夜枭看着“电鳗”苍白痛苦的脸，心中涌起一阵愧疚。这些潜蛟的队员，本不必卷入如此危险的境地。

“别想太多。”枯叶似乎看穿了他的心思，一边为他检查侵蚀蔓延的情况，一边低声道，“这是他们选择的道路。探索深海的秘密，对抗归墟教团，本就是潜蛟的使命。你现在要做的，是活下去，弄清楚你母亲和沈砚留下的谜题，找到控制甚至治愈你体内侵蚀的方法。否则，所有的牺牲都失去了意义。”

“枯叶医生，”夜枭忽然问，“那个秦岳……他最后启动的静滞协议，能困住沈砚和归墟教团的人多久？”

枯叶手上动作一顿，沉吟片刻，摇了摇头：“不清楚。那是一种非常高阶的能量场应用，涉及对混沌与秩序力量的精细操控。但任何静滞力场都有其极限，尤其是在雾螺峡那种混沌能量极度活跃的环境中。而且，‘沈砚’……或者说那个共生体，她本身的力量就在不断冲击平衡。归墟教团的人也不会坐以待毙。我估计，静滞力场最多能维持几个小时，甚至可能更短。”

几个小时……夜枭心中一紧。这意味着，用不了多久，沈砚（无论她现在是什么状态）和那些疯狂的归墟教徒，就可能脱困。到时候，他们会去哪里？会做什么？那个秦岳，能阻止他们吗？

“那个秦岳，是敌是友？”夜枭又问。

枯叶沉默了一下，缓缓道：“很难说。他是林玥博士最信任的合作伙伴，学识渊博，意志坚定。当年‘回响计划’遭遇重大挫折，灯塔被毁，他失踪后，很多人都以为他死了。现在看来，他不仅活着，还在暗中进行着某些研究或计划。他将我们送出来，并试图稳定沈砚，说明他至少不完全是我们的敌人，甚至可能在一定程度上继承了林玥博士的遗志，想要控制或解决雾螺峡的问题。但是……”

他看向夜枭，目光深邃：“他的方法，他的目的，我们并不清楚。他隐藏了这么久，选择在这个时机出现，绝不仅仅是巧合。他提到林玥的嘱托，但具体内容是什么？他将沈砚置于‘茧’中，是保护，是研究，还是另有图谋？这些，都需要我们找到他，或者找到更多的线索，才能判断。”

夜枭默然。迷雾重重，每个人都似乎有自己的目的和秘密。母亲，沈砚，秦岳，老蛟，银鳞，甚至归墟教团……他仿佛身处一张巨大的网中，而自己，似乎正是网中央那最关键的结点。

时间在焦虑的等待中一分一秒过去。外面的雨似乎小了些，但天色依旧阴沉。运输艇的倾斜角度似乎又加大了一点，渗水声变得更加清晰。夜枭胸口的疼痛和寒意始终萦绕不去，模型挂坠沉寂如同顽石，只有一丝微弱的温热，证明它还未完全“死去”。

不知过了多久，礁石方向传来了信号——三短一长的闪光，这是约定好的、表示“已建立临时联络点，正在尝试联系”的信号。

枯叶精神一振，对夜枭道：“有希望了。只要联系上渊鲸，我们就能获救。”

然而，他的话音刚落——

呜——！！！

一声低沉、诡异、仿佛无数海兽同时哀鸣的号角声，穿透雨幕和海浪声，从遥远的海面传来！

这声音带着一种令人心烦意乱的精神波动，与雾螺峡深处听到的低语有些相似，但更加尖锐，更加……具有针对性。

夜枭体内的侵蚀仿佛受到了刺激，猛地躁动了一下，让他再次喷出一小口带着冰碴的污血。

枯叶脸色大变，猛地看向声音传来的方向：“是‘深海猎犬’的集结号！他们发现我们了！而且距离不远！”

几乎在号角声响起的同时，礁石方向也传来了激烈的交火声！灵能枪械的尖啸、金属碰撞的脆响、还有爆炸的闷响，隐约传来！

银鳞他们被袭击了！

“该死！”枯叶咒骂一声，看了一眼重伤的“电鳗”和虚弱的夜枭，眼中闪过一丝决绝。他迅速从药囊中取出两枚颜色暗红、散发着辛辣气味的药丸，塞进夜枭和“电鳗”嘴里。“含住！别吞！这是‘龟息避息丸’，能最大程度降低你们生命体征，模拟死亡状态，希望能瞒过那些猎犬的探测！我去帮银鳞他们！”

“枯叶医生！你……”夜枭想阻止，但枯叶已经拿起他那柄造型奇特的骨制手杖，毫不犹豫地跳入了冰冷的海水中，朝着礁石方向奋力游去。

运输艇内，只剩下夜枭和昏迷的“电鳗”。渗水声，远处的交火声，还有那越来越近的、令人不安的号角声，交织成一曲绝望的交响。

夜枭躺在冰冷潮湿的甲板上，感受着身体逐渐失去温度和力量，侵蚀的黑色细纹仿佛活物般在皮肤下蠕动。他紧紧握着胸前的模型挂坠，那微弱的温热，成了黑暗中唯一的慰藉。

沈砚……灵狐……铁面……银鳞……枯叶……

他不能死在这里。

他挣扎着，用尽最后一丝力气，试图调动那沉寂的模型挂坠，调动体内残存的一切力量。哪怕只能发出一丝微光，哪怕只能干扰敌人一瞬间……

就在这时，胸口的模型挂坠，仿佛感应到了他强烈的求生意志和守护之心，极其微弱地，但确实地，跳动了一下。

如同沉睡的心脏，开始了第一次搏动。