阿Ken发来长文：“默哥，你昨天是不是心情不好？还是身体不舒服？我们说真的，你之前那种沟通方式就特别好，特别让人舒服。是不是最近压力太大了？要不要出来聊聊，或者我们给你找个心理疏导？”
另一个在场的朋友拉了个小群，群名直接就是“关爱李默沟通健康”：
“默哥，你昨天那样吓到我们了。”
“对啊，感觉像变了一个人，好陌生，好有攻击性。”
“是不是‘言灵’插件出问题了？还是你故意关掉了？”
“我们都觉得你之前用‘言灵’的时候状态最好，大家都喜欢和你相处。”
甚至连他老妈都打来电话，小心翼翼地问：“儿子，你阿Ken叔叔刚给我打电话，说你昨天好像有点……情绪失控？怎么回事啊？工作不顺心吗？别给自己太大压力，以前你说话是冲了点，但最近不是好多了吗？大家都夸你呢。”
李默握着手机，感到一股寒意从脚底窜上脊梁。他只不过说了一句真话，一句在他看来无伤大雅、甚至带点玩笑性质的实话，却仿佛成了需要被“干预”和“治疗”的病症。他试图解释，在群里回复：“我没事，就是喝了点酒，开了个玩笑。”但回应他的，是更密集的、“我们懂你”的安慰和鼓励他“回归正轨”的建议。他们集体忽视了他“我很好”的声明，固执地认定他“病了”。
周一，他硬着头皮去上班。刚进办公室，他就感到气氛不对。同事们看他的眼神不再是过去的赞赏或畏惧，而是一种混合着怜悯、警惕和一种“我们都为你好”的怪异热情。工位上，放着一杯热气腾腾的咖啡，是他常喝的款式，下面压着一张便签纸，是赵姐的字迹：“小李，加油！我们都支持你！”落款画了个拙劣的笑脸。
午休时，主管把他叫进会议室，关上门，语气温和得让他发毛：“李默啊，最近……是不是遇到什么困难了？团队都很关心你。你知道，我们是一个大家庭，有什么问题都可以说出来。尤其是沟通方面，你看，‘言灵’用得好好的，怎么突然……要不，公司有EAp（员工援助计划），可以预约心理顾问聊聊？”
李默终于明白了。他不是“沟通大师”，他只是一个被“言灵”成功改造的样板病例。现在，这个病例出现了“耐药反应”，整个系统——他的朋友、同事、甚至上司——都自动启动了“矫正”程序。他们无法容忍那个“高情商”的虚假形象出现任何裂痕，因为那意味着他们共同构建的、舒适无害的社交幻觉被打破了。他们需要的是那个被插件定义好的、温顺的“鱼”，而不是一条可能扎伤人的、真实的刺鱼。
愤怒和一种荒诞绝伦的感觉让他浑身发抖。他回到工位，第一件事就是打开电脑，找到“言灵”插件，毫不犹豫地点击了“卸载”。系统弹出确认框：“卸载后，将无法享受高情商沟通带来的便利。确定继续？”
他重重地点了“确定”。
卸载完成的提示弹出瞬间，他感到一种虚脱般的轻松，仿佛卸下了一个沉重的枷锁。他深吸一口气，准备迎接“做回自己”后可能的风暴，哪怕是被孤立，被排斥。
然而，他低估了系统的“修复”能力。几分钟后，他的电脑屏幕右下角弹出一个系统提示框，不是来自浏览器，而是更深层的公司管理系统：
“检测到员工李默（工号：xxxx）已卸载‘言灵’插件。根据《员工心理健康与团队协作优化预案》第7条，此行为已触发一级关注。为保障员工个人沟通能力健康及团队整体协作效率，系统已自动为您重新安装最新版本‘言灵pro’，并启用强制运行模式。本次安装不可逆转。祝您工作愉快。”
与此同时，他的手机也震动了一下，是“言灵”App发来的推送通知，标题是：“欢迎回来！检测到您近期沟通模式出现波动，‘言灵pro’已为您升级‘深度辅导’模式，将提供更精准、更贴心的表达优化建议。”
李默猛地抬头，环顾四周。办公室依旧明亮整洁，同事们或在认真工作，或在小声交谈，一切看起来正常无比。但他却感到一股无形的、巨大的压力从四面八方涌来，像透明的凝胶，将他牢牢封存在其中。他张了张嘴，想说什么，却发不出任何音节。他成了温水里的青蛙，而锅盖，正在缓缓落下。
他试着在内部的即时通讯软件里，给隔壁工位关系还不错的同事大刘发了条消息：“我没事，刚只是卸载了个垃圾插件。”
消息发送出去的瞬间，字体颜色自动变成了柔和的浅蓝色——这是“言灵pro”生效的标志。而他写下的那句话，在对方的屏幕上显示为：
“谢谢关心，我很好。刚刚只是优化了一下我的工作软件环境，希望以后能更好地和大家协作。”
大刘很快回复了一个竖起大拇指的表情：“这就对了嘛！默哥，还是现在的你最好！”
李默看着屏幕上那句完全不属于自己的、被精心包装过的话，又抬头看了看玻璃幕墙上反射出的、那个面无表情的自己。他缓缓地、极其缓慢地，在对话框里敲下两个字：
“defish”。
这一次，没有神奇的转化，这两个字母原封不动地发送了出去。
大刘的回复是一个问号：“？啥意思？”
李默没有解释。他也无法解释。这个词像一枚生锈的鱼钩，卡在他的喉咙里，上也上不来，下也下不去。他最终只是扯动嘴角，模仿着那个被期望的、温和无害的笑容，在“言灵pro”的建议弹窗中，选择了一个系统推荐的、表示“收到，谢谢”的卡通笑脸表情，发了过去。
屏幕的光映在他眼里，一片冰冷的、定义明确的、鱼的死寂。