卓老三连忙放慢语速回答：“老人家，我从南边来，要去泸定城。在山里迷了路，想借宿一晚，讨碗水喝。我会付报酬的。”他示意了一下自己的背包。

老者沉吟不语，目光依旧锐利。卓老三心念急转，想到系统物品。他假装摸索了一下，取出了一枚镶嵌着剔透红宝石的银质耳环【后妃耳环】。在跳跃的火光下，银饰的精致做工与宝石的光泽瞬间吸引了所有村民的目光，尤其是几个青年的眼神立刻亮了起来。

“这个，作为借宿和食物的报酬，可以吗？”卓老三将其中一枚耳环递上。

老者接过耳环，枯瘦的手指摩挲着冰凉的银子和温润的宝石，眼中闪过一丝不易察觉的惊叹，但随即被更深的谨慎所取代。他将耳环紧紧攥在手心，却缓缓摇了摇头：“客人，住一晚，可以。吃的，也可以。但是……向导，不行。”

他抬手指着周围漆黑的大山，语气沉重：“路，太难，太险。而且……外面在打仗。我们小村子，不想惹麻烦。”他话语中的意思很清楚，为一个身份不明的汉人，尤其是可能与南边渡口战事有关的红军提供向导，可能会给整个村子带来不可预知的灾祸。

卓老三心中一沉，但也能理解老者的顾虑。在这兵荒马乱的年代，偏僻村落的生存之道首要便是远离是非。他不好强求，只能点了点头：“我明白，谢谢老人家收留。一晚就好。”

于是，他被安排到一间空闲的、充满干草和牲畜气息的石屋借宿。夜里，他躺在坚硬的土炕上，虽然疲惫，却因环境的陌生和对任务的焦虑而无法深眠。半梦半醒间，他能听到村落里隐约的交谈声，似乎“红军”、“耳环”、“向导”、“泸定”这几个词被反复提及。那枚精美的耳环显然在小小的村落里引起了不小的轰动。

正如他所料，那枚红宝石耳环在村民手中传阅，无论男女老少，都被其精美所震撼。人群中，一位名叫梅朵的藏族少女，看着耳环，眼中闪烁着极度喜爱的光芒，紧紧攥着舍不得放开。这时，老者的声音再次响起，严肃地告诫所有族人：“耳环收下，缘分到此为止。谁也不准给他带路，不能给村子引来祸端！”

然而，老者严厉的警告，并未能完全压住少女心中对美丽事物的渴望和对山外世界的好奇。

第二天一早，天光未亮，晨曦尚未染白东方的山脊。卓老三在浅睡中猛然惊醒，多年战斗养成的本能让他瞬间从系统中拔出了战术匕首。黑暗中，他看到一个娇小的身影悄无声息地蹲在自己炕前。

借着破晓前微弱的朦胧光线，他看清了那是一个穿着传统藏袍的少女，年纪约莫十五六岁，脸颊带着高原红，眼睛很大很亮，像山涧的清泉。

“别说话，”少女用极其不流利、但能勉强听懂的汉语，压低声音急切地说，“梅朵。认识泸定城的小路，很近，比大路...近。”

卓老三心中一动，没有放松警惕，但也没有动作，只是静静看着她。

梅朵指了指他，又指了指自己，然后做了个行走的手势，最后，她伸出两根手指，眼中充满了渴望：“梅朵带你去！……梅朵要两个！两个耳环！”她手上比划着耳环的形状。

卓老三几乎没有犹豫。相比起任务的成功，一对耳环的代价微不足道。他立刻点头，用最清晰缓慢的语速说：“好！成交！只要你能带我尽快赶到泸定城，我给你两枚耳环！”

梅朵脸上瞬间绽放出灿烂的笑容，像一朵正迎着寒风盛开的格桑花。她示意卓老三立刻准备出发。

天边刚刚泛起鱼肚白，村落还沉浸在一片寂静之中，只有早起的鸟儿偶尔鸣叫。梅朵背起一个不大的竹筐，里面装着些干粮和水，她动作轻盈利落，显然对山间行走极为熟悉。

两人没有惊动任何人，如同融入了晨雾的幽灵，悄悄离开了沉睡的村落，一头扎进了北方那更加险峻、更加莫测的崇山峻岭之中。

这位名叫“梅朵”藏族少女在山野间灵动而坚韧，但性格却如高山湖泊般，温柔而恬静。她有着一张精致小巧的脸庞，皮肤是因常年日照形成的健康小麦色，一双大眼睛清澈明亮，宛如雪山融水汇成的海子，纯净剔透。她的安静，并非冷漠，更像是一种与生俱来的、与这片山川融为一体的沉静气质。然而，这份恬静也带来了沟通上的挑战。梅朵的汉语极其有限，往往只能蹦出几个简单的词汇。

“路”梅朵指着一条几乎被杂草完全覆盖的陡峭斜坡。

卓老三看着那近乎七十度的坡度，嘴角抽了抽：“这……是路？”

