石若水连忙答谢，然后又去弄了些酒菜，叶奇把海爷也叫进来，五个人杯盏交错开怀畅饮，一直喝到午后时分。丁一郎心中虽尚有疑惑，可此情此景，让他想起过去和师傅对饮的景象，竟也一时忘记了许多苦难，脸上终于出现了自师傅走后就再也没有出现过的笑容。

正在五人酒饮微熏之时，叶奇突然道：“齐子说他们明天才会到，没想到现在就来了。”正在其他人疑惑之时，叶海把筷子轻轻向屋外甩出，像两把利箭直射院子的东墙之上，只听得惊呼一声，有个人重重地摔在了墙角之下。

“二弟，你怎么样？”有个黑衣大汉一掌推开了叶家的大门，直奔摔在墙下的男人，他看见两根筷子竟然直刺入伤者的两条腿中，顿时大怒，指向正房中正在喝酒的众人骂道：“叶家的鳖子龟孙们，是谁伤了我二弟？赶紧出来受死。”

他的话音刚落，只见一位白须老者从正房飞出，一掌向他的面门打来，这一掌看似慢慢吞吞绵软无力，可他竟然没能躲开，着着实实地挨了一掌，那老者打完并未停手，顺势来来回回打了他十几个耳光，直打的他头晕目眩面目全非，满口牙齿全部掉光了，此时只怕他的亲生母亲都认不出他是谁了。

那老者打完后笑道：“我叶海多年没有出手了，想不到今天还是未能忍住。只不过这‘河西双妖’也太不禁打了。惠木大师既然来了，可否陪老朽过上几招？”叶海的话音刚落，从大门口进来一位和尚，三十岁模样，举手施礼道：“阿弥陀佛。老施主的耳力还是那么好。”

叶海指着旁边的河西双妖道：“连大师都能与这种臭名昭著的江湖败类为伍，我的听力不敢不好啊。”

惠木和尚笑道：“老施主误会了。贫僧之所以前来打扰贵府是受大师兄所托，而我大师兄是受门外的这些江湖好汉所托，与这二位施主毫无关系，他们非要跟来，大路朝天，我也不能不让人家走不是？”

此时叶奇走出屋外，说道：“那就请大师让门外的江湖好汉都进来吧，江湖偌大而寒舍狭小，不知道能不能站得下这么多真神？”

惠木说道：“谨遵施主之命。”说话间院子里竟陆陆续续进来百十余人，男女老少各色人等皆有，手里兵器更是五花八门。叶奇走出屋门站在台阶上抱拳行礼，对众人道：“三十年前寒舍也曾有众多江湖英雄光临，没想到今天能又有此荣幸，当年的老朋友不知道今天是否可好，别来无恙？”

此时人群里走出来一位老者，六十岁模样，银须白发，眼睛小的几乎看不见，手持双钩，也不还礼，冰冷冷地说道：“托你们叶家的福，还没有死绝。”

叶奇正要回话，忽听身后的叶晨风轻笑道：“该死不死，后患无穷啊。”

那老者听罢怒目而视，气的竟说不出话来。叶奇听了也轻笑道：“犬子妄言，切莫见怪。不过，他说的似乎也有些道理。”说罢竟仰天大笑。

老者怒不可竭，大声道：“别光耍嘴上功夫。三十年前我败在你大哥手上，今天我誓雪此耻。叶奇，请出招吧。”

叶晨风大笑道：“杀鸡焉用牛刀！晚辈叶晨风领教了。”说罢纵身一跃，一掌向老者打来，老者翻身躲避，双钩击出，二人随即战成一团，老者钩影翻飞，迅如猿猴，叶晨风掌法轻盈，快如闪电，不多时已经过了百十余招，只看得众人啧啧称叹道：“没想到叶家竟还有如此厉害的后生，和夺命双钩赵五常交手竟然能占得上风。”说话间二人已过二百余招，只见赵五常渐渐不支，手忙脚乱，勉强又撑十余招后，当胸即中一掌，这一掌势大力沉，直将他震出十尺开外，一口鲜血喷口而出，叶晨风屹然而立，道：“承让。”众人大多目瞪口呆，赵五常突然大声悲笑道：“三十年来我日夜勤学苦练，从不敢懈怠，只等今天能报仇雪恨，没想到还会败在他叶家人手里。苍天啊！”说罢竟然引颈自刎而死。

