“哎呀，孤竹，我可算找到你了，自从回来就没看到你，你躲到哪里去了？”

“哎，是你这光头呀。”姜孤竹看到司徒强之后，脸色马上缓和了不少，一下子就把王子卿给抛到脑后去了。光头难道不比王子卿看着顺眼一些？

这下子，该轮到王子卿尴尬了。他的脸都要绿了，又感觉是憋红了脸，反正脸色非常难看。司徒强这死光头，坏他的好事，这两个人在这里一唱一和的，是完全不把他王子卿给放在眼里了呀。

这话还真没错，谁愿意搭理这人了？好像也没干过什么好事儿吧？

这个时候，姜孤竹的肚子突然咕咕叫了一声，实在是尴尬。他都忘记了，自己原本是打算出来去吃饭的。都要饿死了，肚子里空空如也。大庭广众之下发出这么一声来，还好声音不大，也就被司徒强给听到了。

“你饿了呀？”司徒强看了一眼姜孤竹的肚子，“正好，今天有人请客，雨薇和明月两个人这个时候应该已经到地方了，我本来也是准备去找你的，我们去吃饭吧。”

请客？姜孤竹的眼睛都亮了，正好啊，最高兴的事情莫过于自己肚子饿了，有人请吃饭。管他是不是鸿门宴呢，先吃了再说，死也要做一个饱死鬼。

姜孤竹原本以为是姬雨薇或者百里明月请客，结果没想到的是李正道才是今天的东道主。

这李正道是大唐国的国主之子，地位可不是一般人可以相比的，能结交到这种人，也算是一种运气了。话说这李正道本来就代表着国运和气运，遇到他还真是运气好。

国主之子来请客，那当然不能太寒酸，吃饭的地方都比他们几个人平时去的要豪华，随随便便一出手就是多少下品晶石的，姜孤竹囊中羞涩，可不敢想象有这么多下品晶石在手上。

“大家都来了呀，请诸位不必客气，大家都是朋友，随便吧。”

别看这个李正道身份特殊，他为人还是不错的，没有那份傲气，说话也比较随和，只是很少看到他这个人。也不知道他是在何处修炼和历练，反正每一次出现在大家面前，好像都不太一般，他目前的修为，看起来应该是认认真真修炼过的，并不是躲着玩儿。

在场的几个人，还有几个人是姜孤竹不认识的，他也管不了那么多。他来就是为了能够吃饱，就是一个目的，也没有其他意思。老实说，这顿饭吃的还是非常愉快的，大家说说笑笑的，也没有剑拔弩张的气氛，有一些问题不咸不淡地就这样过去了，也没有谁去找不痛快。

不过大家最后还是提到了太院考核，让姜孤竹没有想到的是，李正道这一次也要参加。

因为李正道的身份特殊，每一次太院考核，他都是不会参加的。甚至还有传闻，说他老不见人影，并没有认真修炼，真要在众人面前参加考核，万一输了，那可是脸丢大发了。那丢的可是国主的脸，所以才不敢参加的。

实际上并不是这样，李正道的确是因为身份原因，不便参加太院考核，不过不是因为不认真修炼怕输掉，而是怕有人借机奉承，故意输给他，所以干脆就不去了。

“怎么，李兄也要参加考核呀。”姜孤竹的嘴巴比自己的脑子还要快，本来只是在心里想的，结果嘴巴秃噜了，一下子就给说了出来。

大家的目光纷纷朝姜孤竹看过去，不明白他是什么意思。百里明月更是在桌子底下直接踩了姜孤竹一脚，用的力气可大了，差一点儿就让姜孤竹给跳起来了。

没办法呀，惹不起，姜孤竹自知失言，可是话都已经说出来了，覆水难收呀，大家也都听见了。这下子可就尴尬了，姜孤竹讪讪地笑了几声，摸了摸自己的耳朵，脸都红到脖子根了。

李正道只是苦笑了一声，说道：“因为我也是长安学院的学生啊，大家都要来参加考核，我怎么就不能来呢？”

这话也没有什么毛病，其实只要李正道愿意，就他这个身份，参不参加考核还不是一句话的事儿？大概他也是觉得大家在一起参加考核挺有意思的，所以也想来凑热闹吧。

这是姜孤竹的想法，可不能代表李正道。说是考核，实际上还是要让大家互相比较，这样才知道自己有哪一些不足。李正道自己修炼是没有任何问题的，但是他也想知道自己水平到底如何。不管怎么说，人总要有自知之明，不能全靠一个身份来解决。打得赢是自己的实力，打不过那还有待于加强，也是事实，其实没有什么丢脸的。

