对此，刘延庆并无异议，他只是觉得童贯太过跋扈，只在用印的时候才通知他，事先竟然一点商议的意思都没有。

童贯这么做，自然有他的道理。

十万大军连番落败，肯定要有一个足够份量的替罪羊。

童贯作为皇帝心腹，自然不能是这个替罪羊，那么刘延庆这个保信军节度使、马军副都统的份量就很合适了！

就在刘延庆抵达之前，童贯早已手书密报，快马送往汴京。

可以想象，等到朝廷援军抵达之际，就将是刘延庆羁押入京之时。

面对这样一个马上就要倒霉的武将，童贯自然不想再多费心思。

一炷香之后，原真州通判、王安石之孙王桐在童贯心腹军校刘麟的护送下来到扬州城下。

表面来意之后，城上太平军用两个竹筐将二人提入城内。

沿途间，只见城头物资宽裕、军卒俱是精锐。

这一幕幕场景让王桐心头泛起滔天巨浪。

连番鏖战，就连西军都已露疲态，可城头的太平军却依旧士气高昂，没有一人露出颓废之态！

怪不得童贯想要招安方腊，与这样的贼人交战，确实要耗费极大的力气！

二人下了城头，来到扬州街道。

与想象中冷冷清清的场景不同，街道依旧有行人在采买，甚至还有人在为太平军制作箭矢、修缮武器！

这么说明方腊已经在一定程度上收取扬州民心！

可怕，太可怕了。

方腊到底有何种魔力？

饶是王桐久经官场，见惯了各色人物，一时之间也不由得对方腊好奇起来。

终于，在州府衙门，王桐见到了衣着朴素的方腊。

一番简单寒暄过后，方腊径自说道：“不知王使君入城有何见教？”

王桐直入主题：“我这里有一封童贯童相公的亲笔信，方公看完之后咱们再详谈。”

“可！”

须臾，方腊看完了书信，嘴里道：“童贯想招降我？”

王桐皱起眉头，“方公不愿招安？”

方腊笑道：“王使君此言差矣，我在睦州起事，当时就告诉乡邻，只要时机合适，我愿招安！”

王桐大为意外，“方公可有条件？”

“那是自然，其一，我愿为朝廷永镇大江以南，自此以后，江水以南所有乱事皆由我来平定；其二，我听说皇帝有女茂德帝姬，身为貌美，可做联姻之选！”

王桐皱起眉头，眼下方腊年过三旬，竟然要娶茂德帝姬，而且还想划江而治，真是好大的胃口！

“这两个要求都不是我能做主的，还请方公安心等待，我出城禀报童相公之后再作打算！”

“可！”

等到王桐去而复还，见到童贯之后，将两个要求和盘托出。

童贯闻听之后并未发怒，而是看向刘麟，嘴里道：“太平军尚能战否？”

刘麟重重颌首，“一叶知秋，虽然未能看到太平军所有人马，但沿途间所见所闻，让小人大为震惊，他们令行禁止，战意高昂，毫无疲态，是西军之劲敌！”

刘麟可是西军出身，能让他做出上述评价，可以想象，太平军一定有其过人之处。

“刘节帅，伱怎么看？”

刘延庆怒目圆睁，“方腊狗贼这是在痴心妄想，就凭他也想永镇江南！我皇宋总计二十四路，其中江南便有八路，方贼何德何能也想窃取八路！”

折可存也怒吼高涨，“相公，万万不可答应，茂德帝姬乃圣君之爱女，岂可委身事贼？”

童贯叹了口气，“那就否了方腊吧，这样的条件确实太过苛刻了。”

江南之地向来是大宋最为富庶繁华之地，它们每年都为朝廷贡献数量惊人的税赋。

割让江南，这样的条件就算童贯也不敢贸然答应。

既然招安不成，那就只能强攻了。