宋飞答道：“也不算，只不过是问明了她是走的那条路，凭着蒋头儿的能耐，当然也就不难推知你们将从何处进京了。”

“好得很。”任舟粲然一笑。

话音未落，任舟忽然抄起八九枚铜钱、分别向六位捕快打去，迅如闪电、声挟风雷，显然毫不容情。

“你——”

宋飞眉头一皱，横剑崩开了打向自己的暗器，刚要叱骂，却不想任舟已然欺到面前，两只手一左一右分别拍向了他的胸膛和肩膀，指间寒芒吞吐、夺人心魄。

大骇之下，宋飞硬生生把话吞进了肚子里，一抖长剑，格向了任舟的左手——两害相较取其轻，慌促之间，他唯有先行护住胸口要害。

他的选择并没有错，只不过任舟的变招却比他更快。

眼见剑光袭来，任舟左手攻势一顿、竟是虚晃一招，轻飘飘地侧身避开了，反而以右手凝集千钧之力、重重拍在了宋飞的肩头。

受此沛然大力，宋飞连退了五六步方才勉强稳住了身形，所幸任舟已将刀锋掉转，否则难免伤筋动骨。饶是如此，宋飞也失去了阻拦任舟的机会，只能眼睁睁地看着对方挟着唐象瑶扬长而去，仅在风中留下了一句话——

“回禀蒋捕头，不劳他动问了，稍后若有闲暇，我自然会去找他。”

“宋头儿——”

为免激起任舟的敌意，一众捕快原本便隔开了一段距离，而后猝然受袭，又是一片混乱，直到此时才围到了宋飞的身旁。

“怎么说？追上去？”其中一位远眺着任舟远遁的方向，试探着问道。

“追个屁。”宋飞把眼睛一瞪，“你们有几个人能追得上的？又有谁敢夸口拿得下他？”

沉默了半晌以后，另一人低声说：“枉他有这么大的名号了，说出口的话都不作数的。”

宋飞哂然：“咱们这么多人攒起来都不是人家的对手，怎么好意思指摘人家？何况，人家明明白白地说是要‘考虑’，怪也只怪你们会错了意。”

眼见宋飞把责任撇脱得一干二净，几个捕快也只能低着头、唯唯诺诺地受教。

“行了，回去吧。”宋飞叹了口气，瞥了一眼自己虽然隐隐作痛、却还可算完好的左肩，“回去和蒋头儿说明经过，剩下的就听他定夺吧。”

言讫，他也不理会别人的反应，便从人群中挤出一条路来、当先走了，其余人也只好快步跟上。

至于那座因他们而坍圮的茶馆，以及表情跟茶馆一般狼藉的刘老板，显然都不在他们的考虑当中。

好在，还是有人考虑到了。

正在刘老板欲哭无泪、彷徨无计时，一锭金子忽然抛到了他的脚下。

“大侠，你——”刘老板并不急着弯腰去拾，而是战战兢兢地看着去而复返的任舟，一时无所适从。

“这钱够不够买你这间小店？”任舟瞥了一眼那堆废墟。

刘老板连连颔首，忙不迭地应道：“当然，当然，还有富余。”

“那就好。”任舟微笑着拍了拍对方的肩膀，“富余的你也不必还给我了，就当是我提前付给你的酬劳了。”

“工钱？”刘老板有些诧异。

“不错。”任舟点头，“我有些事情想要请你帮忙。”

刘老板毫不犹豫地将金子拾起来、揣进了怀中：“您尽管说。”

“进城去打听打听京中的情况，尤其是徐家和六扇门的，越详细越好。”一边说话，任舟一边从还未完全倾倒的房顶下找出了两条凳子，一条给了唐象瑶，自己则大马金刀地坐在了另一条上，“我就在这等你，早些回来。”

正当刘老板应诺不跌之际，周遭忽而炸起了一连串的大笑声——这些笑声里，高低不同、情感亦殊，有的恣意狂妄，有的则饱含戏谑。

笑声止息之后，两条人影几乎同时由废墟之后以及路边的林中走了出来，其中一个操着喑哑干涩的声音说道：“要是任大侠想要知道的话，大可不必劳动别人，只管问我们就是了。”