范澄之此言一出，殿中顿时安静下来，那些窃笑之人个个面露愧色。

洪皓看着老友的背影，眼神中满是担忧。

赵构看着这花脸臣子，心中涌起敬意。

他缓缓站起，看着范澄之的脸，一字一句道：“范澄之，抬起头来！”

范澄之闻言一愣，下意识的抬头，目光与天子相接。

只听天子说道：

“朕看到的，不是一张被墨刑污损的脸！朕看到的，是我大宋忠臣的铮铮铁骨！是你不畏强权、以卵击石的勇气！是你在那暗无天日的牢狱之中、流放路上，面对酷吏折磨、小人构陷，依旧坚守公理、誓死不屈的赤胆忠心！”

“昔年汉将英布面受黥刑，反助高祖开疆拓土，本朝狄青面涅从军，终成一代名将，皮相之损，何损忠义之光？”

“朕观卿面上黥文，犹见汉使苏武手中节旄、唐将霁云睢阳断指，何丑之有？！”

“此印在面，便如明镜高悬，照尽天下魑魅魍魉！令奸邪胆寒，使忠义振奋！此非罪愆之痕，实乃忠贞之印，勇气之徽！”

范澄之听到这里，已是眼眶泛红。

赵构环视群臣，声音渐高：

“武将之功，在阵斩夺旗，拓土开疆！其功铭于史册，赏于爵禄。而文臣之功，尤在风骨，在于扞道直言，留名青史！”

“昔司马迁受腐刑之辱，终成史记传千古！狄仁杰被囚地牢，犹以君臣同责谏武曌！贾谊策论治安，晁错言削诸侯，皆以文心铸剑戟！包拯裂纨碎首，海瑞抬棺死谏，俱将血肉化雷霆！”

“《周易》有云：‘君子黄中通理，正位居体’，其要在神而不在形，在质而不在貌！皮相之损，何损日月之辉？肌肤之毁，岂毁松柏之节？纵使黥面涅肤，不过增尔泰山之重！即便折齿断舌，愈显擎天白玉之姿！”

“昔子产不毁乡校，孔子称其仁！比干剖心而死，武王封其墓！青史斑斑，岂以容颜论功罪？！”

赵构再次看向范澄之，目光灼灼：

“今卿面上刺字，实乃金戈刻篆，丹青烙勋，较之凌烟阁画像更显风骨！”

“昔岳飞背上精忠，成武圣之徽！今卿面中涅印，正当为文胆之帜！”

“朕看见它，便知我大宋仍有脊梁未断！天下百姓若见之，便知朝廷仍有公义所在！”

“它岂会有损朝廷威严？它正是我朝廷威严之所在！”

朝中群臣听罢天子所言，无不肃穆！只是唯独不知那抬棺死谏的“海瑞”是谁？

而这武圣之称，更是让岳飞感动得热泪盈眶！

赵构语气转为郑重：“范澄之，你抬起头来，扪心自问，卿之心，可曾被这刺字刺穿？卿之胆气，可曾被这墨迹染污？”

范澄之早已泪流满面，哽咽着说不出话来，只是用力摇头。

赵构语调拔高：“卿既心志未改，赤胆犹存，那卿就是这御史中丞最合适的人选！”

“朕不仅要你位列朝班，还要你昂首挺胸、堂堂正正的立在这里！让满朝文武、让天下人都看清楚！”

赵构袍袖一甩：

“这就是朕的态度！”

一番话，如洪钟大吕，震得垂拱殿鸦雀无声，多少忠直之臣暗自泪流。

范澄之浑身颤抖，热泪纵横！再也抑制不住，放声恸哭：

“陛下——！呜呜呜——”

他心中的屈辱、愤懑、绝望，在这一刻被彻底冲刷洗净，以头抢地，声音泣血：

“陛下之言，如拨云见日，臣...呜呜呜...叩谢陛下天恩，呜呜呜...臣必当以此残躯，纠劾奸恶，涤荡奸邪，搏虎屠蛟，肃清朝纲，以报陛下知遇之恩！呜呜呜...虽肝脑涂地，九死不悔矣！呜呜呜——”