梅朵用力点头，脸上是理所当然的表情：“近！”见她不解，她索性手脚并用，像一只灵巧的岩羊般，三两下就爬上去一小段，然后回头看着他，眼神仿佛在说，看，很简单。

卓老三只能硬着头皮跟上。很多时候，交流全靠连蒙带猜和肢体语言。

中午休息时，卓老三从系统交易行拿出【野外能量棒】递给梅朵。梅朵好奇地接过，看着这从未见过的绿色“石头”，犹豫了一下，学着卓老三的样子一口咬在包装上，随即被那有些硌牙的口感惊得瞪大了眼睛，表情十分可爱。卓老三这才反应过来，连忙帮他撕开包装比划着让她小口啃，又拿出水递过去。梅朵喝了一口水，费力地咽下，然后看着卓老三，很认真地用生硬的汉语说：“不好吃。糌粑，好。”说着，还从自己的小布包里掏出一块黑乎乎的糌粑，递给卓老三，眼神期待。卓老三接过，尝了一口，那粗粝扎实的口感让他也愣了一下，但看着梅朵纯净的眼神，他还是点了点头，竖起大拇指。梅朵立刻开心地笑了，眼睛弯成了月牙。

有一次，梅朵指着远处山崖上一丛紫色的野花，说了个藏语词汇，然后期待地看着卓老三。卓老三以为她想要，便示意可以用钩爪枪去摘。梅朵连忙摆手，指着花，又指着自己的名字“梅朵”，反复说了几次。卓老三这才恍然大悟，原来“梅朵”就是花的意思，少女是在告诉他自己的名字如同花儿一样。他笑着点头，表示明白。梅朵见他懂了，脸上泛起一丝羞涩的红晕，笑得更加甜美。

5月27日傍晚，天色渐暗，他们在一处背风的山崖下露宿。夜幕完全降临后，卓老三偶然抬头望向大渡河对岸，只见西岸的山脊上，竟然出现了一条蜿蜒起伏、望不到头尾的火把长龙！那光芒在漆黑的群山中倔强地延伸，如同一条流动的星河，速度极快。

“看，那边！”卓老三指着对岸。

梅朵顺着望去，也被那景象震撼，喃喃道：“很多人，举火，走路。”

卓老三心中了然，那必定是林将军率领的红军左路纵队，他们也在不顾一切地向着同一个目标——泸定桥，星夜兼程！这景象让他感到了前所未有的紧迫感，同时也被这股钢铁洪流般的意志所震撼。

5月28日，天气难得放晴，碧空如洗。连续赶路的疲惫似乎也被这阳光驱散了些许。或许是心情好转，一直沉默少语的梅朵，在走过一片开满野花的山坡时，竟轻声哼唱起了一首藏族歌谣。她的声音清亮婉转，带着雪山特有的空灵，歌词虽听不懂，但那旋律悠扬而自由，仿佛在诉说着山的故事、云的向往。卓老三安静地跟在后面，听着这天籁之音，看着前方少女在花海中穿行的背影，连日奔波的艰辛似乎也暂时被抚平了。

经过两天两夜几乎不眠不休的跋涉，5月29日的清晨，当第一缕阳光刺破云层，卓老三和梅朵终于爬上了一座最高的山梁。

“看！那里！”梅朵气喘吁吁地指着山下，语气中带着完成任务的喜悦。

卓老三顺着他指的方向望去，心脏猛地一跳！只见在两山夹峙的河谷尽头，大渡河汹涌澎湃的水面上，一座拥有十三根巨大铁索的桥梁轮廓赫然在目！桥的东岸，正是他们此行的终点——泸定城！灰色的城墙和依山而建的房屋在晨雾中若隐若现。

然而，喜悦很快被警惕取代。他通过被动技能【鹰眼】观察到，泸定城周边以及桥头附近，有明显的工事，并有穿着川军军服的士兵在巡逻，防守森严。士兵开始拆除铁索桥上的木板，这一举措大大增加了西岸进攻的难度。

目的地已到，向导的任务圆满完成。卓老三收回目光，郑重地从系统仓库中取出了两枚【后妃耳环】。在清晨的阳光下，红宝石熠熠生辉，银质托架雕刻着精美绝伦的花纹。

“梅朵，谢谢你。这是答应给你的报酬。”他将耳环递到少女面前。

梅朵的眼睛瞬间被这极致的美牢牢吸引，她小心翼翼地接过耳环，捧在手心，脸上绽放出无比灿烂、满足的笑容，仿佛拥有了全世界最珍贵的宝藏。她抬起头，对卓老三说了几句快速的藏语，虽然听不懂，但那感激和喜悦的情绪溢于言表。她将耳环仔细地贴身藏好，对着卓老三挥了挥手，然后转身，脚步轻快地沿着来时的山路返回，身影很快消失在密林之中。

卓老三目送她离开，深吸一口气，开始仔细观察泸定城周边的地形和敌军布防，为接下来的潜入和战斗做准备。

然而，就在梅朵离开后不到几分钟，卓老三刚刚选定一条潜入路线时，他超乎常人的【听声辨位】技能，捕捉到了来自梅朵离去方向的山林中，传来了一阵不寻常的骚动！有男人的呵斥声，以及……一个他熟悉的、带着惊恐和绝望的尖叫声——是梅朵！