三狗子就提出一个问题来，是他爸爸要他说的，他的妹妹只比他小一岁半，有六岁了，看先生收不收女学生。

他爸爸还说，村里还有三个这样的女娃儿啊，也想来上学。有了女学生，也好和师母聊聊天，让师母不感到寂寞。

先生没有立刻回答，而是回转身，咳嗽了一句。

而后缓缓地转过来，用低微的声音回答道：“谢谢家长们的关心。学校暂时不收女生。而且师母喜欢安静，不善言辞。”

只有张五即知道，先生回转身的瞬间，是极快地擦拭了流出来的眼泪，因为他再也忍不住了。

一眨眼就是正月初六了，那天，学生和家长们都早早地来到学校。

因为在去年，先生有一个特别的规定，允许家长在后排旁听指教。

这是讲得好听罢了。

因为先生知道，这十六个学生的爸爸，没有几个认识字的，就是张南东，也是簸箕大的字认识三谷箩。

美其名曰指教，倒不如说是让家长和他们的儿子一起来识几个字而已。

家长心里也明白这一层意思，这样在这里读书识字，也有了一个好名气。到了外面，也可以理直气壮地说，是在监督教和学。

今天，十六个家长都到齐了，大家齐刷刷地坐在后面。

只见每一张课桌上，都摆着一方黑墨，一个石砚，一支毛笔。

这是多么贵重的礼品呀。一支毛笔，值一两白花花的银子。

先生来到了讲台上，家长和学生都站了起来，恭恭敬敬地给藏蓟先生鞠躬敬礼。

先生招呼大家坐下，说：“要读书，就必须要有文房四宝。可惜的是，我只有三宝送给大家。”

他拿出一卷竹册书，又对大家说：“这是第四宝，这些竹册，就靠我们自己自力更生了。”

不过他又说：“也可以把字写在白色的家织布上。不过，白布，太过于贵重了，只有皇家才用得起呃。”

张南东听了，立即站了起来说：“先生，我明白了，今天是本年开学的第一天，我们大家就去砍竹子，制作竹册竹简。要初十日才立春，现在还是冬竹子，砍来制作的物件，不会生虫子，又十分的坚硬耐储藏。”

先生笑了，他说正是这个意思。制作竹册竹简的方法，他会告诉大家的。

张五即也和大人们一道，拿着柴刀到山上去砍竹子。

学校左边的山岭中，就有一片大大的竹林。

人们把竹子砍去了尾巴，背到学校前面的平地里。小心地砍成一小段一小段的。

先生说，皇宫里的工匠，有铁锯片，用来截断竹筒，就整齐得多，也快捷得多，这里没有这个条件，只好将就着办了。

但是人们还是细心地用刀截断，基本整齐。

先生要大家把竹筒一破两开，整齐地码在坪里。

然后又要大家到山边上割来三担茅草。

冬天的茅草，枯黄干燥，先生就在坪里生起了一堆火。

大家心里很奇怪，有一个学生居然问老师：竹子还怕冷吗，要用火烤？

先生告诉大家，把破开的竹筒放在火上烤热后，就会出来许多的汗滴。这样竹片就再也不会变形了。把里层的黄竹肉削去，就可以在上面写字了。

学生们觉得很有趣味，大人就觉得在这里，增添了许多知识。

先生告诉大家做了一些竹夹子，把半边竹筒放在火上燎烤，一会儿，竹筒青皮的那一面，就冒出了密密麻麻的汗滴。

这样竹筒就烤好了。

先生看着竹筒表面上那些汗滴，不由得吟哦起来：人生自古谁无死，留取丹心照汗青。