“你，和你母亲，都是被它选中的‘钥匙’。”

“而从你戴上它那一刻起，你就注定要回到这里，打开那扇你当年亲手关上的门。”

他的话像最终的审判，砸得沈筝神魂俱颤。她看着母亲熟悉的字迹，看着照片上幼年无知懵懂的自己，再看看眼前这个男人冰冷确凿的眼神，二十多年来构建的世界观彻底崩塌碎裂。

不是因为玄妙的力量，而是因为母亲善意的隐瞒，因为这场跨越了两代人的、早已写定的宿命。她像个提线木偶，一步步沿着既定的轨迹，无知无觉地走回了命运的漩涡中心。

巨大的荒谬感和一种被彻底愚弄的愤怒席卷了她。

“凭什么……”她声音嘶哑，手指紧紧攥着那张泛黄的照片，指节泛白，“凭什么这东西选中我们，我们就得承受这些？这到底是什么？！你们到底想用它打开什么门？！”

陆灼看着她濒临崩溃的激动，脸上没有任何动容，只有一种近乎冷酷的平静。他收回笔记本，仔细地放回木箱，仿佛那只是无关紧要的杂物。

“它是什么，门后面又是什么，等你该知道的时候，自然会知道。”他的回答避重就轻，带着一种不容窥探的漠然，“现在，你只需要知道，想活着走出这片荒漠，就别再把它摘下来。”

他合上箱盖，发出沉闷的响声，也仿佛关上了沈筝所有质问的通道。

就在这时，他脸色猛地一沉，倏然转头望向洞穴入口的方向。

几乎同时，沈筝脚踝上的陨铁环传来一阵尖锐的、高频的震颤，不再是共感，而是一种强烈的、充满敌意的预警！通过那无形的连接，她清晰地感知到了陆灼瞬间绷紧的肌肉和飙升的肾上腺素——危险！

“待着别动！”陆灼压低声音，语气是前所未有的冷厉。

他动作迅如鬼魅，无声地掠到洞口那块天然形成的巨石后面，侧身向外观察。

沈筝屏住呼吸，心脏狂跳，也下意识地缩到洞穴最深的阴影里。

外面，除了风声，似乎什么都没有。

但几分钟后，一阵极其细微的、几乎与环境融为一体的脚步声，由远及近，停在了洞穴入口附近。不止一个人。

“……信号最后消失的区域就是这附近。”一个压低的、略显沙哑的男声传来，带着谨慎，“分头找，那家伙带着个累赘，跑不远。重点是能量残留和……那个女人。”

女人？是在说她？沈筝的心提到了嗓子眼。

“头儿说了，东西和‘钥匙’，都要活的。”另一个声音接口，更加冷硬。

“啧，碰上那疯子，可得小心点，三年前老疤他们……”

话音未落——

砰！

一声突兀的枪响骤然炸开，打断了洞外的低语！

子弹并非射向洞穴，而是击中了洞口外某处岩壁，溅起一串刺目的火花和碎石烟尘！

“找！”陆灼冰冷的声音透过缝隙传出去，带着毫不掩饰的杀意，“再往前一步，下一颗子弹，打的就不是石头了。”

洞外瞬间死寂。