“喂！小子，你能不能唱个新鲜的来听听。”

张朝回头望去是隔壁的，笑道：“要不你来一个。”

那人道：“格老子的，老子又不会唱。”

张朝笑道：“吔！格老子的，原来是同乡说。说一说，格老子的；你娃因为啥子着抓了。”

四川人道：“莫说了，说起一肚子都是气呀！老子从四川来京城投奔亲戚。格老子的，那晓得他娃不见了。老子是回又回不去；走，又没有去处。就自好在京城待着了。前几天，我在城外一河里发现了那河里又虾。我就干起了我的老本行了。我抓虾卖；原本以为可以靠着养活自己。格老子的，没有想道却摊上了一起命案。就进来了。”

那人的话一下子勾起张朝的兴趣了赶紧言道：“老乡，说完撒。为啥子摊上了命案。”

四川人道：“你去问你旁边那人，你就知道了。就是他娃，毒杀了他娘。却说是我的虾子有毒。最后，将我两个一起都抓进来了。你说我冤不冤！”

这时，和张朝关押在一起的那人奋起，哭诉道：“就是你，我娘亲吃了你的虾子。第二天，就死了。你说不是你那虾子，还会是什么。”

四川人立即站起来，大声言道：“嘿！你娃说话还怪呀！怎么叫你娘吃了我的虾子就死了。难道你娘就没有吃别的东西了吗？说不定，是你娃不孝谋杀了你娘。”

张朝劝解道：“老乡，这话也不可这么说。看他的样子也不像会做出那种谋害自己娘亲的人。”

四川人道：“老乡，看你也是个读书人。而你们这些读书人总喜欢想当然。告诉你人心隔肚皮，不是你我就能看清的。”说到这里，四川人停了一下，像是想起了什么看着张朝道：“耶！我说你娃怎么说话的。他不会谋害他的娘，难道是我了吗？你过来，看我不弄死你。”

张朝笑道：“我到想过来！格老子的，老子就是过不来。要不你过来。”

与张朝一同关押的那人抽咽道：“你们就不要吵了，我的娘呀！孩儿不孝呀！”

张朝安慰道：“人死不可复生，你就不要在那里哭了。告诉我，整件事情的经过；或许我可以帮你查清事情的真相。还你家老母亲一个公道！”

那人抽噎道：“告诉你又有什么用呢？你现在都自身难保了。”

张朝看着四周木制的监牢，苦笑道：“是呀！我都是泥菩萨过河——自身都难保了，还谈什么救人呢？那你就不想知道你娘是怎么死的呢？”

四川人道：“你哭过球呀！叫你说，你就说呀！老子还不想陪你死在这里。喂！我说老乡你真的可以救我吗？”

张朝道：“这个我也不知道，要看他了。”

那人道：“那好吧，我就给你们讲一讲事情。我叫陈信，字元诚。小时读过书。现在，是一个靠打柴为生的樵夫。那天，我卖柴回家。见他在买虾，我想我家好久没有吃新鲜的东西了；我就花了我卖柴的所有的钱将他的虾全买了。回到家，将虾做好后；就与家母一同享用。可没有想到；第二天，家母就去世了。我就报了官，随后我与他就被关在这里了。”

张朝思索了一会儿，道：“那你知道你娘是怎么死的吗？”

陈信点了点头道：“根据衙门的仵作验尸后说是砒霜中毒而死的。一定是他用砒霜毒死了虾子来卖给我。所以，家母才会死。”

四川人诅咒发誓起来，道：“天地娘心，我李二娃要是用砒霜毒死的虾子在来卖人。老子愿不得好死。”

张朝想了一会儿，道：“陈信，你娘在那天除了吃虾子；还吃了什么。”

陈信想了一会儿，道：“没有什么了！对了，她还吃了许多橘子。”

李二娃笑道：“耶！你娃还会胡说了。这是春天，你娃坟坝坝撒花椒——麻鬼呀！”

陈信道：“我不给你这没有见识的人说。我家的橘子是我在去年储存的。”

李二娃笑道：“你娃，扯把子也要扯圆。你说的话，谁会信。”

张朝道：“我信，我现在已经知道你娘是怎么死的了。放心，你们都会没有事的。现在，我们要计划一下。怎么才能让府尹大人重审你们这案子。。。。。。。”

(本章完)