烟萝压了压声音，刻意将声线压粗道：“怎么了？”
“无事。”说罢，这名弟子便拿起一旁的空白木牌，示意后面的弟子上前。
烟萝拿着木牌前往入塌的酒楼，眉头紧锁，嘴巴抿成一条线，边走边想，“被看穿了？怎么可能，可是他的话，明明......”
三天的时间一晃而过，烟萝一大早就将行李打包好，在小二指了个方向后，借了匹马往过赶。她骑着马儿惬意行走着，心情颇好，哼着小曲儿， “还好这次跑出来了，不然哪有机会看得到这等事情，爷爷那个老古板，说什么女子一生就该相夫教子，哼，我才不要呢，除魔这么好玩的事儿，哪能少得了我。”
南域，一个男子拿着一个绿芽儿，在庭院里逗着鸟儿。
“回少主，匠人来报。”
“进来吧。”
“回少主，小姐已安全到达秦川，住在城里最大的茶楼，我们跟了小姐几天，每天多是玩乐。”一个身材魁梧、左脸有一道疤痕的中年男子毕恭毕敬地对男子说。
“没有被她发现吧。”男子神色如常，小心地将被鸟儿咬住的绿芽儿抽出。
“少主放心，我们很小心。”
“现在留了几个人在那儿？”
“回少主，留了阿苏在暗处。”
阿苏是宗门里数一数二的高手，由他保护，定不会有意外。
男子点了点头，示意男子下去，又继续逗着手里的鸟儿，“你呀，就是个小坏蛋，一说让你嫁人，竟然连夜给我跑去了中原，我现在跟你爷爷说你在闭关，不知道能瞒多久，等你爷爷发现你溜走，非得打断你的腿，还得打断我的。”说完，男子脑海里想起那晚她背着包裹偷偷摸摸出域、以为没有人发现时那得意的小表情，忍不住笑了起来。
烟萝奋力赶路，一路上用扇子不停拍着马儿的屁股，扇骨快拍烂的时候，在申时左右终于看到一座巍峨的城门。烟萝看见城门后赶紧下了马，三步并两步地飞奔至城门处。
叶家的城门极其巍峨，月白色的岩石，约四五尺高，两侧城门上雕刻着叶家的瑞兽-白虎，栩栩如生，威风凛凛，仿佛那猛兽下一刻就要越门而出，望之令人生畏。城门前是一片空地，大概是为了招人所用，此时空地上有几个零散的桌椅，后面分别坐着一个叶家弟子，每个弟子面前，都有着三五个人，详细询问着什么，地面上脚印杂乱。
午时已过，此时入院考核已经完成，不少人挤在叶家弟子面前，忙问自己是否被选中，选中的，当下即有叶家弟子招呼其入内，没有被选中的，只得神色失落、摇着头离去。
烟萝来了之后便跟着人群挤着，这儿看看，那儿逛逛，最后，停在一个叶家弟子面前，这位弟子生的好看，就问他吧。
男子此时正收拾着东西，感觉一双脚出现在眼前，头都没抬，道：“已经拒了的我们不会要的，您就是来问个八次十次，也不变。”
“拒？可我是第一次来。”烟萝的声音在男子的头顶响起。
男子手上的动作听了下来，抬起头来，映入眼帘的是个模样俊俏的公子，“第一次？”
烟萝点点头。
“那更不行了，今儿我们午时就已经完成考核，后面的都是查看结果的。”
“啊！”烟萝把考核的事给忘了，对呀，前几天他们说要通过考核才能入院的，烟萝的脸上出现难色，怎么就不多问两句，真是。
这时，一个身着桃色衣裳的小姐挤到了烟萝身旁，一个力道将烟萝怼了出去。
烟萝回头打量着来人，只见一个年纪不大的小姐，身后跟随着三个仆人。女子一掌拍在那名弟子眼前的桌上，道：“我！我！付念念，有没有过？”
女子的眼神里，闪烁着期待的光芒。
那名弟子停下手里的事情，抬头看了一眼付念念，不耐烦地道：“就差你了，怎么这么慢。”说完，将一张写有入的字牌交给了付念念。其实按他自己来说，他不希望付念念入。但是，今年已是付念念参加的第三年了，听说此前她以“府中有怪”的缘由特意请了叶家少家主至付府做客，说是做客，偷师或者更为恰当。在少家主“做客”的期间，她借着切磋的名义让少家主露了几手，顺势又让少家主对她的剑法几番指点。今日的几场比试，她果然大胜。
“哈哈哈，我就知道，今年一定行！”说完，付念念挑衅地看了一眼烟萝，拿起手里的字牌，对着烟萝扬了扬，然后在烟萝诧异的眼神中，走向她，道：“你以为你女伴男装我就看不出来？想抢我的名额？想进叶家？痴心妄想！”
这会儿烟萝是真的摸不着头脑，她好像什么都没做啊！这突如其来的敌意，哪里来的？
她又哪里知道，付念念敌对所有长得比自己好看的人，尤其是长得好看、还想入叶家的人。
“结束了吗？叶杭，结束了吗？”
那名叫叶杭的弟子话音刚落，从门里跑出来一个身着褐色衣服的人来，来人的头上还带着一个全是补丁的帽子。
桑应急匆匆地走到孔杭身边，眼神在场上的人群游荡，道：“人在哪儿呢？”
叶杭对着桑应翻了个白眼，“你每年都来，有人信吗？赚到一分钱了么？”
“啧，管那么多干嘛！”许是被说中了，桑应的声音高了几分，意识到可能会被旁人听到后，又压低了声音，“万一今年成了呢？快告诉我，人在哪儿呢？”
叶杭不乐意地用眼睛瞥了一下烟萝所在的地方便信步入了山门。而后者，正和付念念四目相对，不同于后者的挑衅，她则好生站着。
桑应飞快地走到烟萝身边，走近的时候，付念念对着烟萝“哼”了一声便跟随叶杭入了山门。
桑应左手侧放在嘴边，小声道：“姑娘，我叫桑应，我这儿有后门，走不走？”