众人见状个个对叶晨风怒目而视，人群中突然有一人道：“你叶家人手上又多了一笔血债。”众人望去，见是一个四十岁模样的男人，一身宽袍，手无寸铁，脸上一点表情都没有，不悲不喜不冷不热，似乎那不是一个人的脸，只是一张人皮面具而已。

叶晨风叹息道：“我也没想到他会自杀而死。但生死事大，兄台不可妄言，所有人都能看到，我并没有杀他。”

那人道：“可他却是因你叶家而死。”

叶晨风轻笑道：“我和他素未谋面，也没有请他来我家做客，更没有杀他，是他自己不请自来，还逼我出手，又自杀而亡，他的死和我叶家人有什么关系呢？”

那人道：“其中缘由，你可以自己去问令尊大人。今天这些不速之客前来，只是想取回你们叶家三十年前就该归还给他们的东西。”

此时叶奇向此人行礼说道：“这位英雄，鄙人眼拙，不识真英雄，请问尊姓大名？看你年纪，三十年前那场血战，你应该不在这里。”

那人也不还礼，道：“在下端木南方，三十年前曾和先父一起打扰贵府，只是当时我只有十岁，你当然不会记得我，可我却永远忘不了这个叶家大院。”

叶奇惊道：“江湖人称冷血螳螂的端木青难道就是令尊？”

端木南方长叹一声道：“正是先父。”

叶奇听罢也长声叹息，却不再说话。

端木南方道：“世事循环，因果无边，言不能尽，不如不言，请令郎出招吧。”

叶晨风听的一头雾水，又不能此时向父亲问个明白，只能苦笑道：“我累了，不想打了，改日再奉陪。”

端木南方道：“既然你生在叶家，正如我生在端木家一样，打与不打，都已经由不得自己。”说罢就一拳向叶晨风正面打来，这拳法犹如螳螂捕食一样，迅猛而又轻盈，刚劲而又精准，叶晨风见他出手不凡，只得抬手迎战，二人拳掌交错，越打越快，不觉间已经三百招开外。叶晨风看此人虽面无表情，却并不讨厌，况且打的不明不白，又刚死一人，所以只是尽量避开对方拳头，并未尽全力。

端木南方又如何能感觉不出来，他突然跳开来，说道：“我和你叶家有不共戴天之仇，你为何如此打法？我若杀你，也胜之不武，令人耻笑。”

叶晨风道：“我们从未谋面，哪里来的不共戴天之仇？”

端木南方道：“三十年前，先父就是在这个院子里败在你的大伯叶寒手下，忧愤之至，自杀身亡，就死在了我的眼前。这还不是不共戴天之仇吗？”

叶晨风听了一脸愕然，这是他第一次听说关于自己大伯的事，他以前只是听父亲说起过，自己有一个大伯，在三十年前突然失踪了，至今音信全无，他小时候有时好奇地问父亲和海爷关于大伯的事情，都没有得到过一句回答，久而久之，也就不再问，今天却突然从外人口中听说大伯的事情，自然十分不解。正在他疑惑时，叶奇走下台阶向端木南方说道：“贤侄，你若能信我一次，就暂且离开，一个月后独自前来，关于你我两家的事，我定给贤侄一个满意的答复。”

“一言为定！”端木南方说完转头就走。

见端木南方走出门，人群一阵嘈杂，议论纷纷，有人说：“说好的共进退，他怎么先走了？”还有人高声叫喊：“叶奇，那我们之间的事怎么办？”叶奇看了一眼众人，仰天大笑，对为首的惠木大师道：“大师今日也要一战吗？”

