在万历面前，只要不提钱，大家都还是好朋友，这是刘招孙听熊廷弼总结的经验。

见成功引起万历老皇帝注意力，他决定设法把话题朝辽饷上扯。

“臣观奴贼八旗军披甲战兵，当在八万人上下。浑江、开原战后，奴贼被臣等斩杀四千有余，包衣不计，大挫奴贼士气。然而辽阳、沈阳、铁岭等地，守军怯战，甚至有勾结建奴者，臣不便言·····”

“是谁！”

万历挥手打断，比起国本之争、梃击案之类，年近六旬的老皇帝对银子更感兴趣。

朝廷每年将几百万两银子投入辽东，每次辽饷发出后，万历皇帝都会失眠，深更半夜爬起来对白花花的银子念念不忘，却没了回响。

现在竟有人敢用自己内帑，去勾结建奴，如何不让老皇帝恼怒。

宫女上前给皇上擦了擦汗水，万历愤怒望向刘招孙。

“臣不能言，证据尚不充分，”

“看来，刘卿真有古君子之风，好好好！”

万历气的摇头，他早听熊廷弼说过，这刘招孙待人接物，异于常人，颇有君子之风，今日看来，确实如此。

不过，最近辽东弹劾刘招孙的奏章渐渐增多，即便刘招孙不开口，万历也知道此人是谁。

“辽沈沦陷后，开原兵力单薄，独木难支，臣已做好殉国准备，然而臣死，对大局无益，”

刘招孙说的颇为悲壮，也都是事实，万历点点头，表情没有变化。

刘招孙决定直接放大招，稍稍酝酿，开口道：

“皇上，臣在辽东一月有余，浑江血战，开原守城，三万将士血洒辽东，非为臣加官晋爵，只为”

“只为今日服阕一言，以达天听！”

万历微微前倾，正色道：

“刘卿，你在辽东立下的功业，朕皆知晓，若不是你率三军血战，此时辽东早已沦陷，你既然有话，请说吧！”

刘招孙见皇上态度和蔼，便接着道：

“除冲锋陷阵，为国杀贼外，曾遍访耆老，深入乡野，对这辽事有些愚见，请为皇上言之，”

万历不耐烦挥挥手：

“说直白一些，别像个文臣，文绉绉的，”

刘招孙哑然，已经很直白了好吧。

“皇上，辽东乃苦寒之地，稻米一年一熟，太祖、成祖派大军经略辽东，鼎盛时期，有大军四十万，军士屯守结合，自给自足，安定井然，后来辽军衰落，就如今日之卫所，屯田废弛，生产粮食不能供养大军，太祖制定的纳粮开中（1）之策，永乐年间，朝廷给商人一份盐引，便可让商人向边境运送粮食二斗五升，利润颇大，很多商人都赶往辽东，不仅运送粮食，还花钱招募流民，开垦土地，建造墩台，如此，国家安宁，商人富足，可谓双赢，”

万历此时可以基本判定，这武人应当不会是受人指使。他声音柔和，缓缓道。

“难为刘卿了，在辽东杀贼报国，还知这些国朝典章，便是文官怕也未必能厘清缘故，比如翰林院那些·····，”

万历感觉，待会儿过来的那个新科进士，怕不是这刘招孙对手，他有些沮丧，挥手道：

“纳粮开中之事，熊大人和方首辅，都是知道的，就不必赘言了，说重点，”

刘招孙连连点头，其实他知道的也只是皮毛而已，若再说下去，就要露馅，便长话短说：

“后来朝中一些奸邪之人，见盐引利润巨大，就以职权之便占据，而普通商人却得不到盐引，往往需要运粮后很久才能得到，时间久了，大家就不愿再运送粮食到边境，”

刘招孙说的很含蓄，真实历史中，为了一己之私眼前利益，占据盐引，破坏纳粮开中政策的，主要不是贪官污吏，而是皇帝本身，连有仁君之名的明孝宗都曾多次赐给皇亲国戚盐引，其他皇帝可想而知。

熊廷弼身子微微前倾，仔细听皇上和刘招孙谈话，努力不让自己错过一个字。

他当日在开原，与刘招孙一番长谈，聊了些平辽之策，那时只觉得此子有些治边之才，是真正做事情的人，今日观之，刘招孙远比自己想象的要复杂，他喝了口茶，抬头望向刘招孙背影，若有所思的点点头。

“开中之策废弛，弘治年间，户部尚书叶淇提出“开中折色”（2），沿用至今，臣以为却是本末倒置，忘记了开中的初衷乃是为了供应边军粮食·····”

“刘卿，扯远了，说辽东！”

刘招孙连忙点头，朝廷很多人都指望“开中折色”盐引捞钱，形成一个巨大利益群体，他赶紧打住。

“皇上，臣所言三者——屯田废弛、辽东不便耕种、纳粮开中——只会导致一个结果。”

“那便是，辽东米价持续上涨，”

刘招孙望了望各人，补充说道：

“九边各地都一样，只是粮价上涨程度不同而已，”

万历微微点头，示意刘招孙继续说下去。

“加之百万两辽饷涌入辽东，奴酋叛乱，辽东粮价更是暴涨，目下在沈阳，一石米可卖五两，比之京师，贵出两倍不止，”

熊廷弼朝刘招孙看了一眼，起身对皇上行礼，补充道：

“皇上，老臣以性命担保，刘总兵所言辽镇之事，皆为事实。”

万历打发熊廷弼坐下，扯了扯皮弁服上的玉带，有些心烦意乱。

自打他记事以来，大明就很缺钱，九边军费每年都在涨，从嘉靖初年的两百多万两，一路暴涨到去年的九百八十多万两。

就在刘招孙入京前不久，九边总兵巡抚们又开始哭穷，向皇帝要钱！说今年粮饷不足·····

朱翊钧没接受过现代经济学常识教育，也没有通货膨胀商品流通之类的经济学常识。