周承辅看了一眼身旁的周青云，后者微微点头。周承辅随即回应：“戴维斯准将，我们会遵守协议。但请贵军保证，我军应得的权益不会被侵犯。”

戴维斯准将轻哼一声，策马离去。周青云低声对周承辅说：“二叔，英国人这是明着监督我们，咱们得小心应对，先把该拿到的东西攥在手里。”

傍晚时分，远征军各部队陆续抵达指定驻守区域，随后派骑兵迅速进驻德意志银行、德意志贴现和贷款公司、柏林商业银行等银行在当地的支行，强制接管银行金库。

周青云来到德意志银行支行门口，看着紧闭的大门，示意士兵破门，随着 “轰隆” 一声巨响，大门被撞开，映入眼帘的是一排排装满黄金、白银的箱子，以及堆积如山的美元、英镑纸币。

进驻第一晚，周承辅在远征军指挥部召开紧急军事会议，四个师的师长、参谋长及各旅旅长悉数到场。

周承辅站在地图前，神情严肃地说：“各位，我们现在身处异国他乡，背后是湘西父老的期盼。德国局势复杂，稍有不慎就会给英国人留下把柄，甚至影响我们‘借战图强’的计划。从今晚起，全军必须严守纪律！”

他顿了顿，语气愈发坚定：“第一，严禁骚扰无威胁的平民。任何人不得抢夺平民财物、不得伤害无辜百姓，若有违反，军法处置！第二，不得掠夺俘虏。德军战俘需集中看管，其个人财物登记后妥善保管，战后归还。第三，重点保护银行和兵工厂的物资，所有缴获财富、武器装备必须登记造册，严禁私藏。”

第 2 师师长曾继梧站起身，说道：“维新，我担心有些士兵见了黄金白银会忍不住动心。毕竟大家在战场上拼了这么久，都想捞点好处。”

周青云早已考虑到这一点，他拿出事先印制好的《远征军纪律章程》，分发给众人：“这份章程详细规定了奖惩措施，各部队必须连夜传达给每一位士兵。另外，我会派督查队在各驻守区域巡查，一旦发现违纪行为，绝不姑息！”

散会后，各部队迅速行动起来。第 1 师师长傅良佐亲自带队在辖区内巡查，看到一名士兵正从平民家中拿面包，他立即喝止：“放下面包！谁让你抢老百姓东西的？”

士兵吓得浑身发抖，傅良佐按照章程，当场下令将其关禁闭三天，并让其向平民道歉、赔偿。这一举动，让周围的德国平民对这支中国军队的印象悄然改观。

刘建藩在兵工厂巡视，发现几名士兵正试图偷偷拆卸一门轻型步兵火炮的零件，他勃然大怒，将这几名士兵带到全体士兵面前，厉声说道：“咱们来欧洲是为了给湘西挣未来，不是来当盗贼的！这门火炮将来是要运回湘西，保护咱们家乡的！今天我把话撂这，谁要是敢动兵工厂里的一针一线，我第一个饶不了他！” 说完，他下令将这几名士兵关禁闭三天。

周青云得知这些情况后，十分欣慰。他深知，在这混乱的异国他乡，严明的纪律不仅是军队的立身之本，更是湘西远征军在国际上树立形象的关键。只有赢得尊重，才能在与英国人的博弈中争取更多权益。

进驻柏林的第三天，远征军开始对银行内的财富进行清点。周青云与英军代表威尔逊少校一同监督清点工作，当最后一箱黄金被打开时，威尔逊少校拿出一份清单，说道：“周参谋，根据协约国与贵军的约定，这些财富七成归英国，三成归湘西远征军。”

周青云看着清单上的数字，黄金约120 吨、白银约350 吨、美元和英镑外汇共计约3000万美元，这些财富不光是当地人的存蓄，还是德国从比利时、法国东北、以及卢森堡等地掠夺来当西线的军费的，现在全便宜别人了。

三成的份额意味着湘西能获得约40吨黄金、105 吨白银和价值1000万美元的外汇。他心中清楚，这个分配比例看似不公，但对于实力弱小的湘西来说，已是来之不易的成果。

分配结束回驻地指挥部，周承辅看着清点报告，忍不住抱怨：“英国人也太黑了！咱们在战场上流血牺牲，到头来只拿到三成！” 周青云坐在一旁，平静地说：“二叔，这就是现实。咱们湘西只是中国的一个地方政府，在英国人眼里，咱们就是来帮忙的‘小弟’，能拿到三成已经是因为咱们在战场上拼出了名气。”

他拿起一份战报，继续说道：“你看，之前咱们拼死搏杀，英国人虽然傲慢，但也不得不承认咱们的战斗力。要是没有这些战功，别说三成，恐怕咱们连进驻德国的资格都没有。”

