朱慈烺站在九连城的城楼上，俯瞰着城下忙碌搬运满清辎重的士兵们，心中满是欣喜。此次九连城之战，大明士兵凭借着先进的武器和英勇无畏的战斗精神，在战场上大获全胜，缴获的辎重堆积如山，收获可谓是无比丰厚。他看着这一切，暗自思忖：“这些辎重，不仅能极大地补充我军的物资，更能鼓舞士气，让我们的北伐之路更加顺畅。”
经过两日的休整，朱慈烺看着精神抖擞的士兵们，觉得时机已经成熟，于是果断下令：“士兵们，整装待发，我们继续北伐！此次目标——沈阳！”士兵们听闻，顿时士气高涨，齐声高呼：“北伐！北伐！攻破沈阳！”那声音震天动地，仿佛要将天空都震破，彰显着他们必胜的决心。大军浩浩荡荡地向着沈阳进发，一路军旗飘扬，气势如虹。
与此同时，朱慈烺早已精心布局，命令卧底、探子以及各路商人，在满清的腹地展开一场没有硝烟的战争——舆论战。在沈阳、辽阳等地，到处都在宣传满清九连城大败、宁远大败的消息。各种印满了此类消息的报纸、宣传单，如雪花般洒满了沈阳的大街小巷。一时间，城内人心惶惶，百姓们议论纷纷，恐慌的情绪如瘟疫般迅速蔓延开来。
而此刻，在沈阳的议政殿内，气氛压抑得让人喘不过气来。豪格坐在主位上，脸色阴沉得仿佛能滴出水来。一名侍卫慌慌张张地跑进来，“扑通”一声跪在地上，战战兢兢地禀报道：“报！王爷，大事不好！汉军八旗竟然逃跑了三百人，据说，他们逃往皮岛了！”
豪格一听，顿时怒不可遏，猛地一拍桌子，大骂道：“这些汉人，果然靠不住！关键时刻就知道临阵脱逃，一群胆小如鼠的废物！”他气得满脸通红，眼睛里几乎要喷出火来。
一旁的洪承畴、尚可喜、孔有德、耿仲明等人，听到豪格这话，脸色瞬间变得极其难看。他们本就是投降满清的汉人，豪格这一番话，分明就是在指桑骂槐，羞辱他们。洪承畴心中暗自恼怒，却又敢怒不敢言，只能低下头，握紧了拳头。尚可喜则赔着笑脸，试图缓和气氛：“王爷息怒，这只是少数人的行为，大多数汉军还是忠心耿耿的。”
然而豪格根本不领情，依旧怒气冲冲，骂着汉人。就在这时，又一名侍卫急匆匆地跑进来，跪地禀奏：“报！王爷，街上发现大量传单，上面用满汉双语写着：满清九连城大败，满清宁远大败，大明已经北伐，不日攻破沈阳。”
豪格一听，气得差点从座位上跳起来，怒吼道：“查！给本王彻查！这分明是在扰乱我军军心，一定是大明的奸细所为！查到了立即砍头，绝不姑息！”
侍卫赶忙应道：“是！”然后领命匆匆下去了。豪格坐在那里，咬牙切齿地说道：“朱慈烺，你竟敢在我大清腹地搞这些小动作，本王定不会让你得逞！”他心中既愤怒又担忧，害怕这些消息进一步动摇满清的军心民心。
豪格端坐在议政殿的主位上，目光在群臣身上一一扫过，随后开口问道：“摄政王济尔哈朗出征也有些时日了，大家说一说，以你们之见，他此番能不能胜利而回啊？”
索尼赶忙站出来，满脸自信地说道：“王爷，肯定可以的啊！毕竟，咱们的探子来报，九连城那边的明军不过才几千人而已，而摄政王此次可是率领了两万多人的大军，兵力悬殊如此之大，肯定能赢的呀！摄政王向来英勇善战，对付那区区几千明军，还不是手到擒来。” 索尼心里想着，只要顺着豪格的心思说，肯定能讨他欢心。
就在这时，一名传令兵慌慌张张地冲进殿内，“扑通” 一声跪在地上，上气不接下气地禀报道：“王爷，大事不好啦！摄政王…… 摄政王大败而归啊！”
“什么？” 豪格惊讶得瞪大了眼睛，猛地站起身来，不敢置信地大喊道。
“什么？怎么会败了呢？” 群臣们也都纷纷面露惊色，异口同声地叫嚷起来，整个议政殿瞬间炸开了锅。
不多时，只见济尔哈朗灰头土脸地走了进来，他的手上挂着一块白色布匹，上面还沾染着斑斑血迹。他一进殿就忍不住破口大骂道：“奶奶的，算本王倒霉，遇上了这股不一样的明军，就是之前偷袭我们盛京的那一批。他们的武器古怪得很，火力凶猛，根本不是我们能抵挡的。” 济尔哈朗心中又气又恼，满心的不甘，本以为稳操胜券的一场仗，却输得如此惨烈。
豪格看着狼狈不堪的济尔哈朗，心中暗自窃喜，“哈哈哈，这个摄政王，你输了，这下你在我们大清可就没有多少说话的份量了。” 他表面上却装出一副关切的样子，故意说道：“摄政王，这到底是怎么回事啊？你怎么连几千人的明朝士兵都赢不了呢？你可是摄政王啊，如此惨败，还有何脸面继续位居高位，统领我大清军队？” 豪格心里别提多得意了，他觉得这是打压济尔哈朗的绝佳机会，一定要好好羞辱他一番。
济尔哈朗听了豪格这番话，气得脸色铁青，指着豪格怒喝道：“豪格，你少在这里说风凉话！你以为这仗那么好打吗？那明军的武器先进得超乎想象，我们的骑兵还没冲到跟前，就死伤惨重。你要是有本事，你去试试！” 济尔哈朗心中又恨又怒，豪格的落井下石让他忍无可忍。
豪格却丝毫不惧，反而冷笑一声道：“哼，摄政王，输了就是输了，找那么多借口做什么？你看看你现在这副模样，还有半点摄政王的威严吗？” 豪格心中盘算着，一定要抓住这个机会，把济尔哈朗的威望彻底打压下去，这样自己就能在满清的权力中心占据更有利的位置。