Chapter XV

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看店的是个白发老人。

周撼江一身运动员打扮——他气质舒展，身材极挺峻，肩宽而平直。

老人捏着个宝石放大镜，瞅了眼他手里的脆饼，明显对咸奶油脆饼的兴趣比对顾客的大，嗅了嗅空气，没甚特殊表示，只示意他，让他自己看。

外面飘起濛濛的雨，落在展示窗上。

周撼江在手工金饰店里转了一圈，然后对老板问：“雕像上那个项链能包给我么？”

老人一愣：“您要买那个？”

年轻前锋点了点头。

“……我们家并不是普通店铺，价格会偏贵些。”老人含蓄地出言道，并示意他看墙上的花体字招牌：

ised，Qualified，and Dignified。

Since 1568，For Royalty。

百年客制型珠宝。

这种珠宝店多半不做本地生意，很多时候都在做大客户的来料定制，只偶而赶全世界各地的展会，留着一个店面，多半只是为方便客户派人上门。

“直接包起来么？”老店主不解地问，“那条项链包镶的是一块无烧莲花色帕帕拉恰——宝石成色自然是非常好的——是我亲自在南亚挑的，这个您可以放心。我可以先拿出来，您试试，或者仔细看过后，再作决定。”

周撼江倒走起神，神绪飘到那天海港夜市，雪来顶着魔女小尖顶帽，帽檐星星垂在她耳边，天鹅绒斗篷下若隐若现的纤腻柔白的锁骨。

项链。

还有她很高傲地，开始找他事儿的样貌。

——你根本不懂什么漂亮什么好看。女孩子咄咄逼人地说。

“……”

年轻前锋愤怒地垂下眼睛。

“不试了。劳烦直接包吧。”

他不无烦躁道。

然后他说：“——我也不是给自己买的。”

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周撼江无法理解，一个给王八蛋戴的、一手就能握住的，不太大的小项链，怎么会有这么精致一个箱盒。

老店主卖东西还是颇严谨，先是要求他验货，确保细节核对无误，然后戴起白缎手套，小心地把项链平铺展开，将其嵌在锦缎中，又用雪白棉纸把盒子裹好，与证书一起，封了火蜡印章。

他走时雨已大了，黄昏大雨灰沉、连绵不绝。

快到集合时间，周撼江把点心放在首饰手提袋里，撑起伞，回晚上比赛的球场。

「能把雪来吓死的礼物。」

年轻前锋突然想。

「——但那这种礼物也太多了。」

“……”

他一想到这点就莫名恼怒，气性大了起来，却又浑身难受地想听听雪来叽歪。

最终，他靠在一家古老书店雨篷下，以肩夹着伞，给雪来拨了个电话。

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他等雪来接电话，等了半天，听筒中传来对方忙线的提示音。

老书店门口贴着“《周刊Tobe》27期已到店，欢迎选购”的广告，周撼江看了半晌，摸了摸广告上Tobe的字样。

封面正是那部雪来说“编辑部正在全力力推”的、她目前在做助手的《蒸汽侍》。

暮夜垂落，书店里灯火暖黄。

周撼江挂了电话，靠在门前冷冷地看了会儿。

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……

…………

助手是没有姓名的。

工作室里人员来来去去，永远有人离开，也有人来，唯有这点不变。

在能通过Tobe编辑部的连载决议前，哪怕付出了极为辛勤的工作，漫画家助手都没有将自己的姓名留在杂志上的权利。

而就算后面千辛万苦通过了编辑部的连载决议，有了自己的作品，带着自己大名的漫画刊登了，也需看杂志的读者回馈。

因为通过连载决议，也只是同意先在杂志上连载十期试水——假如到第五期时，读者反馈还不错，就可把连载再延长下去；而如果读者反馈欠佳，就需按计划在十期内结束连载。