阿不思从充满金红色火焰的梦里醒转。

已经有同样的两三次。他洗漱时看着镜边阳光的亮斑，又想起被火围绕的梦境。

只是温暖，只是无限的宁静，只有他自己的心跳声。

火焰在阿不思的知觉边缘成片延展，闭合。他，所有他之内的光与影、色彩与污痕，被一并笼罩其中。像颗完美的蛋，只要不破，就光洁无暇。

阿不思整理好外袍和头发，扫视过墙上的日程表。离冬至节已经不远，课业的节奏提了起来。在假期到来前，总会更忙碌。

他打开私人收纳柜的抽屉，光线跳进分格归类的饰品间。冬季的淡薄晨曦里，火焰纹的金红缎带像梦境一样明亮燃烧。

在这些天之后，阿不思又一次拿起它。

他不打算耗费课前的清晨编发，选出一枚简单的装饰别针，来适配这样华丽的衬托。

上一次，阿不思身佩这条缎带时，目睹了格兰芬多学院魁地奇队的大败。

比赛里，埃忒尔震惊四座的高调犯规行为，成了输赢以外更令人在意的东西。决绝与执念，似乎比恶意更适合对此的描述。

阿不思看见了埃忒尔坠落地面后的表情，那抹刺破寒冷飞雪的、燃着自信与骄傲的从容。

让查勒斯·波特摔下扫帚再救他，是她早有计划的确定目标。

这更像是一次兼作阻挠的表演。

假如用普通干扰手段，也足以让格兰芬多丢失金色飞贼，但观众只会留下犯行者卑劣可鄙的印象。

而惊心动魄的凶猛袭击，接续展现强大能力和意志的完美救援，暴力式地扭曲了事态观感。

从最近传言看来，她作为公然犯规夺走对手得分机会的斯莱特林，得到了些微妙的正向风评。

完全有能力残忍重创你，却特意在破坏行为中留了一分保护。这样的认知冲击，正中人心底慕强逐流的弱点。

阿不思将深思间漫散的目光集中回镜子，轻扯缎带的折叠处，完成装饰结的调整。

满课的一天，阿不思基本在变形学教室度过了整个白昼。

回了办公室，还另有作业批改、其余校务和私人信件的处理。

直到天色黑尽，阿不思才抽空写完了昨夜开头的信，用私人信夹传送去给尼可。他还是得问问那个冬至节礼物的事。

他昨天破解完了礼物包裹上的魔文，里面是一个银器，搁在精致的木台座上。

器具呈椭圆，表面花纹做了优美的镂空，透出内部的深红色结晶，像一个放大的彩蛋模型。台座和器具之间，一簇银白色火苗持续燃烧着。

阿不思刚选好参加斯拉格霍恩晚会的服装，才简单绑起长发，尼可的回信就来了。快得令人怀疑，无论他递去什么疑问，尼可都准备了同一套要塞给他的说辞。

随意放在身边就好，顺其自然，至少当摆件也挺好看？

阿不思失笑，转身看着摆在立柜上的礼物，伸出手，静下心引导自己的魔力流动，轻轻将指尖搭在蛋的顶端。

什么也没有发生。

除了银色外壳下隐约有一丝暖意。

＊＊＊

埃忒尔从充满血污的梦里惊醒。

心脏在肋骨的笼中狂跳，她撑起身打开床边的帷幔，手还在颤抖，呼吸又急又深。

毯子被踢到了一边，是她梦中为了挣脱什么。背后冷汗泅湿的布料贴着脊梁，叫她微微打了个寒噤。

——脊背下的石板，心口的匕首。

——黑色烛泪流淌，烛火窜高狂舞，像被激怒的蛇。怒火，难以挣脱的本能，意识中的嘶吼。

活下来的是谁？

埃忒尔盯着自己的手，它慢慢稳定下来。

阴冷天气里的晨光已经越窗流进室内，惨白模糊。四柱床灰蒙蒙的阴影笼罩着她。她低头，看不清自己有没有影子。

“埃迪？”另一张床的帷幔被挑起，戴奥尼夏探出头来，乌黑卷发蓬松地翘着。

“戴尼，我不是半透明的吧？”埃忒尔问道，听见自己声音发哑。

她视野里的戴奥尼夏有点不清楚。脸颊在早晨的冷空气里泛着刺痒，她下意识摸去，指尖一片潮湿。

“放心，你实心得很。”戴奥尼夏离开自己的床，走近了一些。

埃忒尔看清了舍友的表情。那张浅麦色的椭圆脸上，显露着仿佛目睹斯拉格霍恩跳芭蕾的震惊。

“哇，”戴奥尼夏瞪大眼睛感叹，“把你这样的哭脸拍下来，肯定能在学校里卖不少钱。不过你还是去洗把脸比较好。”

埃忒尔看向舍友亮起商人精神的棕色眼眸，感觉到泪水还在乘着梦中情绪的余波涌出眼眶。

连她自己，也觉得可以称这为奇观。有许多人确实愿意为了奇观支付价码。

“我同意。”埃忒尔说，“等一下你来拍吧，我准备好造型。”

戴奥尼夏立刻去床底下翻她的魔法相机，并商量好三七分成。“你等会儿还能哭出来吗？”她谨慎地问。

“可以。”埃忒尔说。只要努力去回忆梦中那如同毒蛇和烈火的情绪，她自信能应付任何需要哭泣表演的时刻。