林鹤轩离开清茗轩后，并未如他借口所说的前往翰林院，而是脚步匆匆，几乎是小跑着拐进了茶楼后巷一条僻静的胡同。

一辆毫不起眼的青篷马车早已等候在此，车夫帽檐压得极低。

林鹤轩迅速钻入车厢，马车立刻启动，辘辘驶离。

玄影如同夜色中的一片落叶，悄无声息地缀在后面，身形在屋脊巷陌间灵活穿梭，目光始终锁定着那辆马车。

马车并未驶向任何官员府邸或六皇子相关的产业，而是在内城几经绕行后，最终停在了一座香火并不十分旺盛的古寺——慈恩寺的后门。

林鹤轩下车，警惕地四下张望一番，才快步走入寺中。

玄影身形一荡，如狸猫般轻巧地翻过高墙，落入寺内一棵枝繁叶茂的古柏之上，借着浓荫完美地隐藏了身形。

只见林鹤轩熟门熟路地穿过几重院落，来到一处供香客暂歇的僻静禅房外，有节奏地轻叩了三下门扉。

房门吱呀一声开了一条缝，林鹤轩闪身而入。

玄影屏息凝神，目光锐利如鹰，牢牢锁定那扇窗户。

禅房隔音一般，隐约能听到里面压低的交谈声。

“……消息确实？那账目碎片当真在京城？”一个略显苍老沙哑的声音急切地问道，带着明显的江南口音。

“刘主事传来的消息，应当不假。”

这是林鹤轩的声音，难掩激动，“据说就在西城那一片，具体位置还在查，但方向已经有了！王伯，等了这么多年，我们终于……”

“噤声！”那苍老声音警惕地打断他，“隔墙有耳！此事事关重大，牵扯太多人的身家性命，必须万分谨慎！六皇子那边……”

“殿下已知晓，吩咐我等尽快核实，拿到东西！”

林鹤轩语速很快，“只要有了真凭实据，不仅能为我父亲洗刷冤屈，更能……更能助殿下成大事！届时，您和诸位叔伯的委屈，都能一并清算！”

“好，好……”那被称作王伯的人声音颤抖，似是极为感慨，“我们已经等了很久，不急于一时。鹤轩，一切小心，切莫操之过急，反中了他人圈套。”

“王伯放心，我晓得轻重。”

之后的谈话声更低，更模糊，玄影凝神细听，也只断续听到“旧党”、“码头”、“漕帮”等零星词语。

约莫一炷香后，林鹤轩才从禅房出来，神色比进去时更加凝重，却也带着一种孤注一掷的决绝。

他再次匆匆离去。

玄影并未立刻跟上林鹤轩，而是在古柏上又静待了片刻。

直到那禅房的门再次打开，一个穿着普通百姓粗布衣裳、身形佝偻的老者低着头走出来，步履蹒跚地朝寺外另一个方向走去时，玄影悄无声息地滑下树，远远跟上了那名老者。

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靖王府书房内，烛火又换过一茬。

齐越听完玄影的详细禀报，指尖轻轻敲击着桌面，发出规律的哒哒声。

“慈恩寺……江南口音的老者……王伯……”

他沉吟着，“应是林家当年的旧人，很可能就是参与盐务的核心人员之一，侥幸脱身，一直藏在京城。看来着六皇子也是个包藏祸心的。”

“主子，可要……”玄影做了个抹喉的手势。

“不。”齐越抬手制止，眼中精光闪烁，“不仅要留着他，还要‘帮’他们一把。”

他嘴角勾起一抹算计的冷笑：“他们不是急着找那所谓的‘账目碎片’吗？那就让他们‘找到’。玄影，你设法将线索透露给那个刘主事，记得不要留下多余的痕迹。”

“是。”玄影瞬间领会意图。

“另外，”齐越补充道，“加派人手，盯紧慈恩寺和那个‘王伯’，查清他的真实身份、落脚点以及平日还与何人接触。我要知道，除了林鹤轩，六皇子手下还有哪些藏在暗处的‘盐耗子’。”

“属下明白！”

玄影离去后，齐越独自坐在书房内，眸光幽深。

西城多是废弃的码头和废弃货仓。

那里鱼龙混杂，漕帮势力盘根错节，偶尔发生些“意外”冲突，再正常不过了。

林鹤轩一个没有太多势力的书生，为了证据以身犯险，若是不小心冲撞了哪路不该冲撞的人，受了点“教训”，或者干脆“失踪”几天，也是合情合理。

届时，看他还有什么心思和资格来肖想他的岁岁。

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