「这是在警告我……警告我别再继续‘扮演’下去吗？」

「还是说……下一次，这枚镖就不会只是出现在点心里，而是直接刺进我的喉咙？」

巨大的恐惧如同一双无形的手，紧紧攫住了她，令她几乎无法呼吸。她下意识地伸手摸向后腰，那里曾经是她习惯性放置武器的地方，如今却空空荡荡。

她猛地转身，冲向房门和窗户，将它们全部死死闩紧，随后又觉得不够安全，费力地将一张小几拖过来抵在门后。做完这一切，她背靠着冰冷的门板，缓缓滑坐在地上，紧紧抱着膝盖，把脸深深地埋了进去，身体不受控制地轻轻颤抖着。

听竹苑外，夜色愈发深沉，微风吹过竹叶，发出沙沙的声响。往日里，这声音能让她感到宁静惬意，此刻听起来却仿佛是无数鬼魅在耳边低语，充满了不祥的气息。

那枚漆黑的柳叶镖，静静地躺在精致的瓷碟中，与旁边嫩黄色的荷花酥形成一种诡异而惊悚的鲜明对比。

它仿佛在无声地宣告着：**游戏结束了，“忘川”。我们，来了。**

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与此同时，庄主书房内。

谢无歧正在倾听周凛汇报外围巡查的结果。

“……并未发现任何异常踪迹，那些暗中窥探之人似乎极为谨慎，一击即退，没有留下丝毫痕迹。”周凛神情凝重地说道。

谢无歧指尖轻轻敲击着桌面，陷入沉思：“幽影阁……果然名不虚传，向来擅长这种鬼蜮伎俩。”

就在这时，书房外传来极轻的三声叩门声，节奏独特。

谢无歧眸光微微一动：“进来。”

一个身着普通杂役服饰的人，气息内敛得几乎让人察觉不到，悄无声息地闪进室内，单膝跪地，压低声音说道：“庄主，听竹苑那边出现了状况。”

“说。”

“属下遵照您的命令，暗中守护阮姑娘。就在方才周统领送晚膳进入听竹苑后不久，苑内传来一声异响，似乎是器物落地的声音。紧接着，阮姑娘的气息陡然紊乱，情绪波动剧烈，充满了恐惧。她迅速闩死了所有门窗，还用家具抵住门，此刻似乎……蜷缩在门后的角落里，状态十分糟糕。”

此人是谢无歧麾下实力非凡的“暗卫”，擅长隐匿身形与侦查情报，能力远非普通护卫可比，一直潜藏在听竹苑附近，就连周凛都不知道他的存在。

谢无歧眉头瞬间紧皱：“可知道原因？”

“属下未能看清苑内的具体情形。不过……”暗卫略微犹豫了一下，“在周统领送膳之前，属下曾察觉到一丝极其微弱的气息，那气息几乎与周围环境融为一体，靠近过听竹苑外围，但转瞬即逝，未能追踪下去。怀疑此事与此气息有关。”

周凛听闻此言，脸色骤然一变：“庄主，属下送膳之时绝无任何异常！食盒也经过了严格检查！”

“我知道不是你。”谢无歧摆了摆手，脸色愈发阴沉。他手指敲击桌面的速度加快，大脑在飞速运转。

异常气息靠近……周凛离开后阮绵绵瞬间陷入极度恐惧……

“周凛，”他猛地抬头，“你即刻前往听竹苑外，不必进入，就在苑外高声求见，就说……我有事询问，是关于明日大会流程的，看看她作何反应。”

“是！”周凛立刻领命，匆匆离去。

谢无歧目光锐利地看向暗卫：“加派人手，将听竹苑围得水泄不通！一只苍蝇都不许放进去！我倒要瞧瞧，究竟是什么东西，竟敢在我天下第一庄内肆意妄为，吓唬我的人！”

“是！”暗卫领命后，瞬间消失在黑暗之中。

书房内，谢无歧独自一人，面色冷峻。他基本可以断定，幽影阁的人，已经通过某种他尚未察觉的手段，与阮绵绵有了接触，并且给了她一个足以令其胆寒的惊吓。

“阮姑娘……”他低声喃喃自语，眼中闪烁着复杂的光芒，其中有关切，有算计，更多的则是被公然挑衅后的怒意，“你身上究竟隐藏着怎样的秘密，竟能让幽影阁如此‘执着’……”