朱慈烺微微皱眉，上下打量着这条船和机器，心中虽对这新奇玩意儿充满期待，但还是谨慎地问道：“你的机器，能行吗？”

王特一听，顿时来了精神，自信满满地说道：“当然可以啊！我的机器都把我从苏州一路送到北京的通州了，你不信吗？” 王特心里有些不满，觉得这些人似乎看不起他的发明。

一旁的马士英见王特如此说话，心中顿时火起，觉得这年轻人太过无礼，忍不住呵斥道：“王特，你说话不得无礼！你可知你是在跟我们大明陛下说话！” 马士英心想，这小子如此不懂规矩，得给他点颜色看看，也好在皇帝面前表现一番。

王特却不以为然，梗着脖子说道：“现在不是提倡人人平等吗？况且我也没什么失礼的地方。我这东西可是好货，如果皇帝不识货，我还就不卖给皇帝了！” 王特心中憋着一股劲儿，觉得自己的发明是实实在在的宝贝，不应该被这般轻视。

朱慈烺赶忙伸手拉住马士英，皱着眉头说道：“你别说话了。” 他心中明白，此刻不应与王特起冲突，以免错失这可能改变大明的机会。随后，朱慈烺微笑着对王特说道：“王特，你就开你的机器给我看看，如果真像你说的那么厉害，我就让我们的皇家集团公司的总经理朱一峰给你投资，建造一个厂，专门生产这机器。” 朱慈烺心里对王特的发明充满期待，希望这真能成为大明发展的新契机。

王特眼中闪过一丝惊喜，不敢置信地问道：“真的吗？”

朱慈烺肯定地点点头，说道：“当然是真的！有本事你就开船。”

工业局局长茂文隆在一旁冷哼一声，不屑地说道：“老夫我可不相信你这破船破机器能从苏州开到通州。这简直是天方夜谭！” 茂文隆心中满是怀疑，觉得这年轻人就是在吹牛。

科技局局长余书炳也跟着附和道：“是啊，苏州开到通州太远了，绝不可能！年轻人，可别在这里信口开河。” 余书炳同样不相信王特的话，在他看来，这完全违背了他所认知的常理。

王特听了，哈哈大笑起来，说道：“不信？哈哈哈，那我就开给你们看看！从这里开到天津，一天就可以到达，今天坐我的船，明天就到天津了。” 王特心中憋着一股气，决定用实际行动让这些人闭嘴。

史可法一听，眉头紧皱，严肃地说道：“不可能！自通州石坝起，至天津卫交界止，计程三百四十二里。若天气、水流等条件良好，普通船只一天大约能行驶 50 到 70 里左右，按此速度估算，从通州到天津大约需要 5 到 7 天。你这个船，一天就能到达，这根本不符合常理，绝无可能！” 史可法自恃对水路行程了如指掌，觉得王特肯定是在胡言乱语。

王特却自信地笑了笑，说道：“我这个蒸汽机小船，一个时辰可以行驶三十里，一天十二个时辰就可以走三百六十里，哈哈哈，怎么不可能？” 王特对自己的发明充满信心，觉得这些人就是孤陋寡闻。

史可法瞪大了眼睛，反驳道：“你这个船，不用休息的吗？机器难道就不会累？”

王特撇了撇嘴，说道：“我这是机器，又不是人，当然可以不休息。最多就是半天停下一刻钟，冷却一下机器，根本不耽误行程。”

史可法还是连连摇头，斩钉截铁地说道：“不可能，绝对不可能！”

朱慈烺沉思片刻，目光坚定地说道：“我信！王特，我的人上你的船，验证一下，可以吗？” 朱慈烺心中虽然也有些疑虑，但他愿意给王特一个机会，说不定这真的是大明崛起的关键。

王特毫不犹豫地说道：“可以啊！不过，我得要煤炭，有了两天的煤炭，我就可以载着你来回了。”

朱慈烺立刻吩咐道：“来人，给王特准备煤炭。”

不一会儿，几名工人抬着煤炭匆匆赶到，将煤炭送上了王特的船只。朱慈烺看了看身边忠心耿耿的太监韩赞周，说道：“你登船吧，一路上仔细观察，回来如实向朕禀报。” 朱慈烺心里有些担心韩赞周的安全，但为了验证这蒸汽机的性能，也只能如此安排。

韩赞周恭敬地领命，带上一些食物，小心翼翼地登上了船。王特见状，立即熟练地发动了机器，伴随着一阵 “轰隆隆” 的响声，船只缓缓开动，渐渐消失在众人的视线中。

这里有必要介绍一下初代蒸汽机船只。1807 年罗伯特?富尔顿试航的 “克莱蒙特号”，其航行速度约为每小时 8 公里左右。若按一天 24 小时不间断航行计算，一天大约可以行驶 192 公里。但在实际情况中，受燃料补给、设备维护等因素影响，很难做到 24 小时连续航行。据记载，“克莱蒙特号” 试航时从纽约出发沿哈德逊河驶向奥尔巴尼，航程约 240 公里，耗时 32 小时。若按此航行时长计算，一天（24 小时）大约能行驶 180 公里。

而王特的蒸汽机船能否打破大明漕运只能依靠人力的这些常规，创造奇迹，众人都满心好奇与期待。

看着王特的船渐渐远去，消失在运河的尽头，内阁次辅史可法忍不住又开口说道：“陛下，这个年轻人分明就是口出狂言，后天他绝不可能从天津回到通州的。这路程遥远，水路情况复杂，即便他的船真有点新奇之处，也断无可能如此神速。” 史可法心中笃定，觉得王特的说法太过荒谬，根本不可能实现。

工业局局长茂文隆也跟着附和道：“是啊，陛下。这事儿听起来就不靠谱，哪有船能一天就从通州到天津的，更别说来回了。我看这小子就是想骗取陛下的信任，谋取利益。” 茂文隆满脸不屑，对王特的话嗤之以鼻，在他看来，王特不过是个不知天高地厚的毛头小子。