12 月 6 日下午，亚琛远征军驻地的会议室里，气氛紧张而热烈。

远征军的主要将领齐聚一堂，包括四位步兵师师长傅良佐、曾继梧、田义卿、覃子斌，骑兵团团长刘建藩。周承辅坐在主位上，将科隆会谈的情况向众人作了详细介绍。

“英国人想让我们出兵两万去埃及，镇压华夫脱运动，作为交换，他们才会加快履行承诺。” 周承辅的话音刚落，会议室里立刻炸开了锅。

“什么？让我们去埃及镇压殖民地人民？这绝对不行！” 傅良佐率先站起来，语气激动，“我们出来是为了湘西的未来，不是为了帮英国人当殖民打手！弟兄们在法国战场流血牺牲，已经够惨了，现在还想让我们去沙漠里送死，我第一个不同意！”

曾继梧也附和道：“傅师长说得对。我们的士兵大多是湘西子弟，出来快两年了，都盼着早点回家和家人团聚。如果再让他们去埃及打仗，恐怕会引起兵变。而且，协助英国镇压殖民地暴动，会让我们湘西背上骂名，以后在国内也不好立足。”

田义卿和覃子斌也纷纷表示反对，认为出兵埃及风险太大，得不偿失。

骑兵团团长刘建藩则提出了担忧：“就算我们拒绝出兵，英国人肯定会在收缴武器的事情上刁难我们。现在我们的武器装备大多是英军提供的，如果他们断了我们的补给，我们在德国根本站不住脚。”

会议室里争论不休，支持拒绝出兵的将领占了大多数，大家都希望能尽快拿到武器和设备，早日回国。

周青云坐在角落里，安静地听着众人的争论，没有说话。他知道，将领们的担忧并非没有道理，但如果只看到眼前的利益，很可能会错失长远发展的机会。

等众人争论得差不多了，周承辅开口说道：“大家的心情我能理解，但现在的情况很复杂。我们不能只想着拒绝，还要考虑拒绝后的后果。英国人现在掌握着主动权，如果我们不答应他们的要求，他们很可能会拖延甚至拒绝履行承诺，到时候我们不仅拿不到武器和设备，还可能被困在德国，进退两难。”

周承辅的话让会议室里瞬间安静下来。将领们都陷入了沉思，他们知道，周承辅说的是事实。

这时，周青云站起身，走到会议室中央，目光扫过众人，缓缓说道：“各位，我有一个想法，或许能解决目前的困境。英国人让我们去埃及，我们可以不去，但我们可以提出去印度。印度气候湿润，与湘西相似，士兵们更容易适应。而且，我们可以不用远征军的老兵，而是从国内招募新兵。这样一来，既不会引起老兵的不满，又能让新兵得到实战锻炼。”

他顿了顿，继续说道：“当然，我们也不能白白去印度打仗。我们要向英国提出条件：第一，立刻成立联合收缴小组，开始大规模收缴德国的轻武器、轻型步兵火炮、轻型军舰和工业设备，并负责运到湘西常德；第二，帮助我们在德国招募技术人员和退伍军人，担任湘西的工业技术骨干和军事教官；第三，为赴印度的新兵提供全套的武器装备和后勤补给，并支付一定的军费补贴。”

周青云的话让将领们眼前一亮。傅良佐皱着眉头问道：“从国内招募新兵，时间上来得及吗？而且，新兵没有实战经验，去印度能行吗？”

周青云回答道：“时间上应该没问题。我们可以先从湘西招募新兵，然后用英国的运输船运到印度，在印度进行三个月的训练，再投入战斗。至于实战经验，我们可以从远征军抽调 3000 名军官和老兵，组成骨干力量，带领新兵作战。这样既能保证战斗力，又能让新兵快速成长。”

方鼎英补充道：“我觉得这个想法可行。印度的资源丰富，我们在印度作战，还可以趁机了解当地的情况，为以后湘西的发展积累资源。而且，去印度比去埃及风险小得多，士兵们的抵触情绪也会小一些。”

将领们纷纷点头，觉得这个方案既解决了出兵的问题，又能确保湘西的利益。但仍有部分将领担心国内的反应，毕竟招募新兵去国外打仗，需要得到辰溪方面的同意。

周承辅说道：“这样吧，我们先把这个方案整理出来，给辰溪发报，征求镇守府的意见。如果辰溪方面同意，我们再和英国方面进行谈判。”

