镇海号宝船缓缓驶入“天星城”的港口。码头上桅杆如林，人声鼎沸，各式各样的灵舟、楼船、甚至一些奇特的飞行法器停泊其间，远比北域的港口繁华百倍。空气中弥漫着浓郁的灵气和海洋特有的咸腥气息，还夹杂着各种丹药、灵材的异香。

慕云澈随着人流走下舷梯，踏上天星城的土地。他变幻了容貌，气息收敛在灵师境一重左右，混在人群中并不起眼。

天星城，东玄域东部沿海第一大城，背靠资源丰富的“万兽山脉”支脉，面朝无妄海，是连接内陆与海外的重要枢纽。城池规模宏大，城墙高耸入云，铭刻着强大的防御阵法。城内街道宽阔，车水马龙，商铺林立，修士如过江之鲫，灵徒境多如牛毛，灵师境也随处可见，甚至偶尔能感受到几股隐晦而强大的气息，那是属于金丹真人的威压！

“不愧是东玄域，远非北域可比。”慕云澈心中暗叹。这里的灵气浓度、修士的整体水平，都远超北域。机遇更多，竞争也必然更加激烈。

他先在码头附近寻了一间不起眼的客栈住下，打算先熟悉环境，打探消息。

接下来的几日，他流连于城中的茶馆、酒肆、坊市，不动声色地收集信息。东玄域疆域辽阔，宗门世家林立，势力盘根错节。最大的势力是“一殿二宗三世家”：执正道牛耳的“星辰殿”，雄踞南方的“万剑宗”，盘踞北地的“玄天宗”，以及传承悠久的“慕容世家”、“南宫世家”、“东方世家”。这六大势力皆有金丹真人坐镇，底蕴深厚，是东玄域真正的霸主。

除此之外，还有无数中小型宗门、修真家族、商会、佣兵团，构成了复杂无比的修真界格局。

天星城虽大，却并非六大势力的直属地盘，而是由本地几个强大的修真家族联合掌控，相对自由，但也鱼龙混杂，暗流汹涌。

慕云澈最关心的，自然是云霄山的消息。他暗中留意，却发现东玄域似乎并无“云霄山”这个门派。看来，云霄山在大炎王朝算是顶尖势力，但放在广阔的东玄域，或许并不起眼。这对他而言是个好消息，至少明面上的压力小了许多。

然而，另一个消息引起了他的注意。最近天星城及周边区域，似乎并不太平。万兽山脉外围妖兽活动异常频繁，甚至出现了小规模的兽潮，袭击了一些村镇和商队。有传言说，山脉深处有异宝出世，引动了妖兽。各大势力和散修都在蠢蠢欲动，组织人手进山探查。

“万兽山脉……异宝……”慕云澈沉吟。他需要资源提升实力，万兽山脉无疑是个好去处。但贸然进入，风险不小。

这一日，他正在一间名为“百晓阁”的情报机构购买关于万兽山脉的详细地图和近期信息，忽然听到旁边几名修士的议论。

“听说了吗？慕容家三日后要在城中心广场举办‘赏金大会’，招募好手进入万兽山脉，据说报酬极其丰厚！”

“慕容家？他们可是天星城三大家族之一！这次如此兴师动众，所图不小啊！”

“嘿嘿，据说是为了寻找一种名为‘七星蕴神花’的天地灵物，此花对滋养神魂有奇效，极为罕见！”

“七星蕴神花？”慕云澈心中一动。此物正是炼制“蕴神丹”的主药，而蕴神丹对修炼《混沌炼神诀》有极大的辅助作用！他正愁如何快速提升神魂之力，这倒是个机会。

通过慕容家这种地头蛇进入万兽山脉，安全性更高，而且能获得更准确的信息。至于报酬，他倒不是很在意，关键是那七星蕴神花的消息。

他立刻做出决定，去参加这个赏金大会。

三日后，天星城中心广场，人山人海。一座临时搭建的高台之上，一名身穿锦袍、气度不凡的中年修士负手而立，正是慕容家的一位外事长老，灵师境八重修为。他身后站着几名气息精悍的慕容家子弟。

台下，聚集了数百名修士，修为从灵徒境到灵师境不等，个个眼神锐利，气息彪悍，都是刀口舔血的佣兵和散修。

“诸位！”慕容长老声如洪钟，压下场中嘈杂，“我慕容家此次诚聘勇士，深入万兽山脉‘落星谷’区域，探寻七星蕴神花踪迹！但凡提供有效线索者，赏上品灵石千块！若能带回灵花，赏上品灵石万块，并可成为我慕容家客卿！”

重赏之下，众人哗然，议论纷纷。上品灵石万块，对于散修来说是一笔巨富！慕容家客卿的身份更是诱惑巨大！

“落星谷？那里可是有三阶巅峰妖兽出没的险地！”

“富贵险中求！干了！”

慕容长老抬手虚按，继续道：“此次行动，由我慕容家三小姐‘慕容清雪’亲自带队！招募灵师境以上道友五十人，明日辰时，在此集合出发！”

慕容清雪？慕云澈目光微闪。据说此女是慕容家年轻一辈的翘楚，年仅双十便已突破灵师境，天赋不凡。

很快，招募开始。慕容家设置了简单的测试，主要是检验修为和实战能力。慕云澈稍稍展露了灵师境二重的修为和精妙的身法，便轻松通过，拿到了一枚代表临时队员的身份玉牌。

次日辰时，广场上，五十名招募来的修士集结完毕。这些人大多气息精悍，眼神警惕，彼此间保持着距离。

不久，一队人马从慕容家方向走来。为首者，是一名身着月白劲装、身姿窈窕、面容清冷绝美的少女。她肌肤胜雪，眉目如画，气质清雅脱俗，宛如月宫仙子，但眼神却带着一丝不容置疑的威严，正是慕容家三小姐，慕容清雪。她修为赫然达到了灵师境四重巅峰！在她身后，跟着十余名慕容家精锐子弟，以及两位气息深不可测的老者，显然是护卫长老。

“人都到齐了？出发。”慕容清雪声音清冷，没有多余废话，直接下令。她目光扫过众人，在慕云澈身上微微停顿了一瞬，似乎对他年轻的面容和沉稳的气质有一丝留意，但并未多言。

队伍浩浩荡荡开出天星城，向着百里外的万兽山脉进发。

慕云澈混在队伍中，低调前行。他感觉到，这次任务绝不像表面那么简单。慕容家如此兴师动众，那落星谷中，恐怕不止有七星蕴神花。而且，队伍中，有几道隐晦的目光，不时扫过慕容清雪和她身边的护卫，带着一丝不易察觉的恶意。

“有意思。”慕云澈嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。这东玄域的水，果然很深。不过，这正是他需要的磨砺。万兽山脉，将是他在这片新天地展露锋芒的第一站！