惠木笑道：“贫僧刚来时已经说过，我是受大师兄所托，带诸位施主前来，并带诸位施主离去，其他事大师兄没有交代贫僧去做，贫僧也不想做。阿弥陀佛。”

叶奇还礼后转而对众人道：“恕我记性不好，除了少林寺的惠木大师，我不知道我叶家和诸位有什么恩怨瓜葛未了？”

人群中有一人道：“我们和叶家虽然没有什么瓜葛，但你叶家在江湖上如此飞扬跋扈，目中无人，我们是路见不平拔刀相助，替那些想来却不敢来的人前来讨个公道，倘若坐视不管，还算什么英雄好汉？”众人一片叫好，齐声说道：“说的对！”

叶奇向说话之人望去，认出是江湖人称“江南四杰”的薛猛、薛勇、薛刚、薛强四兄弟，然后大笑道：“江湖代有真恶出，各领风骚三十年啊。三十年前若不是有像你们一样的人，也不会白白枉死那么多条性命。既然你们想打，我叶家奉陪就是。”

“江南四杰领教了！”话声未落，人群中跃出四个人来，皆着白衣，手持长剑，一起向叶奇袭来，叶晨风见状心生怒气，一把将叶奇推开，随即一掌向薛刚打去，这一掌他毫无保留，迅猛无比，薛刚躲闪不开，正中下巴，只听见骨头碎裂的声音，满口牙齿都飞了出来。其余三人见状大喊一声，一起向叶晨风刺来，三人既已大怒，皆出杀招，招招都是要置人于死地，叶晨风却是辗转腾挪，在剑影之间穿梭自如。

此时站在台阶上一直没有说话的石若水说道：“四个人打一个算什么英雄好汉，我也来向江南四杰领教几招。”说罢随即一拳向薛勇击去。

身旁的丁一郎心想，报答叶晨风的救命之恩，此时正是时候，也随即说道：“加我一个。”说罢拔剑向薛猛直刺，他除了和流云剑派刘鸣之外，从未和人交手，也不知轻重，心中报恩心切，竟使出了全身功力，那薛猛哪里躲闪的了？一剑就被他刺穿了喉咙，当场毙命。

薛勇和薛刚见对方一招就要了大哥的性命，心中大惊，急忙收剑不敢再攻。丁一郎见自己就这样又杀了人，一脸的茫然，甚至怀疑地上的死人是不是自己杀的。叶晨风急忙把他挡在了身后。

众人见江南四杰一死一伤，没人敢再出战，只听见有人高喊：“大家一起上，灭了他们叶家。”却谁也不肯先出手，只是互相张望。

许久没出声的海爷大笑一声，然后拿出酒壶慢慢喝了口酒，对叶奇说道：“如果你大哥还在，今天又要血流成河了。”

叶奇长叹一声，却未言语。

惠木和尚却开口说道：“我佛慈悲，我大师兄正是不想再看到当年那样的血流成河，才一直没有再来贵府。这三十年来，不断有江湖中人拜访我大师兄，让他带领众人再次前来贵府主持公道，大师兄都一一谢绝了，但这件事总要有个结果，贫僧想代我大师兄问施主一句话，这三十年来，施主打算如何了结这桩江湖恩怨呢？”

叶奇指着院子东南角的小阁子缓缓说道：“这锁梦阁终究是锁不住江湖梦的。”然后沉思片刻，继续说道：“劳烦大师帮叶某给惠竹大师带个话，三个月后，叶某将在毛仙镇宴请江湖各路豪杰，来了结这桩江湖恩怨，到时候，请惠竹大师务必前来。”

惠木和尚说道：“贫僧一定把话带到，告辞了。”说罢转身走出了叶家大院，众人见状也不再说话，急忙都紧跟着走了出去，只留下地上的血迹和叶晨风一头的雾水。

这叶家大院转眼间又恢复了往日的宁静。

(本章完)