进了房间喝了两口凉茶，曲意便坐在杌子上用锡箔纸叠起元宝来。

“你从哪儿学的这一手？”

申明简也坐下来帮他，不过他叠得不如曲意好，速度也慢一些。

“周叔教的，周叔还告诉我黄表纸要划一划再烧，不然里面烧不透。”

两个人叠一会儿元宝，划一会儿纸，弄得一手锡箔粉末一手黄纸碎末。曲意在这件事上有一种强迫似的认真劲头，每一张纸都认认真真揭开，每一个元宝边角都悉心捋平。他把老人家教导的话语都记在了心里，报恩，赎罪，祭亡。周叔用他朴素的民间智慧帮这个孩子脱身出来，在曲意第一次回来烧过纸后，一直纠缠他的噩梦便离散了很多。

最后元宝被棉线串起长长的一条，拖在地上被砖头撞得不住磕头。划好的黄表纸都堆在一口有厚厚铁锈的大锅里，曲意面无表情地蹬了锅一脚，铁锅就吱吱呀呀地晃了好几下，但依旧保持平衡没有翻。

这不是申明简第一次叠元宝划纸钱，早在他父亲离世的时候，他便披麻戴孝位列孝子贤孙第一位，给父亲烧纸磕头致哀，给前来吊唁的宾客致谢。后面还有申老太爷的后事，那时家宅混乱，老子的葬仪要比儿子的简陋很多，但申明简该行的礼一个不少。再到后来，他死人见得多了，太多了，人便麻木了。谁在荒无人烟的战场上给死人烧纸呢？高高燃起的烟雾只会暴露队伍的位置。马革裹尸都是一种难以实现的理想，太多的肉身被鹫鹰啄食，枯骨被鬣狗叼走，难得全尸。

申明简白天卖力地干活干久了，精神始终亢奋着。到了夜里，在这即将农历十五的夜里，他嫌窗外那轮明月太白太亮了，洒在眼皮上灼人。但他不敢肆意翻身，曲意累了，正枕在一旁缩在床里小小打着呼噜。

申明简起身想拿衣服遮一遮窗户，却一眼看到外头有一个黑影跪在地上。他轻手轻脚离开房间，走到院子里。离得近了，发现是一个陌生的修士跪在圣像龛前。这是一个没有出现在晚餐席上的修士。

这形单影只的修士听到了脚步声、火柴擦燃声，紧跟着便闻到了香烟的气味。他停止诵经，头还是一直低着，手里依旧拨弄着十字念珠：

“申先生，当心火烛。”

申明简可没有在这座失过火的教堂里发现众人对火烛的敬畏，他此时需要尼古丁。

“你是谁？”

“我叫阿秀。”

“阿秀，你怎么这个点还做祷告，你们圣父圣母知道了要感动死了。”

阿秀听了他这番不客气的话语，这才转过身来，月光把他占了半张脸的枯萎褶皱的皮肤照得一目了然。但从另外小半个干净清秀的脸上能窥出原貌。

申明简始终明白，长得好并非好事。

阿秀见申明简岿然不动，申明简甚至连眉毛都没有挑一下。他发自内心地笑了笑：

“申先生，我在做晨祷。”

“哦，晨祷，”申明简把没吸完的半支烟丢在地上捻掉火星，“晨祷不是早晨做吗？”

阿秀的视线顺着橘黄色的火星下坠，他两只眼睛周围的皮肤都是黏在一起的，但不妨碍他视线清明。他摇了摇头：

“传统上晨祷应当是凌晨两点做的，自从我的脸……”

阿秀轻轻碰了一下脸上层层叠叠的皮肤，这时申明简发现他的手是好的，他继续说道：

“我把这传统延续了下来。”

“是因为那场大火。”申明简带着笃定的语气。

阿秀大方地点了点头，问他：

“申先生，晚饭用得好么？”

“还不错。有一道茼蒿豆腐汤很鲜美，可惜你没来吃。”

“申先生喜欢就好。不可惜的，晚饭是我做的，上桌之前我就尝过了。”

“你做的？”申明简十分诧异，他看这个小修士遭遇火劫，居然还敢继续同炉火打交道，“你，你不怕——”

“申先生，”阿秀打断他，“既然您喜欢，那我这两天多做一些清爽的蔬菜给您尝尝。”

申明简一时语塞，便不去刨根问底揭人伤疤了。

“多谢你，你的手艺很好。”

夜里有风，把几片薄云吹笼到月影上，天上扑扇飞过与暗沉融为一体的蝙蝠。

“申先生，请收下这个。”

阿秀将一块用油纸包着的小小的方形糖果轻轻放在申明简手里：

“这是我用百合茯苓熬的糖，能助眠。不早了，您早些休息。”

他说完便低头欠了欠身，隐没在了黑夜里。

申明简目送他的背影离去，他隔着油纸闻了闻，果然闻到一股清新的药草味儿，他想了想，并没有拆开品尝，而是把它放进了香烟匣子里。

这场偶遇没头没尾，跟话本里书生遇到精怪似的，申明简暗自咂摸着，想来教堂修道院这种地方是难生精怪的。

夜风一吹，给他吹出几分倦意，将他又重新送回床上去了。