柳照野第一次对自身的魅力产生了怀疑，他低头看了一眼自己的衣着，衣冠整齐，哪都没露，怎么看都是正经人，她为何仿佛见到豺狼虎豹，话都不愿说一句就逃之夭夭呢？
他倚着楼梯唉声叹气，可嘴角忽然出现一丝笑意，那条雪白的面纱从他袖子里滑出来，他握在手里，仿佛握着美人凝脂般的手臂。柔若无骨，轻盈似水，他反复把玩着，脑海里浮现她站在花船阑干处遥望的样子。
又见面了啊，真是一点没变呢。
流霜回屋换了衣裳，连发髻也重梳了一个样式，可惜琴不能换，只好套进琴囊，她出去的时候特意把琴背在身后，免得抱琴的姿势被认出来。
如此小心翼翼，结果全是白费功夫，她为一位高丽客人弹了两个时辰的琴，从厢房出来的时候已经头昏脑胀，正准备收工，管事突然过来，说有个客人点名要听琴，因为时候不早了，愿意出五倍价钱，流霜犹豫了一瞬，还是没能抵挡住诱惑，抱了琴就匆匆往客人房间赶，谁知一开门，身着白貂裘的男人就坐在那里冲她笑，她心里一咯噔，终于明白自己被人瓮中捉了鳖。
认命了，她走到茶几边坐下，屏风已经撤掉，看来是特意吩咐过的。铁了心要看她长什么样是吧，好，随你看。她把琴放好，从容摘下面纱，眼睛却不向上抬，双手轻置琴上："尊驾想听什么？"
"《越人歌》，会弹吗？"
说罢不等她回答，男人手指轻叩节拍，自顾自地哼唱起来：
"今夕何夕兮搴洲中流，今日何日兮得与王子同舟。
蒙羞被好兮不訾诟耻，心几烦而不绝兮得知王子。
山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。"
他声音低沉，唱起来有种说不出的缱绻味道。流霜终于忍不住抬头看他，修长挺拔的青年懒懒地倚在榻上，漂亮的没有一丝杂色的貂裘衬着那张漂亮的脸，于是流霜又想起他骑马走在红桥上的样子。
换做任何一个女人，同他面对面坐着，听他垂着眼睫唱完这首歌，都不可能不心动吧？几百年前那位与王子同舟的越女，不也是满怀着温柔与甜蜜，才会唱出这样的一支歌吗？
踏雪乌骓价值千金，更何况它的主人。
流霜不愿做越女，她叹了口气，把手从琴弦上移开："我不会弹，请换一位琴师吧。"
柳照野想过她会推脱，但没想到她当真起身要走，立刻收了公子哥的做派，胡搅蛮缠欺身而上，把门堵了个严严实实，"不换不换，你弹什么我听什么。"
这叫什么？原形毕露吗。流霜忍不住抬头看了一眼他，这么大个高个，年纪也不小了，怎么像个要糖的孩子一样，她不想纠缠，一言不发回到座位上，信手弹了两三首客人经常点的曲子，虽然行云流水，但也毫无情致可言，其敷衍塞责可见一斑。
她弹完后看柳照野，意思是问还要不要继续弹，柳照野却端着茶杯在出神，看样子是在品方才的琴声，也不知道品出了什么滋味。
流霜倒不是觉得他不懂装懂，一首《越人歌》就能听出来，这人是懂音律的，弄不好还是行家，她故意把欢快的《梅花三弄》弹得寡淡无味，便是存心与他作对，哪知道这人全然不受影响，眉头都没皱一下。
柳照野兴致勃勃，天晓得这个时辰了他怎么还有这么好的精神劲头，跟流霜东拉西扯随意攀谈，长歌门的音、声、气、形，他居然都有涉猎，后来又左一个赵兄右一个韩兄，连九龄公在他口中变成了至交好友般的存在，流霜几次欲走，想起五倍的报酬，拼命忍住了，昏昏欲睡之际，忽听得男人话锋一转，问她真名叫什么。
流霜顿时惊醒，才发现他不知什么时候已经靠了过来，甚至一只手在抚弄她的琴。但相比身体上的靠近，询问姓名更叫人介意，流霜不是七秀的人，在画舫上用的是艺名，这人一直同她谈长歌门的事，显然事先打探过底细，现在又问她本名，居心叵测可见一斑。
流霜想起盈袖那句"竖着进来横着出去"的话，低声骂道："下流无耻，这是什么地方，由得你胡来？"
