临时指挥中心，沈砚和小顾同样在煎熬中等待。他们知道今晚是徐振南的家宴，也知道这是赵铭最危险的时刻。

“他最后一次登录内部系统是下午五点十七分，之后再也没有活动痕迹。”小顾盯着监控屏幕，语气焦虑，“家宴应该已经开始了。我们的加密信道一直保持静默状态。”

沈砚眉头紧锁，一种不祥的预感越来越强烈。徐振南选择在这个时间点举办家宴，绝不仅仅是犒劳员工那么简单。这更像是一场精心策划的“验收”或“摊牌”。

“能不能尝试用最低限度的安全信号，发送一个简单的‘安全确认’询问？”沈砚问。他需要知道赵铭是否还安全，是否还能联系上。

小顾犹豫了一下：“风险很高。任何主动联系，都可能被徐振南布置的监控网络捕捉到，成为定位我们的线索。但…可以尝试发送一个一次性的、无法追溯的‘心跳’信号，如果赵铭处于安全状态且能看到，他可能会用预设的、同样隐蔽的方式回应。”

“发送。”沈砚果断下令。他们需要确认那根线的另一端是否还连着。

小顾操作了一番。一个极其微弱的、伪装成网络垃圾数据包的心跳信号，穿过层层网络，悄无声息地射向顶点资本大厦的方向。

时间一分一秒过去。屏幕上，代表接收回应的区域一片死寂。

五分钟，十分钟，半小时…

没有任何回应。仿佛信号石沉大海。

小顾的脸色越来越白：“正常情况下，如果他看到并且安全，哪怕不能详细回复，也应该会有一个最低限度的确认信号反馈…现在这种完全的静默…”

可能性只有两种：一是赵铭处于极度危险中，无法做出任何回应；二是…他已经暴露，并且他们之间的通信渠道已经被徐振南完全掌控，这个心跳信号反而可能成了敌人的诱饵。

无论是哪种，都意味着最坏的情况可能已经发生。

沈砚的心沉了下去。赵铭，那个在敌人心脏里颤抖的良知，此刻是生是死？他是顽强地挺过了家宴的试探，还是已经坠入了徐振南布下的罗网？

他们失去了与内线的联系。那根牵引着风筝的线，可能已经断了。风筝是获得了短暂的自由，还是正向着无底深渊坠落？他们无从得知。

风暴眼中心，短暂的死寂比喧嚣更加可怕。虚拟世界的线突然绷断，让所有针对未来的计算和推演，都变成了盲人摸象。下一步该如何落子？沈砚和小顾站在信息的断层边缘，面前是浓得化不开的迷雾，以及夕阳把最后一缕金辉铺在粼粼的海面上，远处的归航渔船正收起白帆，像一群疲倦的水鸟缓缓泊向岸边。咸腥的海风带着海藻的气息拂过礁石，惊起几只栖息的鸥鸟，它们扑棱着翅膀掠过波光，在暮色里划出细碎的银弧。沙滩上散落着几串深浅不一的脚印，最后都被涌来的浪花温柔地抹去。穿蓝布衫的老人还坐在那块老礁石上，手里转动着磨得发亮的檀木念珠，目光随着远处的海平面慢慢沉下去。礁石缝隙里的小寄居蟹正背着螺壳匆匆爬过，沙粒从它壳上簌簌落下，远处隐约传来归港渔船的马达声，混着浪涛拍岸的节奏，像支古老的歌谣在暮色里轻轻摇晃。天边的云霞渐渐褪成温柔的粉紫，最后一缕天光掠过老人银白的鬓角时，他缓缓站起身，将沾着细沙的草帽往头上一扣，踩着碎浪朝亮起第一盏灯的渔村落去，身后留下串串新的脚印，很快又会被下一波潮水悄悄收藏。迷雾后徐振南可能露出的、冰冷的微笑。