但是，这些初步的信息，或许能帮影四更快地找到调查方向，间接为晚晴省去些力气。

“影一。”她对着空寂的殿宇轻声唤道。

另一道气息更为缥缈的身影如同烟雾般凝聚，无声跪地：“陛下。”

温彦将那个小木箱推向影一，吩咐道：“将这个交给影四。告诉他，就说是他之前按例核查新晋妃嫔背景时整理的资料，让他自行判断，是否需要呈报皇后娘娘参考。”

凤仪宫内，江晚晴已不知饮下第几杯酒，脸颊泛起不正常的红晕。

影四去而复返，无声地出现在殿中，手中捧着那个紫檀木小箱。

“娘娘，”影四的声音一如既往的平稳，“属下之前按例核查宫中各位主子背景时，整理过一些林贵妃入宫前的资料。

或许……能节省些时间，请娘娘过目。”他将木箱恭敬呈上。他谨记着陛下的吩咐，将来源归结于自身的例行公事。

江晚晴握着酒杯的手微微一顿，目光落在那小箱上。影四按例核查的资料？她心下微哂，这宫里的“例行公事”，何时需要动用紫檀木箱来装几页纸了？

她没有点破，只是放下酒杯，接过木箱，打开，取出那薄薄的几页纸。她看得很快，目光扫过那些熟悉的、关于林家、关于江南、关于那场重病的记录。

这些信息，与她记忆深处的碎片大致吻合，却也仅限于此，对她想探寻的真相，毫无助益。

她将纸张轻轻放回箱中，合上盖子，推回给影四。

“辛苦了。”她的声音因酒意带着一丝沙哑“但这些，并非本宫所需。”她抬眸，清冷的目光仿佛能穿透人心，“本宫要的，是入宫前这四年。前面的，不必再查。”

她不需要这些停留在过去的、浮于表面的信息她要的是那空白的四年里，林初霁真实走过的每一步，接触过的每一个人

影四垂首：“是，属下明白。属下会集中人手，全力调查这四年间的所有细节。”

“去吧。”江晚晴挥了挥手，重新端起了酒杯，目光已再次投向窗外沉沉的夜色。

影四不再多言，捧着那个被皇后轻描淡写拒绝的木箱，悄然退下。

殿内恢复寂静，酒气氤氲。

江晚晴将杯中残酒一饮而尽，辛辣感直冲胸腔。

太后虎视眈眈，后宫危机四伏，而她，对如今的林初霁几乎一无所知。这种失控的感觉，啃噬着她最后一丝理智。

她害怕。怕她护不住她。怕她再次……在自己看不见的地方，受到伤害。这个念头如同梦魇，让她不寒而栗。

她猛地抓起酒壶，直接对着壶嘴仰头猛灌。冰凉的酒液混杂着灼烧感粗暴地冲刷过喉咙，试图麻痹那尖锐的恐慌，却只让五脏六腑都跟着一起灼烧起来。

“咳……咳咳……”剧烈的咳嗽让她弯下了腰，酒水溅湿了衣襟，可她不管不顾，依旧固执地吞咽着，仿佛只有这样，才能暂时压下那几乎要将她淹没的、对未知命运的恐惧。直到壶中酒尽，才颓然松手。

空酒壶滚落在地毯上，发出沉闷的声响。

胃里一阵翻江倒海，强烈的恶心感涌上喉头。她踉跄着扑到窗边的盂盆前，再也忍不住，俯身剧烈地呕吐起来。

晚膳并未用多少，吐出的几乎都是灼人的酒液，混合着酸涩的胆汁，烧得喉咙生疼。

生理上的极度不适让她暂时忘却了心里的惊惧，只剩下剧烈的喘息和不断涌上的泪意。

她撑着窗棂，身体微微颤抖，额际渗出冷汗，发丝黏在潮红的脸颊旁，平日里的冷寂端庄荡然无存，只剩下被恐惧包围的狼狈与脆弱。

她滑坐在地，背靠着冰冷的墙壁，将脸深深埋入膝间。

没有颤抖，没有呜咽，甚至连呼吸都轻浅得几不可闻，只有眼底深处一丝极淡的、几乎难以捕捉的疲惫。

为什么……终究还是入了这宫墙。

“到底……还是来了。”她极轻地自语，声音平淡得没有一丝涟漪，像是在陈述一个与己无关的事实。

无论是四年前的不告而别，还是如今的重逢，命运的轨迹似乎总在她以为能掌控之时，悄然偏转。抗拒也好，安排也罢，终究是徒劳。

她缓缓阖上眼，将所有外泄的情绪，哪怕是那一丝无奈，都彻底收敛于无形。再次睁开时，眸中已是一贯的平静无波，如同结了薄冰的湖面，映不出任何倒影。

以一种近乎冷漠的客观审视着自身的狼狈。她扶着墙壁，动作有些迟缓地站起身，整理了一下微皱的衣摆。

径直走向那张堆满了奏折的书案。坐下，指尖拂过冰凉的案面，然后拿起一支朱笔。

既然来了，那便……如此吧。

她垂下眼眸，目光落在摊开的奏疏上，开始批阅。

脑海中纷乱的思绪，如同被一只无形的手缓缓抚平。那些关于过往的纠葛、关于未来的担忧、关于那人为何入宫的猜疑……都被她强行按捺下去，沉入心底最深处的寒潭。

既然避不开，躲不掉，那便让她在这深宫之中，寻一处安稳角落，静静度日便好。