第10章 虚离之火 另一头沙鹿上的春娘反应也极快，应天话音未落，她已一个翻身，整个人攀着缰绳挂在了沙鹿的身侧。
青胡子被紧紧压在鹿背和大萝卜之间，只觉得体内翻江倒海。开了个灵眼一瞧，原来从古道外侧“嗖嗖”飞来三支蓝色的箭，将将从他们脑袋上擦过。再细细一探，这哪是普通的箭矢？分明是蓝色的火焰化作了箭形，快极，亦是烫极。这火箭所过之处，连空气也被灼得滋滋作响。
他心里后怕道：若是这紫袍人慢了半拍，保不准我就要交代在这里，和小娃娃正好凑成一盘烤萝卜藤。也不知这滚烫的火箭是什么东西，又是从哪里来？
还不等他叫苦，又见十来支蓝火箭矢从两旁飞来，这次竟比先前低了不少，似乎直冲着沙鹿腹部而去。
只听那大萝卜清脆的声音叫到：“鹿鹿快跳！”
这天炉沙鹿极有灵性，竟像是听懂了他的话，后蹄猛地发力一蹬，一下就跃到了半空，离地足有两米多高！
青胡子往下一看，简直要吓晕过去——
只见那飞来的其中一支火箭，正好擦到古道旁的一株的仙人掌。一人多高的巨大植物，几乎是瞬间就变成了黑黝黝的焦炭，连着根部的沙都变得焦黑焦黑的。风一吹过就化作了大片浓厚的黑雾，那焦苦的气味飘散得老远。
好在那两头沙鹿临危不乱，落地便一阵狂奔。确认了没有火箭跟上来。应天惊道：“妈的，老子莫非眼花了？春娘你可看清那是什么？”
春娘已一个翻身坐回沙鹿背上，沉声道：“你没眼花。那瞧着确实像极了虚离之火。”她虽是和应天说话，却若有所思地看了大萝卜一眼。
青胡子心下大惊：这虚离之火我虽从未一见，但也听族长提过，其乃虚离海水所化。可万法之源的虚离海已干涸了数千年，又哪来的虚离海水？再说，这春娘看年纪也不过三十不到，又怎会一眼认出已消失近万年的虚离之火？
应天道：“难道是有人解开了那里的封印，取走了最后一瓢虚离海水？”他素来不大正经，此刻语气却前所未有的严肃，且猛地一扯缰绳，似乎打算掉头返回。
“别冲动。”春娘拦住应天，低声道：“那是师傅生前下的封印，这世上绝不可能有人能解开，要是真有什么事，老金定会知会你。再说那些箭，虽像极了虚离之火，但也有可能是幻术，或许是有人冲着这巨翼童子石像而来。不论如何，敌暗我明，你此时掉头，说不定正中他人下怀。”
青胡子心听得云里雾里：众所周知，那虚离之海是万法之源。未干涸时，这片大陆上曾术法昌盛。后来虚离海水流尽，术法一道便一蹶不振，只剩了些小打小闹的法术，通过血脉，或是宝物偶然流传下来。怎的眼下蹦出来什么最后一瓢虚离海水？而且，听这两人的意思，似乎还和这春娘的师傅有些干系？她师傅又是哪位奇人？
春娘又道：“只是，我本以为这天炉古道来回走一遭方便的很。眼下看来，似乎那赖老九也不是省油的灯，这个活儿，你看样子也讨不着便宜。”
应天虽不再坚持掉头，但似乎对那些火箭仍有顾虑，此时也不开玩笑了，只沉声道：“不管是何人，既然来了，老子就去会一会。只是估计这一路也太平不了。我一人也就罢了，眼下还有你们三个拖油瓶，要是等会碰到棘手的事情，你无需管我，直接带着他们两个先走一步。”
春娘笑道：“你知道我这个拖油瓶向来怕死，紧要关头，定是保命为先。”
…
急急行了半日，天色已不知不觉暗了下来，天炉古道更显荒凉。除了偶尔擦肩而过的商客，整条古道上只能听到风沙声，掺杂着远处巨禽沙兽啼吼之声，格外阴森可怕，好在那虚离之火未在出现。
那应天显然是过惯了刀尖上的日子，这样的荒凉之境中，竟还有心思专门捉了两只野兔烤了，给那大萝卜吃。
大萝卜颠簸了一天，却不像普通娃娃那样叫苦叫累，也不哭闹。此刻正坐在鹿背上，细细啃着兔腿，满嘴的油光。
应天哼道：“你小子这吃相，真是比老子还难看。”
大萝卜也学他那般哼了声，气鼓鼓道：“男子汉，要漂亮做什么？”
那春娘噗嗤一笑，若有所指道：“你小小年纪，倒是伶牙俐齿。却不知，有时候，男的漂亮，也是管用的很。”
大萝卜嘴里还嚼着兔肉，口齿不清道：“管他呢，反正我长大了，定要靠拳头过日子！就像——”他眼珠子转了转，兔腿骨指着紫袍人道：“就像这个公狐狸一样！”
应天将那兔骨一抽，啪的一下敲在大萝卜脑袋上，佯装生气道：“老子带个面具，只是为了行走荒漠方便些，可不是给你臭小子来取乐的。亏得老子还屈尊烤兔子给你吃。”想了想又问：“老子这手绝活烤兔怎么样？”
“好吃呀！”大萝卜也不喊疼，摇头晃脑应道，“比中午那酒楼的还好吃呢！”
应天似乎嘿嘿笑了笑，道：“臭小子，品味倒是有那么几分。这破地方不大太平，你既然硬要跟来，就得听老子的。我们今晚就不在这荒郊野外过夜了，你啃完这兔肉，就在这鹿背上歇一宿，我们快快赶路，明天落日前就能到前边的驿站，到时再好吃好喝一顿……”
话没说完，那两头沙鹿却猛地停了下来。大萝卜差点一个跟头栽了下去，还好那应天眼疾手快一把将他拉了回来。
正迷迷糊糊要睡着的青胡子被这么一惊，也瞬间吓醒了，探出头来。前方的古道隐约瞧着，和之前的并无什么不同，也没听到什么奇怪的动静，但两头沙鹿却再不肯向前一步。不止来回转动着耳朵，还发出嘶哑的低吼声，似乎正紧张躁动不已。
(本章完)