太监们出去了。

徐应元走出偏殿大门，看到红霞正手按腰中长剑巡逻。偏殿外的高墙下，每隔十步便有一个执枪净军站岗。

徐应元走到红霞身边，客气地说：“姑娘这两天忙里忙外，辛苦了。”

红霞笑笑：“徐公公太客气，这点小事对我们习武之人不算什么。”

徐应元：“万岁爷担心奸党作乱，今晚我在里面，你在外面，都得多留点儿神。”

红霞：“我就在那边的屋里，带着几个净军高手随时待命。有情况你就招呼一声。”

徐应元进去。

夜深了，红霞走出屋子，手按腰中长剑仰望夜空，半个月亮已经爬上乾清宫屋顶，朦胧的光芒笼罩着大地。

红霞自言自语：“月华如水，若是没有阴谋，没有杀戮，没有争权夺利该多好呀！”

话音刚落，就听徐应元在偏殿内尖叫：“快来人，有刺客！”

红霞抽出腰中长剑，大喝一声：“跟我来！”

十几个持枪净军冲出屋子，跟着红霞闯进偏殿。

偏殿内，徐应元带着几个持剑净军正与四个蒙面大汉格斗，地上躺着十来个中剑死伤的净军。

红霞略扫几眼，就看清刺客的套路。见徐应元等人已经力不从心，便高喊一声：“都闪开，看我一人收拾这四个蟊贼。”

徐应元等人退后，横剑死死封住内殿门口。

跟红霞进来的净军挺枪围住四个蒙面大汉。

四个蒙面大汉挺剑围住红霞。

红霞手中长剑似出海蛟龙，闪着银光只咬刺客的喉咙。

刺客们有些愣神，搞不清红霞使用的是哪家剑法，只觉得似乎每人喉咙前都有一条蛟龙，摇头摆尾张开大口就咬。

一个刺客的步法有些乱，招架不住了，一横剑没能封住红霞的长剑，左颈被深深划开，鲜血喷涌而出，人轰然倒地。

另一个刺客一愣神，又被红霞划断脖颈。

徐应元看得兴起，大喝一声冲过来，挥剑拨开一个刺客的长剑，回手用剑抵住他的胸膛。

红霞趁机用剑抵住了另一个刺客喉咙。

红霞叮嘱徐应元：“留活口！”

他俩却万万没有想到，两个刺客几乎同时身子使劲向前一顶，胸膛、喉咙都被刺穿了。

红霞、徐应元根本来不及往回缩剑，眼睁睁看着两个刺客倒地死去。

崇祯从内殿出来，看了看四个倒在血泊中的刺客。

四个持剑净军挑开刺客的蒙面黑纱，吃惊地喊起来：“张成，李同，黄万全，胡长庚，他们是大内净军剑术顶尖高手。”

徐应元：“怪不得他们能避开外围警戒，直入偏殿呢。”

红霞：“他们肯定是被人花大钱买通，冒险前来行刺皇上，宁死不愿被捕。”

崇祯：“这就是所谓死士。若不是姑娘武功高强，朕恐遭不测。朕要重重赏赐你。”

红霞：“小女子是大明王朝的臣民，为皇上效劳是应尽的义务，千万别说什么赏赐的事。”

崇祯：“难得你一片忠义之心，都是孙阁老教导有方。朕且记下你们的功劳。刺客全都死了，无法追究幕后主使之人。”

红霞：“可以追查他们最近密切接触之人，追查一下他们的亲属，也许能找到一点线索。”