又不是每个人都是强者，强者也是从弱者开始修炼，慢慢才变为强者的。李正道非常明白这个道理，他只是想证明一下自己的实力，把他当成一个普通学生来看待就行。别人能做到的，他也能做到，参加考核这种事情，本来就是挺正常的，现在反而因为自己的身份，搞得很不正常了。

姜孤竹其实也没有这个意思，主要是之前李正道都没有参与过考核，突然参加了，肯定是有原因的，自己觉得意外，也没有任何想法。

“李兄，我不是这个意思啊，既然你要来参加考核，那到时候我们说不定还有机会切磋一下呢。”

也只能这么说了，姜孤竹幸好已经吃饱了，不然这么一弄，他还真没有心思吃饭了。

李正道倒是没有把这个事情放在心上，要参加太院考核这个事情，他目前也只告诉了他们这几个在场的人而已，希望他们不要把这件事情泄露出去，到时候导师会宣布的。

神神秘秘的，姜孤竹也只有这一个想法了。他赶紧给自己夹了一块菜，塞满了嘴巴，这样就不敢胡说八道了。

算一算，离太院考核还有一段时间，姜孤竹除了修炼，还准备去警备司去赚一点儿外快。可能是这一顿饭有一些刺激姜孤竹了，自己身上已经没有下品灵石了，又不好意思找莫语要。他也不容易，这么大年纪了，姜孤竹应该自己想办法才是。

一想到这里，姜孤竹就恨不得破口大骂那个挨千刀的龙磐子，从自己这里敲诈了那么多下品灵石，这笔账，姜孤竹一定得讨回来。

龙长空也难得看到姜孤竹，他手上正好有几个d级的任务，就随便找了一个给姜孤竹。如今他修为增加了好几个境界，这些任务对于他来说，应该问题不大。龙长空自己还有很重要的事情，就不陪姜孤竹了，让他一个人去解决吧。

姜孤竹倒是通过这个赚了一些下品灵石，虽然不多，也凑合吧，这段时间反正是不用太发愁了。只要别碰到那个挨千刀的，姜孤竹觉得自己完全没有问题。一想到这个，姜孤竹就恨得牙痒痒。不过换句话来说，按照上官婉云的话，那本《通达圣心经》可不是什么好书，龙磐子故意抢过去，会不会是有什么阴谋啊？

不不不，姜孤竹摇了摇自己的头。能有什么呀？龙磐子这挨千刀的，说不定根本就不知道这是一本什么书，就是想敲诈一些下品晶石而已，不然怎么拿到下品晶石就直接把书还给了姜孤竹呢？可见并没有那么神秘，别想太多了。

里外里，姜孤竹已经在龙磐子身上折了好几次了，不知道损失了多少下品晶石，教训啊，这个是天大的教训，以后可得注意了，遇到这种挨千刀的，宁愿绕道走。

人人都神神秘秘的，姜孤竹已经不想去想那么多了，还是好好去准备一下太院考核吧。时间虽然还有一些，不过这也就是一眨眼的功夫，很快就会到的。

这几天，姜孤竹倒是没有再碰到王子卿去找司徒强的麻烦了，不过这口气，他肯定是咽不下的，保不准到时候在考核的时候怎么发疯。司徒强那光头倒是没有什么感觉，王子卿这人，说句老实话，他根本就想不起来。

姬雨薇这些天也没有看到她的人，因为她继续躲在家里修炼梦幻虚境。《镜花水月》这本秘籍，姬雨薇已经翻过很多遍了，只可惜有一些内容，她现在还无法领悟。修炼是需要循序渐进的，病不是一两天就可以练成的。姬雨薇的基本功倒是扎实的很，从来不冒进。《镜花水月》本来就不是一本可以在短时间内获得很高修为的秘籍，若是想速成，就真的如同它的名字一般，一切都是一场镜花水月了。

百里明月倒是偶尔可以看见一下，她也在偷偷练习。她的导师告诉她，此番考核，已经不同以往了。他们都已经升入道胎金丹境界了，考核会越来越严，不是以往的小打小闹。这一次的排名，会比以往更有说服力一些，大家的努力都是可以看到的。

对于这一场考核，人人都已经开始摩拳擦掌，看不见的硝烟，早就已经升腾起来了。有的人是真的想找个人切磋一下，有的人可能就还有别的私心了，有仇报仇，那也说不定。

姜孤竹对自己还是有很大的信心的，只是不知道这一次会碰到什么样的对手，每一次考核都跟不同的人交手，不是每个人都了解。

那将是新的一段成长历程了……

（完）