12 月 7 日上午，一份详细的方案从亚琛发往辰溪。周青云在电报中详细阐述了去印度作战的利弊，以及能为湘西带来的好处，希望父亲能尽快做出决定。

等待回复的日子里，周青云并没有闲着。他一方面与英国方面保持联系，了解联合收缴小组的筹备情况；另一方面，开始整理德国技术人员和退伍军人的招募准备事项，为后续的工作做准备。他知道，这次谈判不仅关系到远征军的未来，更关系到湘西的发展前途，容不得半点马虎。

12 月 10 日，辰溪方面终于发来回复。周承业在电报中表示，经过湘西军政要员的讨论，一致同意去印度作战的方案，并授权周承辅、周青云代表湘西与英国方面进行谈判。电报中还提到，一旦谈判结果出来，湘西方面会联系汉口的英国领事馆进行确定和交接，然后再开始筹备招募新兵。

收到电报的那一刻，周青云心中悬着的石头终于落了下来。他立刻将消息告知周承辅和其他将领，会议室里顿时比之前氛围轻松很多。大家都知道，这场博弈，湘西终于占据了主动。

1918 年 12 月中旬，科隆再次成为双方谈判的地点，经过几日双方的博弈谈判，最终于12月22日冬至那天大雪纷飞，双方在温暖的会议室达成协议，英国驻德国最高军事长官、莱茵河集团军总司令托马斯?莫兰爵士、湘西赴欧洲远征军司令周承辅三人代表双方在协议上签字，湘西方面称这次协议为“冬至协议”。

冬至协议主要内容： 湘西方面成立 “英国印度陆军湘西军团”，编制为6个步兵师、1个骑兵旅，人员不低于8万人； 从“湘西赴欧洲远征军”中抽调3000人的军官和老兵构成骨干人员，再从国内招募新兵，新兵招齐后运到印度3个月后开始接受英国印度陆军司令部的调派； 计划1919年7月前到达印度，1922年1月前全部回国； 英国方面协助湘西赴欧洲远征军，收缴德国的轻武器、轻型步兵火炮与轻型军舰，并负责帮助运回湘西；其中枪支不超过100万，火炮不超600门且口径不超过155mm，机器设备不超过2万吨，军舰不超过200艘、最大吨位不超3000吨； 英国方面，通过汉口的汇丰银行和辰溪的湘西镇守府交接，支付2000万大洋军费给湘西镇守府； 湘西的军队到了印度后，英国按照比当地印度土兵待遇高对待，每月15站洋（印度银币）起步。（之所以要银币是为稳定军心方便士兵后面带回湘西使用，且易于保值）

1918 年12月的印度局势暗流涌动，各地区的反英情绪日益高涨，英国本土的兵力早已捉襟见肘。湘西远征军的8万兵力，对英国而言是急需的 “外援”。

“冬至协议”签订后的第5天，一批英国联络官便带着详细的德国各地军事基地地图，与湘西远征军的军官们汇合。周青云作为远征军高级参谋兼对外联络官，亲自陪同英国少校约翰?史密斯前往柏林斯潘道兵工厂。

坐在前往柏林的火车上，约翰拿出一份标注着红色记号的清单，向周青云介绍：“斯潘道兵工厂是德国陆军轻武器的主要生产地，一战期间每月能生产 1.2 万支 Gewehr 98 步枪。根据清单，我们可以优先收缴仓库中封存的成品武器，后续再拆卸生产设备。”

周青云接过清单，目光落在 “Gewehr 98 狙击步枪” 那一项上，心中不由得想起前世在军事纪录片中看到的这款经典武器。他抬头对约翰说：“少校，我军需要的不仅是普通步枪，配备 4 倍蔡司瞄准镜的狙击步枪必须优先收缴。欧洲战场的经验证明，狙击战术在阵地战中能发挥关键作用，这些武器带回湘西后，将成为我军训练狙击手的重要装备。”

约翰点点头，在清单上做了个重点标记：“没问题，我会通知兵工厂的负责人，将所有狙击步枪单独存放。不过周参谋，德国空军的部分飞机可能需要特殊处理 —— 于特博格军事机场的 100 余架战斗机中，有 20 架还处于待维修状态，拆卸和运输难度较大。”

“维修人员我们有，” 周青云从随身的公文包中拿出一份人员名单，“湘西远征军在法国战场时，就招募了 12 名德国战俘中的机械师，他们熟悉德国飞机的构造。只要英国方面能提供拆卸工具和运输木箱，这些飞机一定能完好无损地运回湘西。”

此时的德国，因一战战败而陷入混乱；1918 年 11 月的德国革命刚刚平息，成立了临时革命政府，这是左翼政党主导成立的，中央政府对各地军事基地的控制力大幅减弱。这种混乱局面，反而为湘西远征军的收缴工作提供了便利。