晚上，格兰芬多塔楼的公共休息室里举行了小型的庆祝会，弗雷德和乔治不知从哪里弄来了些黄油啤酒，气氛热烈。哈利被围在中间，不得不一遍遍简略复述当时的策略，但他显然心不在焉，目光时不时飘向放在脚边的那个金色龙蛋，仿佛那刺耳的尖叫声还在他耳边回荡。

卡兰多蜷缩在壁炉边最柔软的扶手椅里，手里捧着一杯温热的牛奶（是家养小精灵闪闪特意给他的，因为他看起来脸色苍白），小口小口地喝着。温暖的炉火映在他赤金色的瞳孔里，却无法温暖他内心深处的寒意。每一次闭眼，那惊心动魄的瞬间就会重现，带来一阵心悸。

等到热闹渐熄，学生们陆续返回宿舍，哈利也抱着金蛋准备上楼时，他才轻轻拉住了哈利的袍角。

“哈利，”他的声音有些沙哑，“下一个项目……也会这么危险吗？”

哈利停下脚步，看着卡兰多眼中清晰的恐惧，脸上的轻松神色褪去了。他沉默了一下，没有敷衍，而是坦诚地点了点头：“很可能。甚至……更糟。”

更糟。这个词像一块冰，砸在卡兰多心上。他看着哈利眼底不易察觉的疲惫和凝重，忽然感到一种前所未有的无力。他只能看着，等着，在看台上提心吊胆，却什么也做不了，他讨厌这种感觉。

那一晚，卡兰多睡得很不安稳。梦里反复出现扭曲的火焰、震耳欲聋的咆哮，还有哈利消失在水下或是黑暗中的画面。他惊醒了数次，额头沁出冷汗。

第二个项目的日期一天天逼近。一个寒冷的午后，哈利又去了浴室，赫敏去了图书馆，罗恩在公共休息室里对着棋盘自己跟自己较劲。卡兰多独自一人溜出了城堡，漫无目的地在寒冷的场地上走着，冷风似乎能吹散一些他心头的窒闷。

他不知不觉走到了禁林边缘，靠近海格小屋的地方。这里相对安静，只有风吹过光秃秃树枝的呜咽声。他靠在一棵大树上，望着灰蒙蒙的天空，心里那种想要做点什么、却不知从何做起的无力感几乎要将他淹没。

他该怎么办？他只是一只猫头鹰，就算现在能变成人，会喷一点小火苗，在面对那些连邓布利多和那么多教授都要严阵以待的危险时，他根本保护不了哈利。

“系统……”他在心里无声地、绝望地呼唤，“那个声音……你还在吗？”

仿佛响应他内心的祈求，一阵极其细微的、类似金属摩擦又似电流窜过的嗡鸣声在他脑海深处响起。不同于以往发布任务时的清晰冰冷，这次的声音显得有些断续。

【检测到……强烈……守护意愿……能量波动……匹配……】断断续续的信息碎片涌入脑海。

卡兰多猛地站直身体，心脏狂跳起来：“系统？是你吗？你听到我了？”他急切地小声问道，仿佛对着空气说话。

【……权限申请……检索对应方案……】系统的声音依旧不稳定，但似乎在努力回应，【……基于现有能量层级及绑定关系……唯一适配方案：‘伴侣契约’（初级）……】

“伴侣契约？”卡兰多茫然地重复，这个词听起来古老而陌生，“那是什么？能保护哈利吗？”

【……生命与魔力联结……共享感知……初级伤害分担……可提供一定程度的……守护……】系统的解释依旧破碎，但核心意思传达了出来，【……但需双方自愿……魔力交融……签订契约……】

能保护哈利！共享感知！伤害分担！这几个词像火花一样瞬间点燃了卡兰多几乎绝望的心。只要有办法，只要有一点点办法能让他更靠近哈利，能分担他的危险，他什么都愿意！

“我愿意！我需要它！请给我！”他几乎是不假思索地、急切地喊了出来，生怕这微弱的声音再次消失。

脑海中安静了片刻，只有那细微的嗡鸣声持续着，仿佛在进行某种复杂的运算或传输。

【……契约知识传输……能量引导准备……】系统的声音似乎更加虚弱了，【……警告：契约一旦成立，不可逆转……命运交织……责任重大……是否确认？】

“确认！我确认！”卡兰多毫不犹豫地回答。责任？命运？那些他都不在乎。他只知道，他不能再眼睁睁看着哈利独自面对危险而自己无能为力。

【……如你所愿……】

一股庞大而古老的知识洪流猛地涌入卡兰多的脑海，并非具体的文字，更像是种本能——关于契约的符号、魔力的流向、灵魂的共鸣方式。同时，他感到体内那股因修炼功法而存在的温暖能量开始不受控制地自行运转起来，变得越来越炽热，在他的经脉中奔腾流转，最终汇聚在他的心脏位置，形成一个微小却无比明亮的能量核心。

