叶鹤翎立即在街边买了两个热腾腾的大包子，用油纸包着底端。付钱的同时，他的目光飞快扫视，瞬间锁定了一个刚刚踢完毽子，约莫七八岁、眼神机灵的小男孩。

叶鹤翎拿着包子，脸上努力挤出最和善可亲的笑容，走到那小男孩面前，蹲下身来，恰好用自己的背影完全挡住了身后独孤屹可能投来的视线。在蹲下身的瞬间，将丸药迅速塞进包子内，用油纸掩盖破损的包子

“小弟弟，”他声音压得极低，语速却很快，同时将其中一个包子递过去，“帮哥哥一个忙好不好？把这两个包子，送给那边那位穿灰色衣服的大哥哥。”他悄悄指了指萧霁明的方向。

小男孩看着眼前这个长得很好看、说话温柔的大哥哥，娘亲素日教导他要乐于助人的，几乎没怎么犹豫，用力点了点头，接过包子：“好！”

“真乖，快去吧。”叶鹤翎拍了拍小男孩的肩膀，将藏着丹药的包子递给他。小男孩捧着两个包子，欢快地朝着萧霁明跑了过去。

叶鹤翎这才缓缓转过身，脸上带着如释重负的淡淡微笑，走向独孤屹，语气自然：“多谢教主，我的心愿已了，我们去用晚膳吧。“

独孤屹不疑有他，随即携着叶鹤翎去往城内最大的一家酒楼。

小男孩跑到萧霁明面前，仰着头说了些什么，然后将两个包子都递了过去。萧霁明愣了一下，下意识地接过了包子，目光顺着小男孩跑开的方向疑惑地望来。

叶鹤翎和独孤屹早已转身离去，刚好在萧霁明抬头的这一刻，跟在独孤屹身后的叶鹤翎悄悄转回了头。隔着熙攘的人群，两人的目光在空中极短暂地交汇了一瞬！

叶鹤翎焦急无比，可他不能让独孤屹发现，他立刻转回头，快步跟上独孤屹，仿佛刚才那一眼只是错觉。

萧霁明手里拿着两个温热的包子，怔怔地望着那两道离去的背影。

是鹤翎？是他！

叶鹤翎的气质与刚下山时截然不同了，那份天真热情已经褪去，现在的他沉稳且忧愁。

随即更多的疑问涌入他的脑海：鹤翎怎么会在这里？他身边那个气势不凡的男人是谁？他为何要用这种方式给自己送吃的？他为什么不与自己相认？

他下意识地捏了捏手中的包子，立刻察觉到其中一个包子里面似乎藏着什么硬物！

他立刻拿着包子，快步走到一个相对无人的墙角，背过身，小心地掰开了那个手感异常的包子。

一枚龙眼大小，通体暗紫的丸药，正静静地躺在包子馅中。

这是……？

萧霁明的心跳骤然加速。他虽不知此乃何物，但鹤翎如此冒险送来，必定极其重要！他不再有丝毫迟疑，将丹药和那个包子三两口迅速吞入腹中。

丹药入腹，并未立刻产生任何惊天动地的变化，只是有一股极其温和的暖意缓缓散开，流向四肢百骸，与他之前被忘忧散激发出的那种狂暴虚假的力量感截然不同。

就在这时，旁边一条小巷里，走出来一位衣着朴素却干净、容貌娟秀的年轻妇人，她朝着那群还在玩耍的孩子喊道：“狗娃，回家吃饭了！”

方才帮叶鹤翎送包子的那个小男孩应了一声，欢快地朝着妇人跑了过去。

萧霁明看着那对平凡的母子消失在巷口，又摸了摸怀中仅剩的一个包子，再回想刚才鹤翎那复杂无比的眼神，心中更是疑窦丛生，思绪万千。

鹤翎究竟遭遇了什么？这丹药又是何物？他为何要如此隐秘？

尽管疑问重重，但体内那缓缓扩散的温和药力，让他心里隐隐有了答案。

他将最后一个包子默默吃完，整理了一下破旧的僧袍，压下心中翻腾的思绪，低着头，如同一个最普通的落魄杂役，缓缓向着回山的路走去。

城里最大酒楼二楼临窗的雅间里，独孤屹点了满满一桌当地特色的荤腥菜肴，不同于连日来的素斋。

雅间内雕梁画栋，窗外可见街市华灯初上，人流如织，颇有些人间烟火的热闹。但叶鹤翎坐在桌前，面对着珍馐美味，却毫无胃口，只因心里记挂着萧霁明，不知他吃了药没有，药又是否真有效用。

酒过三巡，独孤屹慵懒地靠在窗边的软榻上，指尖把玩着手中的白玉酒杯，目光透过窗棂，看着楼下熙攘的街道，忽然像是想起了什么，语气随意地开口：

“鹤翎，”他声音不高，慢悠悠地说道：“如今寺中诸事已上轨道，不再那般急需你时刻留在此处钻研了。”

他顿了顿，语气难以捉摸：“你……可曾想过，此事了结之后，欲往何方？”

回蝶衣谷？寻找萧霁明？虽然叶鹤翎很想，但在独孤屹面前，是万万不敢说的。大脑飞速运转，分析着独孤屹的意图。是试探？还是真的打算放他走？以他对独孤屹的了解，后者可能性微乎其微，这更像是独孤屹的试探。

叶鹤翎脸上努力维持着平静，低声回答道：“鹤翎未曾想过，不知教主如何安排？”

果然，独孤屹听完，唇角勾起一抹满意的笑容，方才那看似随意的问话，只是一次敲打和试探。

他将酒杯推到叶鹤翎面前，冷笑道：“净业禅寺虽好，终非久居之地，待此间事务彻底稳定，渠道畅通无碍之后，本座便带你回西域。”

去西域明尊教总坛？