“我的玉呢？”正老太爷遍身搜罗着，“你看到我的玉了吗？”

下人丈二和尚摸不着头脑：“老爷，您纳凉的时候也没拿什么玉啊！”

正老太爷好像明白了什么，无力地瘫坐回摇椅。心想，原来不过是黄粱一梦！

转眼间春去秋来，当初做的那个怪异的梦却从来没有被正老太爷所忘记。

那个梦如此真实，在之后相当长的一段时间内都令他汗毛直立、如坐针毡，他甚至命令所有下人将宅院的每个角落都细致地搜罗了一遍，最终也没有发现什么黑玉的下落，却还是固执地派出三波人马去了南方，去自己所捐修的寺院和道观问个清楚。可得到的答复不出意料，梦中的和尚、老道和尼姑在现实中根本就不存在。

正老太爷听闻下人的汇报后松了口气，随之而来的则是无尽的失落。原本以为柳暗花明，却没想到只是黄粱一梦，到头来空欢喜而已。不过事后想那梦中的僧道尼三人举止怪异，行为乖张，似仙非仙，似妖非妖的，也许真的是自己得子心切，凭空生出的白日梦境罢了，现在既然查无实据，不如索性安下心来，继续如往常一样的度日……

然而世道越发艰难了，大清的江山崩塌，革命党却始终没办法完成统一，军阀割据导致派系之间不断爆发出大大小小的战争，仅是京城的统治权就在数年之内几易其主，以此足可见时局之动荡了。

正家当初仗着有财有势，倒也能够勉强立于危墙之下，正是不管谁当权，都无非要看一个“利”字，大家各取所取，心照不宣罢了。可今时不同往日，贪得无厌的军阀们恨不得从枯骨上刮出三分油来，哪里肯放过正家这个传闻中的财神爷？虽然他们也听说过正老太爷早就把家财散尽，此时不说是孑然一身，大抵也是与平头百姓无异，但私下推断那不过是正家使出的障眼之法而已，即便退一万步讲，瘦死的骆驼也比马大，就算正家真的没钱了，那座传了四代的老宅少说也值个几千大洋吧。

接下来的勾当就顺理成章了，正老太爷先是被安上了个莫须有的罪名，在大牢里着实受了些皮肉之苦，最后因为一句“查无实据”被释放出来，老宅和里面的一切却早就被充公，成为了大帅手下一个将军的私人府院。

正老太爷感受到了世态炎凉，满心以为可以成为自己老来所依的房产被人强占，眼下身无长物，只剩下两个包裹的冬装和几块压在包底的大洋。夫妻两人无奈，只好投奔正佟氏的娘家，没想到吃了个闭门羹，转而又求助了几个临近的远亲们，结果也都大同小异。无奈之下，两人只好相携着，在日渐转凉的天气下，徒步向南方漫无目的地迁移着。

平日里锦衣玉食惯了，哪里能受得如此辛苦，两个人还没走出河北地界早已经是口干舌燥，脚掌生疼，眼看着前路不着村店，天色又渐渐昏暗了下来，不禁叫苦连连，只盼着能够找个落脚的去处，哪怕是个荒村野店也总好过天寒地冻露宿野外。然而好运气似乎不再光顾穷途末路的正家，直走到月上三竿，布谷鸟鸣声四起，别说是人家，就连间破庙都没看到。更要命的是原本循迹而至的大路越走越窄，到最后终于被枯草完全覆盖，只能依稀从草的颜色上判断这里曾经有人走过的痕迹，却不知是哪年哪月的事情了。

正老太爷自知走错了路，立刻折返回去应该是最明智的选择，只是那又要花上一夜的时间，反之若是继续向前走又不知道何时才能转回到大路，几经权衡还是拿不定主意。就在踌躇不前的时候，正佟氏忽然靠上前来，神色紧张地抓住了他的衣袖。

正老太爷被正佟氏的举动吓了一跳，正要开口责备，忽然感觉气氛有些不对——眼见着就在他们前面的山坳处，有一丝暗绿色的光亮不停抖动着。本来这也并不奇怪，可瘆人的是，在绿光的方向，同时还传来了女人断断续续的呻吟和抽泣，配合周围偶尔吹过的阴风，直教人寒彻入骨……