整个过程短暂却冲击巨大，卡兰多扶住树干，微微喘息着，额头上渗出细密的汗珠。他感觉有些虚弱，但内心却被一种巨大的、充满希望的决心填满了。他知道该怎么做了。

当晚，哈利终于从浴室回来，脸上带着破解谜题后的疲惫与兴奋。“我能够在水下待一个小时了。”

卡兰多安静地听着，小手在袍子下悄悄握紧。等他和罗恩、赫敏终于讨论完离开后，公共休息室里只剩下他们两人和噼啪作响的炉火时，卡兰多才走到哈利面前。

“哈利，”他的表情异常严肃，赤金色的眼睛在炉火映照下闪烁着坚定的光芒，“我……我有件事要跟你说，非常重要。”

哈利正准备拿起金蛋再研究一下，闻言愣了一下，看着卡兰多前所未有的郑重表情，也认真起来：“怎么了，卡兰多？出什么事了？”

卡兰多深吸一口气，将“伴侣契约”的事情说了出来——这是一个古老的魔法契约，能将他们的生命和魔力在一定程度上联结起来，共享感知，甚至分担伤害。

“……我知道这听起来很突然，也很奇怪，”卡兰多最后说道，声音带着一丝不易察觉的颤抖，但眼神却无比坚定，“但是，下一个项目在水下，那么久……我真的很害怕。我不想只能在上面等着。这个契约……也许不能解决所有问题，但至少……至少我能感觉到你是不是安全，也许……也许能在你需要的时候，分担一点点……”他的声音越来越小，似乎担心哈利会觉得他异想天开或者添麻烦。

哈利愣住了，他看着卡兰多，翠绿色的眼睛里充满了复杂，以及翻涌的难以言喻的情绪。他张了张嘴，似乎想说什么，却又没能立刻发出声音。他当然知道契约魔法，知道这种深层次的联结意味着什么，这绝非小事。

他看到了卡兰多眼中的恐惧，那是对他安危最纯粹的担忧。他也看到了那恐惧之下破土而出的、无比坚定的守护决心。这种被一个人如此毫无保留地、甚至不顾自身地珍视和保护的感觉，像一股暖流，瞬间冲垮了他所有惯常的谨慎和习惯于独自承担的重负。

他没有问“危不危险”，没有质疑“值不值得”，甚至没有过多思考契约本身的深远影响。在卡兰多那双清澈见底、只倒映着他一人的眼眸注视下，他只是深吸了一口气，然后缓缓地、郑重地点了头。

“好。”哈利的声音很轻，却异常清晰和坚定，“我们签订契约。”

卡兰多眼中瞬间迸发出难以置信的惊喜和明亮的光彩，仿佛所有的担忧都在这一刻被驱散。

没有复杂的仪式。根据涌入脑海的知识，卡兰多拉起哈利的手，将自己的掌心与之相贴。他闭上眼睛，努力引导着体内那股新生的、与契约相关的能量，通过相贴的皮肤，缓缓流向哈利。

哈利感到一股温暖而奇异的力量从卡兰多的掌心涌入自己的身体，并不霸道，却带着一种不容错辨的、想要紧密联结的渴望。他没有抗拒，反而放松下来，尝试着调动自己的魔力去回应、去接纳那股力量。

他们的魔力在相贴的掌心处交融、缠绕，仿佛两种不同颜色的丝线被编织在一起。空气中弥漫起一种淡淡的、类似檀香和阳光混合的温暖气息。隐约间，似乎有极其细微的、金色的符文在他们周围一闪而逝。

过程持续的时间并不长。当那温暖的能量循环完成，最终在他们体内各自形成一个稳定的连接点时，卡兰多缓缓睁开了眼睛。

契约，成立了。

刹那间，一种奇妙的感觉同时席卷了两人。

他们能清晰地感受到对方此刻平稳有力的心跳，仿佛就在自己胸腔里共鸣。能隐约感知到对方此刻的情绪——哈利那份沉重压力下悄然滋生的安心与温暖，卡兰多那巨大的忧虑散去后留下的疲惫却满足的喜悦。甚至能模糊地“感觉”到对方体内魔力的流动，像一条温暖的溪流在附近潺潺流淌。

这是一种前所未有的亲密无间，仿佛他们之间那层无形的隔膜被彻底打破了。

哈利反手紧紧握住了卡兰多的手，千言万语哽在喉间，最终只化作一句低沉而充满情感的：“谢谢你，卡兰多。”

卡兰多摇了摇头，脸上露出了一个如释重负的、无比开心的笑容：“现在……感觉好多了。”仿佛一直悬空的心，终于找到了一个可以共同跳动的支点。