名头。”

毅凡看着那套承载着师傅半生荣耀的猎具，又看看师傅瞬间仿佛苍老了十岁的面容，鼻子一酸，重重地磕了三个头。

“师傅，只要我毅凡有一口吃的，就绝不会饿着您！以后，我给您养老！”

从此，毅凡肩上的担子更重了。他不仅要砍柴、打猎养活母亲和自己，还要时常去照顾行动不便的张大山。他接过了那张沉甸甸的弓，也接过了那份沉甸甸的责任。

王虎被罚禁足，村里似乎恢复了往日的平静。但毅凡知道，有些东西已经彻底改变了。王虎的怨恨绝不会消失，只会因这次的惩罚而变得更加刻骨。而他自己，也在这一次次的磨难中，将过去的隐忍一点点磨去，眼神变得越来越锐利，心性变得越来越坚韧。