正老太爷读过私塾，考过前朝的举人，对鬼神之事历来不太相信，不过身处荒郊野外，任谁都会被吓的不轻，好在他也算是见过世面的人物，平复了一下心情后拍了拍正佟氏冰凉的手，示意她待在原地，自己则鼓足了勇气，慢慢地，蹑着手脚走上前去。

眼看着不过二十几米的距离，对正老太爷来说却是如此的漫长，啜泣之声逐渐变得清晰起来，绿光却没有随着距离的缩短而更加明亮，反倒不如残月更加有效。正前方是个隆起的小土坡，土坡的正面较为平坦，只是在绿光所在的地方是一大块深邃的阴影区域，正老太爷刚才以为那是个天然的山坳或者土坑，走近才发现原来有块巨大的石碑立在地面，倾斜的月光在它的后面照来，刚好在前方投射下了阴影，让他一时看不清碑下究竟有些什么东西。

正老太爷停住了脚步，心下犯起了嘀咕：附近方圆百里都没有人家，怎么会忽然冒出块石碑来，难不成自己时运不济到了如此地步，真的撞鬼了不成？

他这一停本是下意识的举动，却没想到哭声戛然而止，现在他满耳朵里充斥的尽是风声，与先前那令人窒息的情形形成反差，令他骤然泄了口气，一时间不知还要不要去看个清楚了……

“什么人？”呵斥声忽然响起，正老太爷双脚一软，险些瘫坐在地上，想来此时无论如何胆大的人也不敢再做停留，他旋即扭过身，连滚带爬的就想着飞奔回到正佟氏的身边，赶快离开这块是非之地。

“等等……”还没等他迈开脚步，身后的女声再次响起，“大哥，别怕，我不是鬼！”

好在正老太爷还没有丧失理智，他在逃掉的最后时刻分明听到后面的声音说她“不是鬼”，他再次转过身，偏着脑袋小心翼翼的朝前又走了几步，这才总算看了个清楚。只看到巨大石碑的阴影下半卧着一个少妇模样的女人，额头满是汗珠，身着一身紧身黑衣，腰间松垮垮地扎了根大红的带子，腹部隆起老大，一鼓一鼓的起伏个不停……

这分明是个快要临产的孕妇，只见她半倚在石碑之上，一只手托着摇摇欲坠的肚皮，另一只手拈着根细细长长的蜡烛，烛光散发出微弱的绿光，在野风的拨弄下竟然一直没有熄灭。

正老太爷使劲地朝正佟氏摆了摆手，把她叫到了跟前，让她先检查一下孕妇的状况。正佟氏从没有生育，手足无措，只能绕着孕妇团团转，好在没过多久，一声婴儿的啼哭之声如期而至，让正老太爷夫妇同时松了口气。正佟氏赶忙从随身携带的包裹里检出两件长褂秋装，撕扯开来将新生的婴儿擦拭干净并小心包裹严实。这是她生平第一次见到刚刚出生的婴儿，满心的欢喜之情夹杂着少许的失落。

她把婴儿送到少妇的面前：“是个男孩……”

少妇笑了，想将孩子接过来，可碍于手上还有只燃烧中的蜡烛，只好勉强支撑起身体，对正佟氏和正老爷子感激的点点头。

“妹子，你孤身一人怎么跑到这里来了？你看这前不着村后不着店的，还挺着个大肚子，万一遇见个豺狼虎豹的，那可如何是好？”

少妇似有满肚子的委屈，只不过好像有所顾忌欲言又止。正老太爷四处望了望，觉得这里终究不是久留之地，转而对正佟氏交代了几句，让她扶起少妇继续朝前赶路，尽快找个遮风挡雨的去处，总好过在这里孩子大人一起忍饥挨冻。

没想到少妇忽然挣开了正佟氏的搀扶，翻身跪倒在了他们的面前，未及开口便已泪流满面：

“大哥大嫂，小女子落难至此，幸得两位相助，小儿才得以存活于世，大恩大德难以为报，原本不该得寸进尺，再提过分的要求，无奈处境艰难无所依靠，只望您二位能够悲天悯人，再施援手救我夫君一命，我夫妻来生定当做牛做马，报答大恩……”

正佟氏赶忙将少妇扶起：“妹子休要再说感恩的话，你夫君现在何处。咱家这就一同前往，不管什么事，人多总有办法……”

少妇抹了把眼泪，指了指墓碑抽噎着说到：“他现在就在下面，劳烦您帮我把蜡烛带去给他，好吗？”