内阁三位阁老在一旁也纷纷夸赞：“陛下此举，实乃利国利民的大好事啊！”“是啊，陛下心系百姓，我大明何愁不兴盛。”他们表面上夸赞着，心中却各有想法。有的想着这推广过程中或许能为自己的家族谋些利益，有的则担心推广失败会影响自己的仕途，只是在皇帝面前，都不敢表露分毫。
商满洛微微起身，脸上带着感慨，继续说道：“陛下有所不知，我大明的农业一直采用传统农业生产方式，主要是利用作物秸秆、人畜粪尿、绿肥等方式培肥地力。然而，自建国以来，粮食产量一直处于较低水平。从秦汉至我大明近 2000 年间，每亩小麦和水稻的产量仅从 106 斤和 80 斤增长到 200 斤和 300 斤。可如今我大明人口众多，足足有一亿之多啊，这 200 斤的小麦亩产和 300 斤的水稻亩产，实在是太低了，根本无法养活这么多的人口。若能广泛种植玉米、番薯，情况就大不一样了，定能养活更多的人，也就不会有那么多百姓因为吃不上饭而被迫造反了。”商满洛越说越激动，他深知粮食产量对于国家稳定的重要性，而玉米和番薯的出现，无疑给大明农业带来了新的希望。
朱慈烺微微仰头，目光中透着睿智，缓缓说道：“商局长，我没有记错的话，这玉米和番薯均原产于遥远的美洲，后来通过洋人的贸易活动才传入我大明。就说这玉米吧，早在嘉靖年间，便由葡萄牙和西班牙的商船引入大明。最早有种植记录的地方是广西，那还是嘉靖十年（1531 年）的事儿，随后便逐渐传播至河南、江苏等地。而这番薯呢，是在万历二十一年（1593 年），由福建商人陈振龙冒着极大的风险，从吕宋偷运薯藤至福州。当时福建巡抚金学曾颇有远见，率先在饥荒中推广试种，结果取得了亩产数十石的惊人成效。”
商满洛听着朱慈烺如数家珍般的讲述，心中既敬佩又惊讶，赶忙恭敬地说道：“陛下博古通今，对这些农事细节都如此清楚，微臣实在佩服。陛下所言句句属实，一点都没错。”商满洛心里暗自惊叹，皇帝竟然对农业作物的来历和传播情况了解得这般透彻，自己在皇帝面前可不敢有丝毫懈怠。
朱慈烺轻轻叹了口气，继续说道：“然而，我大明此前仅仅是局部种植这些作物。到了崇祯年间，玉米虽已在陕西、河南、山东等北方省份，以及云南、广东等南方省份有零星种植；番薯也在福建、广东等地作为‘救荒作物’有少量栽培。但无奈受战乱频繁和种植技术限制等诸多因素影响，始终尚未形成规模。这就导致粮食产量一直无法满足百姓的需求，尤其是那些饱受天灾的老百姓，连饭都吃不上，为了生存，他们只能被迫造反，如此一来，闯贼之类的反贼才会越来越多啊。”朱慈烺想到百姓因饥饿而造反的悲惨情景，心中满是忧虑，也更加坚定了推广这两种作物的决心。
商满洛连忙点头，一脸附和地说道：“陛下圣明，看得如此透彻！确实如此啊，这些年战乱不断，百姓生活困苦，根本无暇顾及大规模种植这些作物。而且种植技术的缺失，也使得很多百姓不知道该如何科学种植，产量自然也就上不去。如今陛下决定大力推广，实在是我大明百姓的福音，是我大明之幸啊！”商满洛深知粮食问题对于国家稳定的重要性，对朱慈烺的决策打心底里感到钦佩，同时也为自己能参与到这件大事中而感到荣幸。
朱慈烺微微抬头，眼神变得深邃起来，思绪一下子回到了上一世的现代社会。他清楚地记得曾看过香港科技大学龚启圣的一篇研究文章，文章中提到：“从 1776 年到 1910 年，中国百分之十四点一二的人口增长是由玉米所致。而从十六世纪初到二十世纪初，中国粮食增量的百分之五十五竟是得益于这三项新作物，也就是玉米、番薯和土豆。
这番薯啊，在贫瘠的山地，亩产竟然可达 2000 - 4000 斤，远远超过了小麦的亩产 100 - 150 斤和水稻的亩产 200 - 300 斤。就说乾隆年间，山东遭遇大旱，正是番薯窖藏的‘旱天馒头’，成为了灾民们的主要食物来源，这才避免了大规模饥荒的发生。康熙帝和乾隆帝通过政策推动，促使玉米、番薯和土豆在全国范围内得以推广。
尤其是乾隆皇帝，还专门颁布了《劝种番薯谕》，明确要求‘广为栽种，接济民食’，并且通过‘永不升科’的政策，鼓励百姓开垦山地种植。到了 18 世纪末，番薯已经覆盖了全国大部分省份，特别是在闽粤、江西、广西等地，形成了集中产区。说起来，清朝所谓的康乾盛世，其实某种程度上也可以说是‘番薯盛世’，竟是靠吃这外来的番薯吃出来的繁荣啊。”
朱慈烺心中暗自思忖，这一世，既然自己成为了大明皇帝，那就绝不能让百姓再受饥饿之苦，一定要提前几十年，把康熙、雍正、乾隆这三个人该做的事情做好，大力推广玉米、番薯和土豆的种植，让大明百姓都能吃饱饭，让大明走向真正的繁荣昌盛。
朱慈烺目光坚定，神色严肃地继续说道：“商局长，当然了，推广可不能仅仅局限于玉米和番薯，像土豆这样的高产作物，同样要大力推广。而且，与之相关的农业农具也必须跟上。如今咱们的农具，大多还是沿用旧制，效率不高，要鼓励工匠们研发新的农具，提高耕种效率。还有肥料方面，也不能马虎，传统的肥料或许已经满足不了大规模种植这些高产作物的需求，得想办法改良肥料，提高土壤肥力。这些都关乎着推广的成败，关乎着我大明百姓的生计啊。”朱慈烺深知，要想真正让这些作物发挥作用，必须全方位考虑，缺一不可。