“来，上船，我送你，田老板。”那个人说，“我也是这个方向。”

“你的船到哪里去呢？”田单岭问。

“凤尾镇。”

凤尾镇在红土镇下游。顺水船，顺水人情。这艘船无声地靠在码头上，田单岭跨上船，看见船舱里有一张小桌子，桌边坐着两个人，一乘滑竿倚在船舷边。

船向下游划去。田单岭这才发觉，自己还没有问对方的名字。他抱拳拱了拱手：“请问，几位大哥尊姓大名？”

“我叫周大同，大家都叫我周老五。”穿白褂子指着穿蓝褂子的划船人说，“他叫周老七。”然后，他指着船舱里的两个人说，“这位是曾四，这位是王六。”

曾四和王六一边向田单岭点头微笑，一边揭开船板，船板下面是一个盛满了水的木格子。他们从木格子里捞出两条肥大的岩鲤。岩鲤的模样与鲤鱼差不多，只是脊背更高一些，嘴更尖一些，鳍更宽大一些，像几只翅膀长在鱼身上。

曾四从腰带上抽出一把短刀，几下把鱼鳞刮干净，将鱼肚剖开。王六用一只铁鼎锅从河里舀了半锅水，把锅坐在一只小炭炉子上，然后放进一撮盐巴，几片老姜。水烧开之后，曾四把岩鲤放进锅里，透明的河水慢慢变成乳白色，岩鲤在沸腾的汤里缓缓起伏，温暖的鱼肉香味在船舱里弥漫开来。

“田老板，到红土镇还早得很，我们来喝酒，让船慢慢走。”周老五把一个挂在船舷边的竹篓子取下来，里面是一个盛酒的陶壶。他拔下壶嘴的木头塞子，把酒倒在几只碗里。

“这是凤尾镇的老灶高粱酒，味道不比你们红土镇的高粱酒差。”周老五说，“我们和田老板有缘分，今天我们就喝个痛快。王六，鱼煮好了没得？”

“刚刚好。”王六把滚烫的鼎锅端到桌子上。岩鲤的脂肪被滚水煮了出来，形成一个个圆形的油斑，漂浮在乳白色的汤上面，散发出特别的香味。周老五用筷子戳了戳煮熟的岩鲤。

“请，田老板。”周老五说。

“你先请。”田单岭说。

“还是你先请，你是客人。”周老五说。

田单岭伸出筷子，把岩鲤的嘴唇夹住，轻轻一扭，晶莹的鱼唇在筷子尖上一颤一颤的。周老五看着田单岭把鱼唇送进嘴里，轻轻吐了一口气。

“味道咋样？”周老五问。

“好得很。”田单岭说。

“你还没有尝一尝这高粱酒。”周老五把酒碗端起来，田单岭也把酒碗端起来，碰了一下。

田单岭分辨不出红土镇和凤尾镇高粱酒的区别。它们都是高粱酒，喝下去之后，火辣辣的感觉从喉咙流到肚子里。田单岭平时很少喝酒，他第一次喝酒，是与朱世昌在“陈七酒馆”里。那一次，他从山上捉了一只野鸡到镇上卖钱，结识了朱世昌。他们把那只野鸡在“陈七酒馆”里做了吃，那一次，他第一次喝醉。

田单岭一直不喜欢酒的味道，但他还是喝了很多次酒。中午，他和刘大爷在牛肉汤店子里吃牛肉、牛杂、牛蹄筋，喝了高粱酒。那高粱酒的味道和这高粱酒的味道差不多。但他从来没有在船里喝过酒。船在河面划行时，会轻微摇摆，让人产生头晕的感觉。慢慢地，这感觉来了。

现在，田单岭坐在一间陌生的黑屋子里，慢慢回忆起昨天的情景。他看看身边的滑竿。就是这乘滑竿，昨天下午还倚在那艘船的船舷边。

“他们用滑竿把你抬上来的。”叶一峰说，“你喝醉了。”

“这是哪个地方？”田单岭问。

“一座山砦。”叶一峰说，“是棒老二的窝子。”

“那，你是哪一位？”

“我叫叶一峰。”叶一峰说，“我在贵都美术专科学校读书，暑假回家，遇到棒老二，被他们拉到这里来了。”