周承辅沉默了，他想起爷爷周忠义当年在湘军当兵，跟着曾国荃攻入南京才发了小财；父亲周绪瑞在德国柏林军事学院留学，靠着曾家的关系和家族两代人的经营，才当上湘西新军的主要官员。周家三代人，都是在实力悬殊的情况下一步步打拼过来的；如今这个情况，只能忍辱负重，积累实力后才有发言权。

“可是，咱们这跟跪着要饭有什么区别？” 第 1 师师长傅良佐忍不住说道。

周青云看着他，眼神坚定：“傅师长，现在的跪着要饭还是别人愿意给饭吃；我们今天跪着要饭是为了将来子孙能站着把钱挣了，不丢人，钱和装备到了自己手里才是赚的。湘西要发展，需要资金、需要武器、需要技术。这些黄金白银、美元英镑，能让湘西有钱建立自己的兵工厂；从德国收缴的武器，能装备咱们的军队；招聘的德国技术人员和军事教官，能提升咱们的实力。等湘西强大了，咱们就不用再看任何人的脸色！”

众人听了周青云的话，心中的不满渐渐消散，取而代之的是对未来的期盼。随后，周青云安排人员将属于远征军的黄金、白银分批装箱，派重兵看管，计划战后分批运回湘西。同时，他还与德国当地的银行职员协商，将部分美元、英镑兑换成马克，用于支付远征军在柏林的日常开支和招聘技术人员的费用。

英军派驻的联络官，名为 “协助沟通”，实则全程监督远征军的一举一动。在亚琛，威尔逊少校每天都会核对远征军的没收财务出入记录，一旦发现可疑之处，便会追问不休。

在对待战俘的问题上，英军联络官也曾试图挑刺。一次，威尔逊上校发现远征军士兵给德军战俘发放的食物比英军规定的标准高，便向周青云提出质疑。

周青云解释道：“威尔逊上校，这些战俘中有不少技术人员，我们善待他们，是希望将来能邀请他们去湘西工作。而且，善待战俘也是国际公约的要求，不是吗？” 威尔逊少校无言以对，只能作罢。

周青云深知，与英军的博弈不能硬碰硬，只能凭借智慧在夹缝中求生存。他一方面严格约束部队，不给英国人留下把柄；另一方面，利用自己对历史走向的了解，为远征军争取更多的权益。他清楚，现在的每一步退让，都是为了将来湘西能在国际舞台上拥有更多的话语权。

1918 年 11 月下旬，亚琛的天气愈发寒冷，但湘西远征军的工作却有条不紊地进行着。银行里的黄金白银已陆续封存，兵工厂的机器和武器正在清点登记，德国技术人员的招聘也有了初步进展。

周青云站在兵工厂的高台上，望着远处英军的营地，心中暗下决心：总有一天，湘西会摆脱 “看别人脸色” 的命运，成为真正能保护自己、影响中国乃至世界的力量。而这一切，都从亚琛的这一场 “猥琐发育” 和“跪着要饭”开始。

1918 年 12 月的亚琛，笼罩在第一次世界大战后的萧瑟寒意中。这座位于德国西部边境的古城，曾是查理曼帝国的首都，如今却因战火洗礼显得满目疮痍。

街道上随处可见穿着破旧军装的德国平民，他们眼神中带着战败后的迷茫与疲惫，偶尔抬头望向街角驻守的异国士兵时，又会流露出难以掩饰的愤懑。

湘西赴欧洲远征军的士兵们穿着英军制式的卡其色军装，却在帽子上别着湘西特有的九星向日徽章，成为这座城市里一道独特的风景线。

12 月 3 日清晨，周青云站在亚琛市政厅二楼的窗前，望着楼下巡逻的士兵。他刚刚收到父亲周承业从辰溪发来的电报，电报中再三叮嘱务必尽快促成英国履行承诺，将收缴的德国武器与设备运回湘西。

“家中诸事安稳，启华已能扶栏站立，唯念欧洲局势复杂，汝需谨慎行事，莫要因小失大。” 电报末尾的这句话，让周青云指尖微微发颤 —— 自 1916 年 5 月长子周启华出生后，他已近两年未曾见过家人，此刻思念如潮水般涌上心头，却又被肩上的重任强行压下。

“周参谋，周司令让您过去一趟，说是英国方面已经回复，同意后天在科隆举行会谈。” 门口传来警卫员的声音，打断了周青云的思绪。他转过身，看到身着远征军少将制服的方鼎英正站在门口，脸上带着几分凝重。方鼎英刚从英国莱茵河集团军司令部回来，手中拿着一份烫金封面的会谈邀请函，封蜡上印着英国陆军的徽章。

“英国人这次倒是痛快，就是不知道葫芦里卖的什么药。” 周青云接过邀请函，指尖划过封蜡上的徽章，眉头微蹙。

自 1918 年 11 月 11 日德国签署停战协定以来，远征军已在亚琛驻守近半个多月了，期间多次向英国方面提出履行承诺，却始终被各种理由拖延。如今突然爽快答应会谈，反而让人心生疑虑。