说罢起身要走，柳照野大惑不解，再次抢先一步堵在门口，流霜涨红了脸："你到底想干什么，信不信我叫人！"
柳照野眉毛一挑："不干什么，就想和你多说说话，我知道你叫什么，你姓白，名流霜对不对？"
流霜大骇，对方却得意洋洋："不让你吃亏，我也告诉你我的名字，我姓柳，柳照野，是不是很好记？"
流霜简直要气笑了："谁问你叫什么，这三个字很稀罕？我不认识你，走开。"
柳照野死皮赖脸："以前不认识，现在认识了，你难道不好奇，我为什么知道你的名字吗？"
他好整以暇抱着手臂，像缠在人身上狡猾的小貂，吃准了主人绝对会买账，可惜流霜偏不如他愿，她毅然转身抱琴，走到敞开的窗边，立住，冷月照在她脸上，孤寂决绝得可怕。
柳照野眼神一沉，飞扑过去救人，殊不知这才中了计，流霜趁势从他臂弯下溜出，飞快地拉开门，眨眼间就消失得无影无踪。
柳照野看得瞠目结舌，却又笑出了声，他背靠在窗棂上，侧身看窗檐下月光粼粼的深水。
三层楼高呢，幸好她只是吓唬他，不是真的想跳。
幸好啊，幸好。
流霜在盈袖回来之前就睡下了，因为宵禁的缘故，她没办法连夜回家，只得像往常一样在清晨城门打开时匆匆回到再来镇，今天十五，学生只上半天课，学堂里人心涣散，流霜也懒得管，照本宣科授完了课，学生们一哄而散，她卷着那本"阎王帖"，疲惫不堪地回家补觉。
柳照野害她一晚上没睡好觉，下午也是噩梦连连，囫囵吃过晚饭，就点灯批改学生功课，到半夜时分又浑浑噩噩睡去，窗子忘了关，第二天果然发起烧来了，她下不了床，身边又没人，纪先生打发了个女学生来找她，这才喝上了一口水，差点成那涸辙之鱼。
盈袖收到口信，赶忙过来照顾她，一进门就大呼小叫，说这院子破落得跟没住人一样，害得她三过门而不入，找得差点急死，流霜见她舞衣都没脱，浑身金灿灿地蹲在灶灰里生火，没忍住打趣道："祖上积德啊，竟然让大小姐为我这个破落户洗手作羹汤。"
盈袖骂她这时候还有力气贫嘴，一小口一小口喂米汤，数落她过日子太节俭，简直不把自己当人。
流霜喜欢看她板着脸骂自己的样子，那感觉就像自己还被人管着，不用去想破碎的瓷器要怎么粘起来。
但盈袖当然不能管她一辈子，甚至一天也不行，太阳落山前就急匆匆地走了，吃的喝的用的一溜放在床头，伸手就能够到，流霜坐在床上笑着说再见，盈袖突然嘴一撇，眼泪差点掉下来，她掏出帕子擦了擦眼角，手一挥就走了。
流霜脸上的笑容瞬间消失，原因无他，那条帕子是妃色的，昨天被风吹下船，今天又回来了，说明柳照野和盈袖见过了。
流霜默然良久，突然想通了，傍晚天光太暗，又离得远，柳照野误以为手帕是她掉的，上船后费尽心机四处打听，故意与她"邂逅"，把话来撩拨她。
可万没想到啊，他还来不及亮出"定情信物"就叫人走脱了，后来机缘巧合，找到了手帕真正的主人，交谈一番十分投机，肯定感叹好事多磨，差点错失良缘。
茶馆经常讲错点鸳鸯的故事，她和盈袖过去买了不少小册子，躲在被窝里偷摸看，学丫鬟掐着嗓子喊对方"小姐"。
故事里的真小姐自然姻缘圆满，而错配的那一个伤心失落之后，往往也突然觅到了另一佳婿，可见掌管姻缘簿的神仙虽然经常老眼昏花，但也不敢叫人白忙活一场，以免被唾沫星子淹死。
自嘲是消解痛苦的良药。流霜想到这里，干笑了两声，喉咙里像被砂子磨过，赶紧喝两口水润润，又想，像她这种情况，神仙大概可以偷懒了，因为唾沫不够，想啐也啐不出来。
一时半会睡不着，她把那本"阎王帖"翻来看，这其实是她的记账本，赚了多少钱，花了多少钱，半个铜板都要仔细记上，她预计在扬州混个四五年，攒的钱足够了，就去洞庭湖找片竹林定居。