三人赶忙 “扑通” 一声，重重地跪在地上，嘴里连连喊道：“饶命啊，陛下！刚才实在是局势危急，我们一时心急，才口不择言冒犯了陛下。我们知道错了，罪该万死，还望陛下宽恕啊！”
夏国相心中懊悔不已，暗暗责怪自己不该如此冲动，如今只能祈求朱慈烺能网开一面。王屏藩和吴国贵也是满脸惊恐，他们原本以为朱慈烺年轻可欺，没想到他竟如此轻易地退了闯军，如今自己的小命可就捏在朱慈烺的手中了。
朱慈烺看着跪在地上瑟瑟发抖的三人，心中暗自思忖。如今自己的威望在关宁军中如日中天，吴三桂暂时也构不成太大威胁。而王屏藩、吴国贵等人皆是能征善战的猛将，在这乱世之中，正是用人之际，若能将他们收为己用，日后对大明收复辽东等地必将大有用处。
想到这里，朱慈烺脸上的神色缓和了几分，目光变得沉稳而坚定，缓缓说道：“算了，朕向来宽宏大量，不与你们计较这些。如今大敌当前，我们不能自己人互相拆台，让亲者痛仇者快。但是，你们死罪虽免，活罪难逃，必须戴罪立功。我大明的江山如今支离破碎，京城沦陷，陕甘还在贼人手里，辽东被满清侵占多年，朕志在收复京城，收复陕甘，收复辽东，恢复我大明的万里河山。你们三人日后要多多出力，为我大明收复失地，将功赎罪。” 朱慈烺的声音不高，却透着一股不容置疑的威严，仿佛给这三人指明了一条重生之路。
夏国相、王屏藩、吴国贵三人听了朱慈烺的话，心中大喜过望，仿佛抓住了救命稻草一般。他们连忙再次磕头谢恩，感激涕零地说道：“谢陛下不杀之恩，陛下如此宽宏大量，末将等愿为陛下效犬马之劳，赴汤蹈火，在所不辞！日后必定为大明收复失地竭尽全力，以赎前罪！” 三人心中既庆幸自己逃过一劫，又对朱慈烺的宽宏大量心怀敬畏，暗自下定决心，日后定要好好表现，以免再次触怒这位年轻却手段非凡的皇帝。
就在众人还沉浸在闯军退兵的震撼与朱慈烺的威望迅速攀升的氛围中时，一名探子慌慌张张地冲了进来，单膝跪地，急切禀报道：“报！陛下，北边发现满清的先头部队，距离山海关仅有三里地，正快速朝这边逼近！”
吴三桂听到这个消息，心中顿时一喜，暗自思忖：“朱慈烺啊朱慈烺，你先别忙着得意。虽说你侥幸退了南边李自成的兵，但这不过是一时运气罢了。北边的满清可不像李自成那般好对付，他们兵强马壮，久经沙场，你想退他们，谈何容易？要是你退不了满清，哼，那这关宁军团的兵权，可就还得乖乖回到我吴三桂手中。”
吴三桂心中打着如意算盘，脸上却装作一副镇定自若的样子，故意提高音量，大声说道：“怕什么？有我们英明神武的陛下在，你们慌慌张张的，成何体统？咱们陛下刚才喝酒便能退敌，等会儿，他必定还有更高超的招数来退这满清大军。” 吴三桂表面上是在夸赞朱慈烺，可那阴阳怪气的语调里，却藏着深深的嘲讽和不怀好意。
朱慈烺听到吴三桂这么说，心中冷笑一声。他何等聪慧，立刻听出了吴三桂话中的深意，这分明就是捧杀之计，想让他在众人面前骑虎难下。但朱慈烺神色依旧从容淡定，仿佛一切都在他的预料之中。
王屏藩听闻吴三桂的话，心中也起了好奇和怀疑，忍不住开口说道：“陛下，您真还有更高超的招数退敌？不妨说出来，让我们也听听，好涨涨见识。” 王屏藩心里其实也不相信朱慈烺还能有什么妙招，不过是想看看朱慈烺如何应对这棘手的局面。
朱慈烺微微一笑，那笑容自信而神秘，缓缓说道：“哪里还有什么更高超的招数，还是老样子，大家一起喝酒便是。来来来，莫要辜负了这美酒。” 说罢，他转头吩咐侍从倒酒，自己端起酒杯，一副悠然自得的模样。
吴三桂见状，心中暗自窃喜，脸上露出一抹不易察觉的阴笑。他心想：“哼，我就知道这小子是在故作镇定，刚才不过是瞎猫碰上死耗子，运气好罢了。满清可不是李自成那帮乌合之众能比的，自万历年间起，历经四代皇帝，我大明都未能搞定满清，就凭这个才十六七岁的毛头小子朱慈烺，怎么可能做到？”
想到这儿，他决定继续使用捧杀这一招，让朱慈烺下不来台。吴三桂举起酒杯，一脸谄媚地说道：“陛下啊，既然您如此厉害，喝酒就能退敌，那这满清肯定也会因为您的三杯酒下肚，乖乖退兵。我，吴三桂，提前恭祝陛下的英明神武了。” 说罢，他一仰头，将杯中的酒一饮而尽，还故意把酒杯倒过来，示意自己喝得一滴不剩，那夸张的动作，充满了虚伪和挑衅。
吴三桂的女婿夏国相，刚才虽因李自成退兵一事，短暂地对朱慈烺的手段有过一丝佩服，但很快便回过神来。他在心中暗自琢磨：“李自成退兵，怎么可能是朱慈烺的功劳？肯定是李自成那边出了什么大乱子，才不得不退兵，这朱慈烺不过是运气好罢了。我可一定要帮岳父夺回兵权，绝不能让这小子在关宁军站稳脚跟。”
于是，夏国相赶忙学着吴三桂的样子，举起酒杯，满脸堆笑地说道：“陛下英明，这满清在陛下的神威之下，必定如闯军一般，闻风而退。来，为陛下的神机妙算，干了这杯！” 说罢，也将酒一饮而尽，眼神中却闪过一丝狡黠。
众人的目光都集中在朱慈烺身上，等着看他如何应对这愈发紧张的局势。大厅内的气氛瞬间变得微妙起来，充满了浓浓的火药味。
朱慈烺神色自若，举起酒杯轻抿一口，目光扫过吴三桂与夏国相，缓缓开口道：“吴大帅，你与贤婿如此看好朕，朕若是不拿出些真本事，倒是辜负了你们的‘美意’。不过，这满清不同于闯军，不可一概而论。